Сатурналии – Коледа преди Коледа?

Ах, Коледа. Топлото и пухкаво време от годината, когато украсяваме залите, разменяме си подаръци и пеем за веселия старец, който идва в домовете ни с чувал, пълен с изненади. Това е върхът на традицията, само че не е съвсем оригинална. Ако махнете блясъка и свещените листенца, ще откриете нещо по-старо, по-буйно и далеч по-езическо, което се крие под тях: Сатурналиите – древноримският фестивал, който някои наричат „Коледа преди да се появи“. След като празниците са зад гърба ни, нека анализираме паралелите между двата празника и да разберем колко много Римската империя е вдъхновила това, което сега наричаме „най-прекрасното време от годината“. За много историци Коледа е полираната, семейна версия на развратния езически баш. Разбира се, сега тя е заклеймена като тържествено честване на раждането на Христос (за това също трябва да благодарим на римляните), но ако се вгледате внимателно, можете да изберете да видите много елементи, които са били кооптирани.

Събота – какво?

Първо, нека поставим началото. Сатурналиите са едноседмичен фестивал в чест на Сатурн, римския бог на земеделието и времето. Официално той се провеждал от 17 до 23 декември, въпреки че често се превръщал в неофициален празник. Римляните празнували Сатурналиите, като преобръщали с главата надолу обществените норми. Временно освобождавали робите и им позволявали да се подиграват с господарите си, насърчавали публичните хазартни игри и царяла обща атмосфера на „всичко е позволено“. Това не е просто фестивал, а културно издихание. След месеци на изтощителен труд хората се забавлявали, сякаш нямало да има утре (а при римската смъртност често нямало). Звучи ли ви познато? Този дух на веселие, пиршество и социална инверсия има ясни паралели със съвременния коледен сезон. В края на краищата, какво е Коледа, ако не възможност да прекалявате с храната, да проявявате добронамереност (дори към хората, които не харесвате) и да се преструвате, че калориите не се броят?

Декорации тогава и сега

Един от най-трайните приноси на Сатурналиите към Коледа е начинът, по който украсяваме домовете си. По време на празника римляните украсявали домовете си с вечнозелени клонки, венци и гирлянди – символи на живота, който продължава през зимата. Те дори запалвали свещи, за да осветят най-мрачните дни от годината – буквално и символично намекване за надежда. Днес същите тези вечнозелени венци и блещукащи лампички са се превърнали в основна част от коледната естетика. Разбира се, преминахме към светодиодни лампички и пластмасови венци, произведени в Китай, които вземаме от супермаркетите, но основната идея е идентична.

Оригиналното изкуство на подаряването на подаръци

Ако си мислите, че размяната на подаръци е чисто християнско изобретение, помислете отново. Сатурналията е оригиналният таен Дядо Коледа. По време на фестивала римляните си разменяли малки символични подаръци, като свещи, фигурки и сладкиши. Те не са били екстравагантни; акцентът е бил върху внимателността, а не върху разходите. А сега сравнете това с днешната лудост за коледно пазаруване. Някъде по пътя сме заменили искрените подаръци за скъпи джаджи и задължителни карти за подаръци. Все пак актът на даряване – отличителна черта и на двата празника – произлиза директно от тази римска традиция. Интересно е, че ранните християни не са били много запалени по подаряването на подаръци. Смятали са го за твърде езическо и материалистично. Но след като Църквата осъзнала колко много хората обичат тази традиция, тя удобно я прекръстила на част от Коледа. Защото нищо не казва „свята нощ“ така, както нов iPhone.

Пируването и пиенето – вечното празнично забавление

Сатурналиите са били основно седемдневен банкет. Римляните са пирували с богати храни, пиели са големи количества вино и са се разпускали по начин, който би накарал съвременните отдели по човешки ресурси да се разтреперят. Звучи ли ви познато? Би трябвало, защото коледното пиршество на практика е копие на тази традиция. Помислете за средностатистическата коледна вечеря. Изборът на месо и гарнитури може да варира в зависимост от региона на Европа, от който произхождате, но масата винаги е отрупана с внушително количество калории. А сега си представете, че правите това всеки ден в продължение на една седмица, с по-малко правила и повече вино. Това е Сатурналията. Дори идеята за общи трапези, при които всички се събират около една маса, е в дълг към този древен фестивал.

Разбъркването на календара – брилянтна стратегия за конверсия

Ето какъв е обратът в сюжета: Исус не е роден на 25 декември. Или поне няма никакво богословско/историческо доказателство за този факт. Библията не посочва датата на Христовото раждане, а ранните християни дори не са го празнували. Така че защо 25 декември? Благодарим на Сатурналиите – и на умението на Римската империя да си ги присвоява. Датата е стратегически избрана от Църквата, за да съвпадне с популярни езически празници, включително Сатурналиите и празнуването на зимното слънцестоене на Сол Инвиктус, „Непобеденото слънце“. Като съгласува раждането на Христос със съществуващите празници, Църквата улеснява езичниците да се обърнат към вярата, без да се отказват от любимите си традиции. Това е майсторски клас по маркетинг: ако не можеш да ги победиш, кооптирай ги.

Какво е останало от Сатурналията?

Макар че самата Сатурналия изчезва от историята след падането на Римската империя, нейното влияние е навсякъде, както и това на римляните, които някога са управлявали света. От определена гледна точка Коледа може да се разглежда като Сатурналии с добавена сцена на Рождество Христово. Духът на снизходителност, щедрост и сплотеност остава, дори ако сме заменили Сатурн с Дядо Коледа. Така че следващия път, когато отпивате греяно вино, разопаковате подаръци или украсявате елхата си, помислете за Сатурналиите. Без нея Коледа може би никога нямаше да се превърне в бляскавата, натоварена с подаръци джунгла на радостта, която познаваме и обичаме днес. Има вкусна ирония във факта, че Коледа – празник, предназначен да отпразнува раждането на Христос – се корени в езически традиции, които Църквата някога се е опитала да изкорени. Това е напомняне, че историята не е ясно очертан разказ; тя е объркана, заплетена мрежа от влияния и адаптации. Много преди историята за Рождество Христово зимното слънцестоене е било важно събитие за древните култури. Слънцестоенето, настъпващо около 21 или 22 декември в Северното полукълбо, отбелязвало най-дългата нощ в годината и символизирало възраждането на слънцето. За обществата, силно зависими от земеделието, тази небесна повратна точка обещавала постепенното завръщане на светлината и живота. Културите в Европа организирали грандиозни празненства по това време. Например скандинавците празнували Юл, като палели огромни огньове и внасяли вечнозелени дървета в помещенията, за да символизират вечния живот. По-късно тези вечнозелени дървета се превръщат в съвременната коледна елха, а юлските дървени трупи стават уютна празнична традиция. Практиката да се пее от врата на врата по време на Коледа, известна като коледуване, води началото си от wassailing, предхристиянска традиция. Песните, които пеели коледарите, благославяли посевите и овощните градини през зимата, често били придружени от общо пиене. Макар че съвременното коледуване е по-малко земеделско и повече семейно, произходът му от езическите обреди на общност и празнуване е несъмнен. Запалването на свещи през най-тъмните дни на зимата е било обичайна езическа практика, символизираща надеждата и завръщането на слънцето. Еврейският празник Ханука и римският Сатурналии се отличават с широко използване на светлината. Времето и темите на надеждата и обновлението от слънцестоенето безпроблемно се съчетават с християнското послание за Христос като „светлината на света“, което прави прехода към Коледа естествен, а обръщането на езичниците – по-лесно. В края на краищата наследството на Сатурналиите е свидетелство за непреходната сила на празника. Независимо дали го наричате Коледа, Сатурналии или Фестивал, същността на празника остава една и съща: време да се съберем заедно, да се отпуснем и да прегърнем живота. Само не забравяйте да благодарите на римляните. Те биха се зарадвали да разберат, че тяхното парти никога не е свършвало.