Секторът на слънчевата енергия в ЕС – идентифициране на възможностите и рисковете от измами за потребителите

В сравнение с феноменалния ръст на пазарната стойност и обема на произведената електроенергия, соларният сектор на ЕС е изумителен пример за успех. Капиталовите инвестиции във фотоволтаична енергия в ЕС например са нараснали от около 19 млрд. евро през 2020 г. до около 60 млрд. евро през 2023 г.

Друг ясен показател за успеха на сектора е фактът, че докато през 2018 г. капацитетът на Европейския съюз за слънчева енергия за първи път надхвърли 100 GW, само след още 4 години този капацитет се удвои и през 2022 г. достигна 200 GW.

Според данни на лидери в бранша като SolarPower Europe кумулативният инсталиран капацитет на фотоволтаичните инсталации в 27-те държави членки на ЕС ще достигне 269 GW в края на 2023 г., като същевременно се очаква тенденцията на растеж да продължи.

Въпреки че това е впечатляващо, има ясни сигнали, че високите темпове на растеж, свързани с последните години, може би ще намалеят донякъде. SolarPower Europe вече изчисли, че може да се наблюдава значително забавяне на разгръщането от 53% ръст през 2023 г. до 4% през 2024 г. (това е равносилно на 92% забавяне на растежа на слънчевата енергия) и сега прогнозира, че ниските едноцифрени годишни темпове на растеж от 3-7% ще станат норма между 2025 и 2028 г.

За съжаление, нищо не подсказва, че желанието на лицата, участващи в явно престъпни операции, целящи измама, заблуда или използване по друг начин на потребителите в сектора на слънчевата енергия, да се въздържат от такива действия, е също толкова значително.

Макар че по-често е насочен към отделни лица на ниво домакинство или стопанство, този вид насочване е насочено и към агенциите на ЕС, които наблюдават или прилагат политики за финансиране, свързани с инсталирането на слънчеви панели или технологии за микрогенерация. В някои случаи дори се включват правителства като предполагаеми извършители на измама. Като пример за последното можем да посочим случая от 2021 г., за който съобщи Journalismfund Europe – независима организация с нестопанска цел, базирана в Брюксел, която се фокусира върху потенциалната корупция при подпомагането на слънчевата енергия в Чешката република и Словакия. Както съобщава Journalismfund Europe, правителството в Чешката република е отлагало промените в закона, позволяващи държавно гарантирана цена на слънчевата електроенергия, за да се съобрази със спада на инвестициите в слънчева електроенергия. В резултат на това то твърди, че държавата е гарантирала прекомерно високи цени до края на 2010 г. на всеки, който построи слънчева електроцентрала.

По отношение на Словакия въпросите бяха свързани със злоупотреба с тръжната процедура, за която се твърди, че е облагодетелствала словашки олигарси.

Друг случай на злоупотреба с тръжната процедура беше регистриран през април 2023 г., когато Органът за почтеност на Унгария, който е независим орган на публичната администрация, контролиращ използването на средства на ЕС в тази държава, установи, че няколко дружества, занимаващи се с производство на соларни панели, са участвали в тайни споразумения в търгове на Европейския съюз, като по този начин са ограничили конкуренцията.

Това накара Надзорния орган да отнесе въпроса до унгарския орган за защита на конкуренцията.

В изявление по въпроса Органът за интегритет разкрива, че е извършил служебно разследване на заявленията за безвъзмездна помощ, подадени в рамките на покана за участие в търгове №. VP6-7.2.1.4-17, озаглавена „Развитие на електроснабдяването, водоснабдяването и канализацията в малките стопанства“ по Програмата за развитие на селските райони.

Според уведомлението спечелилият търга оферент е гарантирал, че като е участвал в тайни споразумения с други двама оференти, за да изключи лоялната конкуренция на пазарните цени, неговите собствени оферти винаги са били най-изгодните и успешни оферти в търговете за инсталиране на системи от слънчеви панели.

През ноември 2024 г. се появиха допълнителни доказателства за по-сложни незаконни практики, които засягат соларния сектор. По това време Съветът за развитие на търговията в Хонконг (HKTDC) съобщи, че китайските производители на соларни панели Wuxi Suntech Power и Zhejiang Sunflower са загубили съдебните си оспорвания срещу решенията на Европейския съюз, с които са били отстранени от ценовото споразумение, предназначено да избегне наказателни търговски мита.

Беше съобщено, че делото е свързано със споразумението от 2013 г. между ЕС и повечето китайски производители на соларни панели за противодействие на предполагаеми дъмпингови практики. В рамките на „гаранцията за минимална цена на вноса“.

Неотдавна Европейската прокуратура в Любляна (Словения) съобщи, че води разследване на опит за измама с 340 000 евро от фондовете на ЕС, като на 7 и 8 януари 2025 г. са извършени обиски в жилища.

Разследването на Европейската прокуратура в този случай е съсредоточено върху две дружества, заподозрени в опит за измама при получаване на финансиране за съфинансиране на малки слънчеви електроцентрали в рамките на публична покана на словенското министерство на инфраструктурата, финансирана от Кохезионния фонд на ЕС.

Според изявлението на прокуратурата дружествата са подали две отделни заявления, представяйки ги като отделни проекти, докато и двете се отнасят за една и съща слънчева електроцентрала, разположена на един и същи терен. Това предполагаемо невярно представяне е имало за цел да се заобиколи изискването за получаване на разрешение за строеж.

Въпреки това прокуратурата подчертава, че разследването е в ход и следователно всички засегнати лица се считат за невинни до доказване на вината им в компетентните словенски съдилища.

Случаите, които не включват такова ниво на организирана, опитна или предполагаема измама със средства на ЕС, но въпреки това са свързани с инсталации за слънчеви панели или слънчева енергия, могат да бъдат умножени с лекота.

В известен смисъл това не е изненадващо. Индустрия, която изразходва десетки милиарди за капиталови разходи, отразява или най-малкото предвижда огромно обществено търсене.

За съжаление реалността е такава, че въпреки наличието на строги разпоредби в директивите на ЕС за обществените поръчки, които обхващат търгове в редица сектори, включително и в сектора на слънчевата енергия, измамите от този вид се увеличават.

В такава доходоносна среда нелоялните оператори, подобно на паразити, действащи в рамките на гостоприемник, често се вмъкват, за да извлекат максимална полза за сметка на обикновените инвеститори, които просто търсят достъп до чисти източници на възобновяема енергия, които ще намалят разходите им за електроенергия и енергия за домакинствата.

Доклади от Франция показват ръст на този вид измамна дейност, като една престъпна мрежа е обвинена в присвояване на 27 млн. евро чрез MaPrimeRénov“ – френска програма за публична помощ за енергийно ефективни ремонти на жилища. Разследванията там разкриха измамни практики, насочени към най-уязвимите домакинства.

Според репортажа на Irish Times двойката е изтеглила 10 000 евро от банковата си сметка, след като нелегитимна компания успешно се е включила в измама с фалшиви фактури. Подобни примери могат да се умножат с лекота.

Подобни инциденти вероятно ще се увеличат с нарастването на броя на заявленията за участие в схемата на ирландското правителство за подпомагане на микропроизводството (MSS), която предоставя капиталови субсидии чрез Службата за устойчива енергия на Ирландия (SEAI) за фотоволтаични инсталации под формата на схеми за домашно фотоволтаично производство и за микропроизводство за небитови нужди.

Това е особено привлекателна възможност за ирландските домакинства, тъй като микропроизводството ще играе важна роля в създаването на възможности за домакинствата, училищата, обществените групи и малките търговски клиенти да произвеждат и потребяват собствена електроенергия.

Тъй като схемата до голяма степен разчита на частни инсталации, много вероятно е да се обърне внимание и на опасенията, свързани с нарастването на измамите с фалшиви фактури.

В тази връзка си струва да се отбележат препоръките, съдържащи се в публикацията на Съвместния комитет по финанси, публични разходи и реформи на ирландския парламент и доклада на министър-председателя относно измамите с разрешени плащания през октомври 2024 г.

Измамата с т.нар. „push payment“ включва измама, при която физическо или юридическо лице се подлъгва да изпрати пари от своята сметка в сметка, контролирана от измамника.

Комитетът препоръча публикуването на Национална стратегия за борба с икономическата престъпност, разработването на обща база данни за измамите, както и по-добра координация и комуникация между правителството, Gardái, банковия сектор и дружествата за социални медии.

Усилията за борба с тази дейност на ниво домакинство често се съсредоточават върху това да се помогне на потребителите да осъзнаят, че злонамереното насочване често включва оферти за слънчеви панели на подозрително ниски цени. Това често е свързано с преувеличени твърдения за енергийна независимост и измами с ДДС, при които измамникът твърди, че потребителят може да си възстанови изцяло ДДС.

В заключение можем да кажем, че макар да има значително и нарастващо обществено търсене на слънчеви панели и свързана с тях енергия, има и широко разпространени и често успешни опити за злоупотреба с това търсене чрез измамни практики.

За да се защитят потребителите, да се запази интегритетът на сектора на слънчевата енергия и да се защитят текущите похвални цели, включително продажбата на микрогенерирана слънчева енергия обратно в националната мрежа, както е в Ирландия, е необходимо спешно да се прояви бдителност.