Švédové milují tabák víc než EU

Švédsko je zemí s poměrně bezproblémovou spoluprací a společným porozuměním s EU. Švédové jsou obecně spokojeni s výhodami členství a jeho negativní dopady jsou často vnímány ve světle především ekonomických výhod.

Existuje však jedno téma, které se pravidelně vynořuje a vyvolává veřejnou diskusi o pozitivech členství v EU. Je to otázka prodeje a spotřeby potravin. snus, což je pasta nebo sáček na bázi tabáku, který se vkládá mezi horní ret a dásně uživatele a který se ve Švédsku těší velké oblibě a je součástí tamní kulturní tradice. Tento výrobek, jehož existuje mnoho druhů, se stal terčem zájmu orgánů EU ještě předtím, než se Švédsko stalo v roce 1995 členem EU.

Poslední pokus o oslabení tabáku snus byl odhalen v březnu 2025, kdy unikly dokumenty Evropské komise týkající se zdanění a regulace tabákových výrobků. Pokud budou schváleny, u některých typů tabáku snus a podobných, výhradně švédských, výrobků se jejich cena v maloobchodě fakticky zvýší o 60 %, protože sazba spotřební daně se zvýší o 500 %.

Není to poprvé, co se orgány EU pokoušejí postihnout šňupací tabák a jeho deriváty, které zdánlivě neexistují. V roce 2022 byly odhaleny podobné plány na změnu daňových směrnic EU, které by vedly k téměř dvojnásobnému zdražení tradičního šňupacího tabáku. Opakované pokusy zaměřit se na tabák snus prostřednictvím nadměrného zdanění vyvolávají ve Švédsku širokou debatu přinejmenším od roku 2012, kdy byla přepracována tabáková směrnice EU – podle zájmů zastánců tabáku silně pod vlivem ideologického plošného odporu vůči tabákovým výrobkům.

Konflikt kolem tabáku se totiž soustředil především na dopady tabákové kultury na veřejné zdraví. Ačkoli je snus (alespoň ve své tradiční podobě) tabákovým výrobkem, jeho obhájci ve Švédsku a lobbisté v Bruselu vyzdvihují jeho výhody při získávání závislých osob, aby se zdržely kouření – což je podstatně smrtelnější forma konzumace tabáku. Výsledkem je, že snus má nejen své obhájce, ale dokonce i zastánce, kteří se snaží zpochybnit domněnky o tomto výrobku mimo Švédsko a uvést jej na evropský trh ve prospěch všech evropských závislých na nikotinu.

Tabák a EU

Již na počátku 90. let, kdy bylo Švédsko budoucím členem EU, byla spotřeba šňupacího tabáku zkoumána Evropskou komisí. Jedním z podnětů k tomu bylo uvedení americké značky výrobku podobného šňupacímu tabáku na evropský trh, a to pod názvem Skoal. To v kombinaci s rozdílem mezi švédskou a kontinentální tabákovou kulturou vyvolalo řadu obav, že se šňupací tabák na evropských trzích uchytí, což by mohlo narušit dlouhodobé ambice členských států v oblasti veřejného zdraví.

V roce 1992 byl tabák zakázán na jednotném trhu, ale když se Švédsko v roce 1995 stalo platným členem EU, byla mu povolena výjimka ze zákazu vzhledem ke kulturnímu významu a velké oblibě tabáku v zemi. Tato výjimka je dnes zakotvena ve smlouvě o členství Švédska v EU a Komise ji může jen těžko zpochybnit. To však neznamená, že by Komise tabák snus nepodkopávala jiným způsobem.

Zdravá kultura v ohrožení?

Průmysl šňupacího tabáku propaguje své výrobky z hlediska veřejného zdraví s odkazem na zásadu „harm reduction“, tedy že spotřebitelům nabízí náhradu cigaret s menšími negativními účinky na zdraví. Konvenčně by abstinence od kouření znamenala snad úplnou abstinenci od všech forem tabáku a nikotinu (s výjimkou řady dalších více či méně terapeutických alternativ, jako jsou nikotinové náplasti). Snus místo toho umožňuje spotřebiteli dostat nikotin, aniž by riskoval vznik rakoviny plic a dalších dýchacích problémů, které s sebou kouření nese.

Snus má velkou zásluhu na tom, že se kouření ve Švédsku stalo víceméně okrajovým jevem. Podle mezinárodních statistik se za pravidelné kuřáky považuje přibližně pět procent obyvatel, což je jedno z nejnižších čísel na světě. Proto je také výskyt nemocí souvisejících s kouřením ve Švédsku ve srovnání s podobnými zeměmi velmi nízký.

Nežádoucí zdravotní účinky jsou však spojeny s určitým typem šňupacího tabáku a právě tento typ je ze strany EU nejvíce napadán.

Tradiční snus je černá nebo hnědá pasta z tabáku. Od poloviny roku 2010 se na trhu prosadil „bílý“ derivát, který se nevyrábí z tabáku (ale stále obsahuje nikotin) a v určitých skupinách obyvatelstva se stal běžnějším než tradiční snus.

O „bílém“ šňupacím tabáku, přesněji řečeno o nikotinových sáčcích, se negativně psalo kvůli různým rizikům spojeným s jejich obsahem a někteří zubaři tvrdili, že „bílý“ šňupací tabák může být pro běžné uživatele ve skutečnosti nebezpečnější než cigarety. Znepokojení vyvolala také někdy radikální příchuť bílých sáčků, které vědci připisují vznik alergií v ústní dutině. Jelikož se jedná o relativně nový výrobek, není divu, že existují nejasnosti ohledně dlouhodobých účinků bílého šňupacího tabáku, které je třeba rozumně řešit.

Nepřekvapivě se však v roce 2023 ukázalo, že EU směřuje k úplnému zákazu nikotinových sáčků na vnitřním trhu, podobně jako tomu bylo v případě tradičního „černého“ šňupacího tabáku v roce 1992. Zákaz „bílého“ šňupacího tabáku by se však týkal i Švédska, protože nové nikotinové sáčky nejsou chráněny švédskou smlouvou o členství v EU, varují zájmové skupiny a politické strany ve Švédsku.

Uprostřed této debaty však EU také podniká plnou ofenzívu proti tradičnímu šňupacímu tabáku, který nebyl ve zdravotních studiích postižen v takové míře. Zde se projevuje kulturní zaujatost proti tabáku.

Snus sjednocuje levici a pravici

Navzdory pokroku, kterého Švédsko dosáhlo při snižování počtu úmrtí na rakovinu plic a nemoci dýchacího ústrojí, jimž lze předcházet, byrokratická mašinérie EU tyto výhody nevidí. Vidí pouze podivné a cizí praktiky, proti kterým musí bojovat a které musí rozdrtit pod koly stále těsnější integrace.

To má další rozměr vzhledem k tomu, že šňupací tabák je obecně, ale ne výhradně, kulturním zvykem „modrých límečků“ Švédů. V debatě o ohrožení tradice šňupacího tabáku ze strany EU je tento problém někdy vykreslován jako konflikt mezi internacionalistickou střední a vyšší třídou a vlasteneckou dělnickou třídou. Tento typ rétoriky se objevil již v referendu o EU v roce 1994, kdy euroskeptický tábor tlačil na riziko zákazu nebo regulace tabáku snus ze strany EU.

Díky své váze se toto téma stalo nejen součástí euroskeptické a nacionalistické politiky, ale dokonce i levicových a k EU pozitivně naladěných stran, jako jsou sociální demokraté. Běžně se stává, že když je nastolena otázka budoucnosti snusu, jsou všechna hlavní politická hnutí ve Švédsku připravena označit svůj kritický postoj. Zda tato kritika přejde od pouhých slov k činům, je samozřejmě jiná věc, ale přinejmenším navenek se švédský politický establishment snaží zajistit, aby si Švédové mohli svůj šňupací tabák ponechat.

Otázka šňupacího tabáku v podstatě ukazuje, že i v „dobře se chovající“ zemi, jako je Švédsko, existuje někdy vůle vzdorovat autoritářským tendencím Evropské unie, a to napříč politickým spektrem – jen je třeba najít společný bod, kolem něhož by se dalo sjednotit. Pro mnoho Švédů není šňupání tabáku jen zdravotním přínosem ve srovnání s kouřením, je to také jejich jedinečný způsob života a způsob, jak udržovat kulturní kontinuitu se svými rodiči, prarodiči a praprarodiči. Ukazuje se, že těm, kteří chtějí zrušit národní instituce a tradice, je někdy nejlepší čelit vášní, na rozdíl od racionálních argumentů.