Ирландия и предизвикателството на шумовото замърсяване в морето

Влиянието на звука, генериран от човешката дейност (т.е. антропогенен звук), върху морската среда и здравето на видовете, които живеят в нея, е обект на задълбочени изследвания от няколко десетилетия.

Шейн Гуан, Ейми Р. Шолик-Шломер и Жаклин Пиърсън-Майер, които пишат в списанието на Американското акустично общество, са направили поучително обобщение на фокуса на това изследване от 70-те години до 21-ви век.

Авторите посочват, че макар отдавна да се знае, че повишеният шум е вреден за откриването на сигнали от страна на военните сили за борба с подводници, едва в началото на 70-те години на миналия век се изразява подобна загриженост по отношение на морските обитатели, които използват звука за различни жизнени функции; докато през 80-те години на миналия век се провеждат някои от първите проучвания на въздействието на шума от проучването и разработването на нефт и газ в морето върху морските бозайници в арктическите води.

През 90-те години на миналия век, казват авторите, това е последвано от интензивни изследвания на нискочестотните източници за океанска термометрия и откриване на подводници, както и на акустичното въздействие върху морските бозайници, след като са докладвани голям брой случаи на масово изхвърляне на китоподобни.

Оттогава насам международните и европейските изследвания на шумовото замърсяване на океаните остават постоянни, придружени от нарастващо чувство на тревога по отношение на вредата, която се причинява на морския живот от антропогенния звук.

Това е отразено в регулаторния подход на Европейския съюз, както е посочено в Рамковата директива за морска стратегия (РДМС) (2008/56/ЕО) и в Директивата за опазване на естествените местообитания и на дивата флора и фауна (т.е. Директивата за местообитанията).

Съгласно Директивата за местообитанията всички видове морски бозайници, които обичайно се срещат в Ирландия, трябва да бъдат защитени от опасности, включително от антропогенен шум.

Важно е обаче, че именно РДМС дава конкретно определение на замърсяването не само във физическо отношение, но и по отношение на прякото или непрякото въвеждане на предизвикан от човека подводен шум в морската среда.

Определянето на понятието „вреден шум“ се подпомага от Техническата група за подводен шум към Общата стратегия за изпълнение на РДМС, председателствана от представители на страните от ЕС.

Както е определено в РДМС, шумът трябва да е на такова ниво, че да води или да има вероятност да доведе до „вредни последици, като например увреждане на живите ресурси и морските екосистеми, включително загуба на биологично разнообразие, опасности за човешкото здраве, възпрепятстване на морските дейности, включително риболов, туризъм и отдих и други законни начини на използване на морето, влошаване на качеството на морската вода и намаляване на удобствата или, като цяло, нарушаване на устойчивото използване на морските стоки и услуги“.

Неизбежно е, че подобно всеобхватно определение ще има широкообхватно въздействие, включително необходимостта от въвеждане на широки нива на надзор.

В Ирландия този процес се управлява от Министерството на жилищното строителство, планирането и местното самоуправление, което е водещият орган за прилагането на РДМС и се подпомага от редица други министерства и държавни агенции, включително от Морския институт (МИ).

През 2020 г. Министерството публикува оценка на Морската стратегия на Ирландия и определянето на добро състояние на околната среда, както е определено в член 9 от РДМС.

Оценката съдържа редица положителни констатации, включително констатацията, че нивото на импулсивния подводен шум, причинен от дейности в определената от Рамковата директива за морска стратегия зона на Ирландия, е било ниско като цяло през периода 2016-2018 г.

Оценката също така стигна до заключението, че тогавашното състояние на ирландската морска среда е съвместимо с разбирането на MSDF за това какво се счита за добро състояние на околната среда по отношение на пространственото разпределение, времевия обхват и нивата на антропогенните импулсивни източници на звук.

Въпреки тези положителни бележки редица ирландски парламентаристи изразиха загриженост, че процесът на оценка все още се извършва съгласно условията на ръководството от 2014 г. за управление на риска за морските бозайници от изкуствени източници на звук в ирландски води.

Съществува усещането, че Ръководството трябва да бъде актуализирано, за да отрази увеличаването на дейностите, генериращи шум, свързани със значителното нарастване на строителните работи, свързани с морските възобновяеми енергийни източници.

По отношение на морските възобновяеми енергийни източници дебатът за шума в морето само ще се засилва.

За Ирландия ще бъде огромно предизвикателство да намери баланс между ангажимента си да постигне цел за производство на енергия от възобновяеми вятърни източници в морето от 5 GW до 2030 г. и 20 GW до 2040 г. и системата си за морско планиране, която ще трябва да отчита надлежно ангажиментите и задълженията на Ирландия по Конвенцията OSPAR и Конвенцията на ООН за биологичното разнообразие.

Министърът, отговарящ за тези въпроси в предишното ирландско правителство, Малкълм Нунан, разгледа пряко някои от тези опасения и посочи конкретно проекта GOMOREUS (Guidance on Managing offshore Renewable Energy Underwater Sound), осъществяван от Морския институт, който се изпълнява от центъра MaREI на Университетския колеж Корк (UCC).

Според министър Нунан проектът GOMOREUS ще разработи практически, интегрирани и хармонизирани насоки за управление на непрекъснатия и импулсивния подводен шум при разработването на офшорни възобновяеми енергийни източници (ОВЕ) в ирландски води в съответствие със законодателството на ЕС, като например Директивата за местообитанията и Рамковата директива за морска стратегия.

Предлага се също така Националната служба за парковете и дивата природа на Ирландия (NPWS) да използва резултатите от проекта GOMOREUS за актуализиране на своето ръководство от 2014 г. за управление на риска за морските бозайници преди публикуването на окончателното актуализирано ръководство, което се очаква да започне през второто тримесечие на 2025 г. Очаква се преди публикуването да се проведе и процес на обществени консултации.

Процесът на консултация следва да представлява силен интерес за ирландския сектор на рибарството, особено в светлината на нарастващите изследвания на въздействието на морския шум върху жизнения цикъл на видовете, които обитават традиционните ирландски риболовни райони, като някои изследвания показват, че морският шум може да намали комуникацията между редица видове риби, което води до намаляване на търговския улов с до 80 %.

Всички актуализирани насоки или законодателство, които се опитват да намалят значително нивата на антропогенния шум, също ще бъдат внимателно наблюдавани от търговските оператори на кораби в Ирландия.

Всъщност в Ръководството от 2014 г. се посочва, че нарастващата тенденция в шумовото замърсяване се дължи до голяма степен на нарастването на търговската корабоплавателна дейност. Извършените оттогава международни изследвания само потвърдиха това мнение.

Потенциалът за конфликт, който това ще породи, се вижда от неотдавнашните парламентарни въпроси относно значението на сектора на морския транспорт в Ирландия. Там ясно се вижда потенциалът за сблъсък между аспектите на проблема, свързани с околната среда и благосъстоянието на видовете, и огромната търговска зависимост на Ирландия от търговското корабоплаване.

Както предишният министър на транспорта напомни на депутатите, морският транспорт е най-важното средство за свързване на Ирландия с международните пазари, като на него се падат над 90 % от международната търговия на Ирландия.

Постоянната необходимост да се гарантира, че тези маршрути са защитени и не се влияят неблагоприятно от разпоредбите за морския шум, се задълбочи след Brexit, когато Ирландия преживя това, което беше описано като бързо и безпрецедентно пренастройване на традиционните си вериги за доставки, като митническите задължения доведоха до рязко нарастване на търсенето на услуги по директни маршрути между ирландските пристанища и континентална Европа.

По думите на министъра на транспорта през 2019 г. Ирландия е имала около 30 директни плавания до и от европейски пристанища. Днес има над 70 директни плавания до континента и капацитетът продължава да се увеличава.

При отсъствието на широко достъпна технология за намаляване на шума за Ирландия ще бъде значителен и сложен проблем да поддържа желанието на правителството да постигне „максимална свързаност“ за ирландските вносители и износители с паралелното желание да приложи стабилна стратегия за защита на морската среда в съответствие с първия задължителен таван на подводния шум, въведен през март 2024 г. от Европейската комисия.

Тази нова горна граница изисква от всички 27 европейски държави членки да включат праг на шума в националното си законодателство.

Тези прагове са, както следва:

Непрекъснат шум: Не повече от 20% от морската зона може да бъде изложена на непрекъснат подводен шум в продължение на една година.

Импулсивен шум: Не повече от 20% от морското местообитание може да бъде изложено на импулсен шум за един ден и не повече от 10% за една година.

Все пак има основания за оптимизъм, като се има предвид, че BIMCO (Балтийският и международен морски съвет и една от най-големите международни асоциации, представляващи корабособствениците) и Международната камара по корабоплаване (ICS) вече работят по разрешаването или намаляването на тези сложни предизвикателства.