Разделението в споразумението MERCOSUR се задълбочава

МЕРКОСУР отдавна е развиваща се инициатива, насочена към създаване на общо икономическо пространство за насърчаване на търговията и инвестиционните възможности. Нейната заявена цел е да интегрира националните икономики в световния пазар по конкурентен и взаимноизгоден начин – поне това е визията, представена от самата институция. През 2019 г., след повече от две десетилетия на преговори, Европейският съюз и МЕРКОСУР постигнаха предварително споразумение за бъдещо партньорство, обхващащо 94% от брутния вътрешен продукт на Латинска Америка. Споразумението има за цел да създаде една от най-големите зони за свободна търговия в света, която обхваща 750 милиона души и представлява приблизително една пета от световната икономика. Въпреки това, що се отнася до селското стопанство – крайъгълен камък на европейската икономика – се появи ясно разделение между политиците и производителите. Земеделските производители и животновъдите като цяло подкрепят идеята за сключване на търговски споразумения със стратегически важни държави, но твърдят, че тази конкретна сделка е проблематична. На практика селскостопанските работници и производители се противопоставят на споразумението, което повече от пет години след подписването му на срещата на върха на Г-20 в Рио де Жанейро изглежда е съживено. Някои държави членки, като Франция и Германия, изразиха резерви по правителствен път, отразявайки опасенията на своите национални селскостопански сектори. Протестите на френските земеделски производители, например, насочиха вниманието към предполагаемите рискове от сделката. За разлика от тях Испания, водена от министъра на земеделието, рибарството и храните Луис Планас, изглежда е нетърпелива споразумението да бъде приложено възможно най-скоро. Този ентусиазъм не беше приет добре от испанските фермери и животновъди, които твърдят, че приносът и препоръките на техния сектор са били пренебрегнати по време на целия процес на преговори. Сдруженията на производителите в Испания предупреждават, че намаляването на митата и вносът на стоки при предложените условия може да има опустошителни последици за сектора. Макар че търговските споразумения могат да укрепят глобалната позиция на Европейския съюз спрямо икономически гиганти като Китай и САЩ, земеделските асоциации смятат, че това става за сметка на конкурентоспособността на техния сектор. Испанските производители вече са запознати с предизвикателствата на нелоялната конкуренция. Те се сблъскват със значителни затруднения от страна на северноафриканските износители, чиито продукти подлежат на много по-ниски санитарни стандарти от тези, които се изискват от земеделските производители в ЕС. Въпреки това несъответствие Европейският съюз проявява тревожна пасивност при решаването на тези проблеми. Сега испанските земеделски производители твърдят, че са изправени пред още един потенциален удар, тъй като политиките на собствения им министър на земеделието и на колегите им от ЕС отново застрашават първичния сектор. Земеделските производители твърдят, че продуктите, внасяни по силата на споразумението, ще подлежат на по-малко строг контрол на качеството от този, налаган на местното производство. Този т.нар. двоен стандарт рискува да подкопае местните индустрии и може да доведе до цялостно понижаване на стандартите за качество. Освен това съществува широко разпространена загриженост, че вносните продукти биха могли да наситят пазара, изтласквайки от него местните стоки с по-високо качество, които са по-скъпи поради по-строгите регулаторни изисквания. Междувременно европейските земеделски стопани, особено малките и средните производители, продължават да се борят с все по-тежката бюрократична тежест.

Макар че споразумението МЕРКОСУР-ЕС има потенциал да донесе икономически и търговски ползи чрез създаването на една от най-големите зони за свободна търговия в света, неговото прилагане поставя значителни предизвикателства пред първичния сектор в Европа. Земеделските стопани твърдят, че намаляването на митата и вносът на стоки с по-ниски стандарти за качество заплашват да дестабилизират местното производство и да направят фермерите уязвими за нелоялна конкуренция. Въпреки тези рискове, Испания изглежда решена да продължи изпълнението на споразумението. Ако се приложи в сегашния си вид, споразумението може да изостри трудностите, пред които са изправени испанските земеделски производители, които вече са обременени от бюрократична неефективност и дискриминационни политики. За да успее споразумението, без да застраши селскостопанския сектор, политиците на ЕС трябва да се справят с тези опасения и да осигурят справедлив баланс между амбициите за глобална търговия и защитата на местните индустрии.