Uplynul měsíc od ukončení španělského předsednictví Rady EU. Bouřlivé předsednictví bylo poznamenáno nepředvídanými předčasnými volbami a ostudným jednáním s katalánskými separatisty.
Šestiměsíční rotující předsednictví pod vedením Pedra Sáncheze přineslo evropskému projektu jen málo hmatatelných výsledků. Zanechala však propagandistickou linii útoku proti evropským konzervativcům, která udává tón politické debatě nejen ve Španělsku, ale i v dalších členských státech.
V polovině prosince se v Evropském parlamentu odehrály napjaté scény během parlamentní rozpravy, v níž měl Sánchez teoreticky představit poslancům úspěchy španělského předsednictví. Sánchez se však místo toho rozhodl vynadat evropským konzervativcům a vyřídit si účty s předsedou Evropské lidové strany Manfredem Weberem, čímž porušil zamýšlenou neutrální, konsensuální a mosty vytvářející institucionální roli předsednictví Rady.
Navzdory budování konsensu, kterým by se předsednictví Rady mělo vyznačovat, Sánchez během rozpravy použil stejnou rozdělující a polarizující rétoriku, jakou používá ve Španělsku, démonizoval své politické oponenty a prezentoval svou ideologii jako jedinou morální přednost.
Sánchez měl na mysli Weberovu snahu o navázání kontaktů s konzervativní skupinou ECR, která má před očima volby do Evropského parlamentu v roce 2024 a snaží se vytvořit nová spojenectví s cílem najít alternativní vládní koalici k tradiční koalici EPP, liberálů a socialistů v Evropském parlamentu. Premiér Sánchez má samozřejmě problém s postoji takzvaných „krajně pravicových“ stran, které hájí národní suverenitu, staví se proti masové imigraci nebo brání evropský primární sektor a průmysl. Sánchez však opakovaně prokázal, že nemá morální zábrany polarizovat společnost a uzavírat dohody s komunistickými a separatistickými stranami, aby se udržel u moci.
Jeho rozhodnutí zaměřit se na Webera tak neparlamentním jazykem bylo do značné míry promyšlené, a to ze dvou základních důvodů: zaprvé proto, co Weber pro Sáncheze představuje, a zadruhé kvůli volebnímu kontextu. Pokud jde o první otázku, Weber velmi kritizoval autoritářský obrat Španělska za Sánchezovy vlády. Během parlamentní rozpravy zdůraznil, že EU je „znepokojena“ a „klade si vážné otázky“ ohledně dohody mezi Sánchezem a Juntsem o amnestii vůdců neúspěšného puče z roku 2017 výměnou za Sánchezovo setrvání u moci.
Druhým důvodem Sánchezova nepřátelství byly blížící se volby do Evropského parlamentu, které se budou konat v červnu 2024. Tím, že přešel do ofenzivy proti konzervativnímu bloku, se Sánchez v podstatě snaží uzavřít řady na straně socialistů. Evropští socialisté procházejí těžkým obdobím, mají za sebou skandály jako Qatargate, nepříznivé výsledky průzkumů veřejného mínění a ovládají pouze několik významných vlád členských států (Španělsko a Německo). Sánchezova rétorika tedy byla určena socialistům, aby se zakopali a zahájili ofenzívu proti konzervativnímu bloku, i když tato akce porušila Sánchezovu institucionální roli při ukončení španělského předsednictví.