Неотдавнашните набези срещу Запорожката АЕЦ, най-голямата атомна електроцентрала в Европа в Украйна, породиха сериозна загриженост за ядрената безопасност, като привлякоха вниманието на международната общност и тревогата на Международната агенция за атомна енергия (МААЕ). Нападенията, за които се твърди, че са извършени от безпилотни самолети, са насочени към инфраструктурата на централата, което поражда опасения за възможна ядрена авария. Въпреки че не е съобщено за непосредствени щети по реакторите или изпускане на радиоактивност, ситуацията остава напрегната и МААЕ призова всички засегнати страни да избягват действия, които биха могли да застрашат безопасността на централата.
В нощта срещу понеделник, 8 април 2024 г., в резултат на нападения на руски войски в южната украинска област Запорожие загиват трима души, съобщава губернаторът на областта Иван Федеров в социалните мрежи. Федеров съобщи също, че освен загиналите, трима души са били ранени в Пологовския район на Запорожие. Рафаел Гроси, генерален директор на Международната агенция за атомна енергия, изрази сериозна загриженост, като заяви, че „безотговорните атаки“ срещу атомната електроцентрала в Запорожие създават висок риск от сериозна ядрена авария, и подчерта, че е спешно подобни действия да бъдат прекратени незабавно.
МААЕ изрази своята загриженост относно рисковете от сериозна ядрена авария и подчерта, че е изключително важно да се поддържат безопасността и сигурността на централата. Предупреждението е следствие от увеличаването на броя на нападенията в региона, където се наблюдава ескалация на конфликта. Агенцията поиска незабавен достъп до централата, за да оцени ситуацията от първа ръка и да предприеме необходимите мерки за безопасност.
Заводът в Запорожие, който играе жизненоважна роля в енергийните доставки за Украйна, е в центъра на опасенията за сигурността от началото на конфликта. Географското му разположение в спорна зона го излага на значителни рискове в случай на по-нататъшна ескалация на военните действия. Международната общност следи развитието на ситуацията със загриженост и призовава да се избягват всякакви действия, които биха могли да застрашат сигурността на съоръжението, а оттам и общественото здраве и околната среда.
Тези събития подчертават опасностите, пред които могат да бъдат изправени ядрените съоръжения в конфликтни зони, и повдигат въпроси относно управлението на ядрената безопасност в нестабилен геополитически контекст. Докато властите работят за осигуряване на безопасността на централата, а МААЕ продължава да следи ситуацията, международната общност очаква по-нататъшното развитие на събитията с надеждата, че дипломацията ще надделее и ще предотврати ядрена катастрофа.
Запорожската централа, най-голямата в Европа и деветата по големина в света, има шест реактора, всеки с мощност 950 MW, с обща мощност 5700 MW (или 5,7 GW номинална топлинна мощност). Този капацитет е достатъчен за захранването на около 4 милиона домакинства. За сравнение, мощността на Чернобилската централа в северната част на Украйна е с около една трета по-малка – 3800 MW. Интересно е да се отбележи, че един мегават (еквивалентен на един милион вата) е количеството енергия, необходимо за захранването на 10 000 100-ватови електрически крушки.
Реакторите в Запорожието, оборудвани със здрави защитни камери, проектирани да издържат на силни удари, са подобрена съветска версия на реактора с вода под налягане (PWR), която се счита за много по-безопасна от модела, претърпял авария в Чернобил през 1986 г. Тези реактори използват охладителна система, в която радиоактивната вода циркулира в кръг, отделен от този, който предава енергията на парата към турбините.
Всяка неизправност в охладителната система може да доведе до катастрофални последици, подобни на тези във Фукушима, причинени от природно явление. По същия начин случайна бомбардировка на охладителните басейни, в които се намират отработените горивни пръти, или човешка грешка – което не е малко вероятно, като се има предвид високото налягане, упражнявано върху персонала, който понастоящем се охранява от въоръжени сили – може да доведе до широко радиоактивно замърсяване. Като се има предвид огромният капацитет на Запорожската централа, ядрена авария на този обект може да има много по-сериозни последици, отколкото в Чернобил и Фукушима.