Въпросът за въздушното пространство на Западна Сахара се превърна в критичен момент в дипломатическите отношения между Испания и Мароко. Въпреки продължаващите дискусии между двете правителства, ситуацията изглежда се развива без необходимата яснота, в среда, белязана от непрозрачност.
В продължение на години въздушното пространство на бившата испанска колония се управлява от контрольори на въздушното движение от Канарските острови в съответствие с международното право и под надзора на Международната организация за гражданска авиация (ИКАО), агенция на ООН.
Въпреки това стана ясно, че Мароко вече контролира между 15 и 20 % от това въздушно пространство, което е сигнал за значителна промяна в управлението на територията. Този въпрос засяга не само суверенитета на зоната, но и въздействието върху двустранните отношения и икономическите интереси на Испания, особено на Канарските острови.
През март 2022 г. Испания направи важна стъпка в разрешаването на спора за Западна Сахара, като промени позицията си по предложения от Мароко план за автономия на бившата колония. Това решение, което промени политическия баланс в региона, доведе до преговори между двете държави за така нареченото от тях „съвместно управление на въздушното пространство“.
Подробностите по тези преговори остават тайна.
Министерството на външните работи избягва да предоставя подробности, което създава несигурност както в политически план, така и в общественото мнение. Междувременно бяха предприети конкретни действия, които засилват влиянието на Рабат върху района, като едностранното установяване на зони, забранени за полети, и промяната на обозначенията на ИКАО за летищата в Западна Сахара, което допълнително усложнява ситуацията.
Де факто отстъпването на въздушното пространство на Мароко е от значение, особено в икономически контекст като този на Канарските острови – регион, който разчита на туризма и въздушната свързаност за своето развитие.
Експертите и местните политици се опасяват, че ако Мароко поеме изцяло контрола върху въздушното корабоплаване в района, може да наложи ограничения на полетите или да промени маршрутите, което ще се отрази неблагоприятно на региона.
Въпреки опасенията, социалистическото правителство на Педро Санчес запази двусмислена позиция.
Министър Албарес отрече в парламента съобщенията за предстоящо прехвърляне на въздушното пространство, като отхвърли опасенията като „слухове“ и заяви, че между двете страни има „ясна пътна карта“.
В този контекст ситуацията се усложнява още повече от използването на въздушното пространство на Западна Сахара от Мароко за военни дейности, което се отразява на безопасността на въздушния трафик в района. Вътрешните доклади на Aena и други испански авиационни власти подчертават трудностите при управлението на въздушното движение в тези райони, като се наблюдават множество инциденти и липса на комуникация между участващите страни.
Съществуването на опасни зони, въведени едностранно от Мароко без съгласуване с Испания, увеличи рисковете за сигурността в региона. Тези действия, съчетани с невъзможността да се гарантират услугите по издирване и спасяване в някои части на Западна Сахара, подчертават техническите и дипломатическите предизвикателства, пред които е изправена Испания при управлението на региона. Тези предизвикателства се утежняват допълнително от едностранните действия на Мароко, които продължават да подкопават способността на Испания да поддържа контрол върху въздушното пространство.
Въпреки че испанските власти настояват, че преговорите се ограничават до техническото управление на въздушното пространство, едностранните действия на Мароко и липсата на прозрачност от страна на испанското правителство предизвикват все по-голяма загриженост.
Ситуацията остава несигурна и с продължаването на преговорите рисковете за сигурността и стабилността в региона изглежда се увеличават. Ключово значение ще има начинът, по който ще се управляват тези дискусии, и степента на прозрачност, която правителството на Санчес ще реши да осигури на обществеността и местните власти.
Продължаващата непрозрачност на тези преговори е обезпокоителна, тъй като липсата на ясна комуникация само задълбочава несигурността за Испания и нейните региони, пряко засегнати от този въпрос. Залогът е голям и решаването на спора за въздушното пространство на Западна Сахара може да има трайни последици за политическата и икономическата динамика и динамиката на сигурността между Испания и Мароко.