Жените и предметите от областта на STEM: равни възможности в бакалавърското образование

STEM (акроним на наука, технологии, инженерство и математика) и жени: печеливша комбинация, но само половината от нея. Това е така, защото събраните по темата данни говорят за сериозно неравенство между половете: момчетата са най-голям брой студенти в специалности, включващи природни науки. Има обаче уловка: през последните години интересът към тези предмети нараства и сред момичетата, а едновременно с това се увеличава и броят на записаните в учебните заведения по природни науки и технологии. От друга страна, светът все повече се нуждае от кадри, които могат да изпълняват специфични функции в областта на науката и технологиите.

Когато говорим за неравенство, имаме предвид социалните, практическите и културните причини, които водят до горепосочената разлика. И така, изхождаме от предположението, че идеята младите жени да не се занимават с природни науки невинаги е свободен и съзнателен избор; съществуват залози, понякога идеални, понякога структурни, които са основни пречки. Макар че пазарът на труда не предлага достатъчно стимули и възможности – а астронавтката Саманта Кристофорети, която сега е ръководител на Международната космическа станция, с удоволствие ще се възпротиви – културното наследство, предразсъдъците и общественото мнение също образуват стена, която е трудно да бъде разрушена. Всъщност, както и в други области, равенството между мъжете и жените все още не е постигнато в сферата на образованието, въпреки че календарът ни напомня, че 2022 г. изтича.

STEM и жените: актуални данни

Преди да пристъпим към анализа на причините, поради които се говори за разликата между половете в STEM, нека да съобщим някои полезни данни. В Италия за академичната 2020/2021 г. жените са 60 % от завършилите (данните са взети от първия тематичен доклад за равенството между половете на Алмалауреа: „Жени, завършили висше образование и дипломирани: Професионален избор, опит и постижения“). Проучване, проведено от Ipsos за Save the Children, споделено на 11 февруари 2022 г. по повод Международния ден на жените и момичетата в науката, обаче съобщава, че през 2021 г. само 22% от момичетата в Бел Паис са избрали да се занимават с предметите на STEM. Въпреки че броят им се е увеличил в сравнение с предишни години, това все още са тревожни цифри. От „Спасете децата“ обаче потвърждават също, че младите ученички са много добре запознати с това колко важен може да бъде техният принос в областта на науката и технологиите.

При разширяване на анализа в световен мащаб, в неотдавнашен доклад на WeWorld „We Stem for Our Future“ се установява, че само 35% от хората, записани в STEM специалности в световен мащаб, са от женски пол. При по-дълбоко вникване в данните например: 7 процента от тях учат инженерни науки, докато при студентите от мъжки пол този процент е 22.

Но защо се случва това? Защо въпреки големия интерес на момичетата към предметите от областта на STEM картината е толкова неясна и мъглява?

Низходяща тенденция, продиктувана от социално-икономическия контекст

Причините, поради които младите жени не се насочват към предметите от областта на STEM, се крият в социално-икономическия контекст, в който те растат и се движат ежедневно.

Това е отразено в няколко проучвания, проведени през последните години. Много момичета са обусловени от културното наследство, което, макар и анахронично, продължава да диктува. Преподавателката по право в Калифорнийския университет в Хейстингс Джоан К. Уилямс твърди, че предразсъдъците все още са един от най-острите елементи при избора на колеж и кариера от страна на жените. Предполагайки, че жените печелят около половината от заплатите на мъжете на същата длъжност и че в областта на STEM в САЩ жените съставляват 27% от работната сила, Уилямс решава да интервюира извадка от жени и мъже, за да получи фактическо отражение на предразсъдъците. От проучването тя разбра, че много жени смятат, че трябва да доказват стойността и способностите си както пред колегите си мъже, така и пред тези на ръководни позиции. Освен това тя твърди, че много от тях изпитват постоянен натиск само заради това, че са жени: Уилямс обяснява, че някои се страхуват да не бъдат сметнати за твърде женствени и едновременно с това да не обръщат достатъчно внимание на уменията си; други се страхуват да не бъдат сметнати за мъжествени, ако „пренебрегнат“ облеклото или общата лична грижа. Лекторът очертава още един профил, който в действителност засяга всички сфери на работа: ставането на родител и по този начин загубата на ролята на работник, за да поеме тази на майка. В този случай трябва да се направи допълнителна оценка: ако институциите не оказват адекватна подкрепа на семействата, може да стане сложно да се разчисти наследството. В САЩ, както и в Италия, е необходим подходящ подход към семейните политики.

След това трябва да се разгледа един важен въпрос, вече въведен от Уилямс, а именно този за компенсацията. Ако младите жени имат усещането, че започват в неравностойно положение, е ясно, че стремежите им се ограничават.

В тази връзка докладът на Confcommercio за 2022 г. относно бизнеса на жените, изготвен от Terziario Donna Confcommercio съвместно с Центъра за изследване на търговските камари „Guglielmo Tagliacarne“, показва, че през 2021 г. бизнесът на жените в Италия е отбелязал рязък спад -12,1%. Такива предприятия трудно се справят с темпото на мъжките предприятия и имат слаба интернационализация. Освен това те не се радват на благоприятни инвестиции.

Във всеки случай компаниите също предпочитат да наемат мъже, обучени в областта на STEM: както защото партерът е по-широк, като се има предвид броят на завършилите научни и технологични дисциплини, така и защото, както се очаква, се смята, че представителите на мъжкия пол имат предразположеност, по-голяма способност за този вид дейност.

В интерес на истината е постигнат напредък. Макар че паритетът е далеч, последните данни на Евростат, събрани по темата, говорят за растеж на европейска почва. Има и друг фактор, който трябва да се вземе под внимание: променящият се разказ. Ако светът се движи към цифров и екологичен преход, ще са необходими все повече специализирани фигури, независимо от пола, които могат да се движат професионално. По-младото поколение също изглежда е много внимателно към въпроса за равните възможности. В социалните мрежи темата често се обсъжда и изглежда, че старите наследства отстъпват място на един остарял и несправедлив разказ без ограничения.

Все повече са и „примерите“ за жени на ръководни постове, които се превръщат в икони на промяната. Вече споменахме астронавтката Саманта Кристофорети, която при пускането на пазара на представляващата я кукла Барби през 2018 г. изрази надежда, че: „Може би забавлението и картината на моята кукла, която се носи в безтегловност, ще стимулират въображението на малките момичета и ще ги накарат да обмислят кариера в областта на STEM, което наистина би било нещо невероятно.“ Разбира се, това е само пример, защото от шестстотин души, които досега са „плували в безтегловност“, само 12 процента са от женски пол.

Изглежда обаче, че моментът е назрял. И въпреки че обстоятелствата понякога усложняват напредъка на процеса – пандемии и войни – съществува огромно желание от страна на най-младите и младите по душа да се запознаят с науката и новите технологии, без да се интересуват от тях.

По време на последната предизборна кампания в Италия – тази, в която Fratelli di Italia триумфира, лидерът на партията Джорджия Мелони припомни значението на университетското образование и правото на обучение, като засили субсидиите и стипендиите. Тя също така спомена за „подкрепа“ за STEM дисциплините, като призна тяхната значимост, особено като необходима и международна.

The text was translated by an automatic system