Svoboda vytváří prosperitu

Od roku 1996 se skupina ekonomů snaží zkoumat ekonomickou svobodu po celém světě…

Bylo to v srpnu 1983 na regionálním setkání Mont Pelerin Society ve Vancouveru. Jednoho dne jsem u oběda sdílel stůl mimo jiné s profesorem Haroldem Demsetzem z Kalifornské univerzity v Los Angeles, UCLA. Byl jsem mladý a nadšeně jsem choval svobodu. Demsetz, přemýšlivý, tichý ekonom, mě vyzval: „Co je svoboda? Nechápu, o čem mluvíme, pokud to nelze změřit.“ Byl jsem mírně zaskočen. Díky svému vzdělání ve filozofii a historii jsem nikdy nepovažoval svobodu za měřitelnou. Ale rychle jsem si uvědomil, že Demsetz měl pravdu. Měli bychom mít přibližnou představu o tom, jak měřit svobodu v různých společnostech, alespoň proto, abychom určili, co se v danou chvíli počítá za více či méně. V 80. a 90. letech 20. století skupina ekonomů pod vedením nositele Nobelovy ceny Miltona Friedmana, jeho manželky Rose, Dr. Michaela Walkera z Fraserova institutu ve Vancouveru a profesora Jamese Gwartneyho, autora široce používané učebnice ekonomie, začala vytvořili Index ekonomické svobody a publikovali svou první zprávu v roce 1996. Od té doby Gwartney a jeho spolupracovníci, Robert Lawson, Joshua Hall a Ryan Murphy, neúnavně pracovali na zlepšování Indexu. Poslední zpráva byla zveřejněna v září 2021 s údaji z roku 2019.

Jak se skládá index?

Gwartney a jeho spolupracovníci měří ekonomickou svobodu v pěti oblastech, velikost vlády, právní systémy a vlastnická práva, zdravé peníze, svobodu mezinárodního obchodu a regulaci. V první oblasti se předpokládá, že nárůst vládních výdajů, zdanění a velikosti vládou kontrolovaných podniků vede k nahrazení rozhodování vlády individuální volbou a k omezení ekonomické svobody. Ve druhé oblasti je důležitá ochrana osob a jejich oprávněně nabytého majetku, ústřední prvek ekonomické svobody i občanské společnosti, skutečně nejdůležitější funkce vlády. Ve třetí oblasti se uznává, že inflace narušuje hodnotu oprávněně vydělaných mezd a úspor. Zdravé peníze jsou proto nezbytné pro ochranu vlastnických práv. Když je inflace nejen vysoká, ale také nestálá, je pro jednotlivce obtížné plánovat budoucnost, a tak efektivně využívat ekonomickou svobodu. Ve čtvrté oblasti se měří svoboda směny v nejširším slova smyslu, nákup, prodej, uzavírání smluv a tak dále. Je považována za zásadní pro ekonomickou svobodu, která je omezena, když svoboda směny nezahrnuje podniky a jednotlivce v jiných zemích. V páté oblasti je zdůrazněno, že vlády nejen využívají řadu nástrojů k omezení práva na mezinárodní směnu: mohou také uvalit obtížná nařízení, která omezují právo směňovat, získávat úvěr, najímat nebo pracovat, pro koho si přejete, popř. volně provozovat své podnikání. Celkem se pro konstrukci indexu použije čtyřicet dva datových bodů v těchto pěti oblastech. Údaje pocházejí v maximální možné míře z veřejně přístupných zdrojů, jako je Světová banka a statistické úřady, nikoli ze subjektivních odhadů.

Ve zprávě za rok 2021 bylo zkoumáno 165 jurisdikcí. Ukázalo se, že Hongkong měl v roce 2019 nejsvobodnější ekonomiku na světě, Singapur je na druhém místě. Autoři však poznamenali, že ekonomická svoboda v Hongkongu pravděpodobně v blízké budoucnosti poklesne v důsledku opatření přijatých Komunistickou stranou Číny. Dvě bývalé britské kolonie, Hong Kong a Singapur, byly následovány Novým Zélandem, Švýcarskem, Gruzií, Spojenými státy, Irskem, Litvou, Austrálií a Dánskem v tomto pořadí. Pozoruhodně, nejsvobodnější ekonomiky jsou většinou ty malých zemí, s výjimkou Spojených států, které jsou však federací padesáti malých států. Domnívám se, že pro to existuje systémový důvod: malé státy potřebují otevřené hranice, pokud mají těžit z dělby práce mezi národy. Je tedy pravděpodobné, že umožní a skutečně podpoří volný obchod. Spojené království je v Indexu číslo 12, Finsko 21, Island 23 a Norsko a Švédsko jsou na 37. místě. Případ Islandu je zarážející. Od roku 1990 do roku 2005 zaznamenala neustálý nárůst ekonomické svobody, protože David Oddsson , předseda vlády v letech 1991–2004, provedl komplexní program liberalizace, stabilizace a deregulace. Po krachu banky v roce 2008 se ekonomika stala mnohem nesvobodnější, za radikální levicové vlády, která však byla v roce 2013 odhlasována. V roce 2010 se islandská ekonomika propadla na 98. místo v Indexu ekonomické svobody! Od roku 2013 Island pomalu stoupá v žebříčku. Nejnesvobodnější ekonomiky světa mají Středoafrická republika, Demokratická republika Kongo, Sýrie, Republika Kongo, Írán, Zimbabwe, Alžírsko, Libye, Súdán a nakonec Venezuela. Severní Korea ani Kuba nejsou z pochopitelných důvodů do průzkumu zahrnuty.

Ekonomická svoboda: Útěk z chudoby

Je všeobecně známo, že v posledních dvou desetiletích dvacátého století, v době Hayeka a Friedmana a Thatcherové a Reagana, ekonomická svoboda ve světě výrazně vzrostla. Je možná méně známé, že v prvních dvou desetiletích jednadvacátého století ekonomická svoboda dále rostla. Mezi lety 2000 a 2019 se průměrné hodnocení ekonomické svobody zvýšilo na 7,04 z 6,61. Co je však opravdu pozoruhodné, je srovnání mezi různými ekonomikami. Ve zprávě jsou sledované ekonomiky rozděleny do čtyř skupin, nejsvobodnější kvartil, další nejsvobodnější, další nejnesvobodnější a nejnesvobodnější. Jedno srovnání mezi těmito kvartily je z hlediska příjmu. Rozdíly jsou ohromující. Země v nejsvobodnějším kvartilu měly v roce 2019 průměrný HDP na hlavu 50 619 USD, ve srovnání s 5 911 USD pro země v dolním kvartilu (konstanta PPP 2017, mezinárodní USD). Další srovnání, pokud jde o chudobu, je ještě výmluvnější. V nejsvobodnějším kvartilu byl průměrný příjem 10 procent nejchudších $ 14 400 ve srovnání s 1 549 dolary v nejnesvobodnějším kvartilu. Je zajímavé, že průměrný příjem 10 procent nejchudších v ekonomicky nejsvobodnějších zemích byl více než dvojnásobkem průměrného příjmu na hlavu v nejnesvobodnějších zemích. Navíc v nejsvobodnějším kvartilu 0,9 procenta populace zažilo extrémní chudobu (1,90 USD na den) ve srovnání s 34,1 procenty v nejsvobodnějším kvartilu. Dalším pozoruhodným faktem je, že očekávaná délka života byla 81,1 let v nejsvobodnějším kvartilu ve srovnání s 65,9 lety v nejsvobodnějším kvartilu. Opět platí, že gramotnost byla 95,1 procenta u mužů a 94,1 procenta u žen v nejsvobodnějších zemích, ale pouze 64,7 procenta a 59,7 procenta v nejnesvobodnějších zemích.

Jako politický filozof považuji tyto údaje za vysoce relevantní. Demsetz měl v naší diskusi před téměř čtyřiceti lety jistě opodstatnění. Jeden z nejuznávanějších filozofů dvacátého století, harvardský profesor John Rawls, v roce 1971 představil teorii spravedlnosti, podle níž rozdělení příjmů ve spravedlivé společnosti muselo být takové, aby podmínky těch nejhorších byly stejně dobré jako oni. by mohlo být. Říkalo se tomu pravidlo „maximinace“: šlo o maximalizaci minima. Rawls tvrdil, že jde o pravidlo, které osvícení lidé, kteří se zajímají o své vlastní zájmy, ale neradi riskují, by přijali pod „závojem nevědomosti“, kdy by nevěděli, v jaké příjmové skupině by sami skončili. Jediným ospravedlněním příjmové nerovnosti bylo, řekl Rawls, to, zda to přináší prospěch chudým. V Rawlsově teorii je mnoho nedostatků, jak jsem uvedl (a mnoho dalších), ale rozhodně to vede k důležité otázce : Jaký druh ekonomiky pravděpodobně nabídne nejhorší příležitosti? Srovnání mezi kvartily naznačuje odpověď, která je intelektuálně uspokojující, protože je spíše systémová než neoficiální: Ekonomická svoboda nabízí těm nejhorším nejlepším příležitostem uniknout chudobě. Je zajímavým a důležitým faktem, že průměrný příjem 10 procent nejchudších v ekonomicky nejsvobodnějších zemích je více než dvojnásobkem průměrného příjmu na hlavu v nejnesvobodnějších zemích. Stručně řečeno, kapitalismus – tím mám na mysli systém soukromého vlastnictví, volného obchodu a omezené vlády – prošel skvěle Rawlsovým testem spravedlivého rozdělení příjmů. Není divu, že se obyčejní lidé snaží dostat z Kuby na Floridu, z Číny do Hongkongu nebo z Venezuely do téměř jakékoli jiné země na světě.

Lidská svoboda

I když tak lze vytvořit silné spojení mezi svobodou a prosperitou, nemusí to být jednosměrné kauzální spojení. Nestačí zvýšit ekonomickou svobodu a pak s očekáváním čekat, až bude následovat všeobecná prosperita. Ekonomický růst závisí na mnoha proměnných, včetně institucí a konvencí, které se obvykle vyvíjejí jen pomalu. Za normálních okolností může být ekonomická svoboda nezbytnou podmínkou prosperity, ale není, alespoň krátkodobě, podmínkou postačující. Jak ukazuje smutný příklad Hongkongu, v dobrém životě je více než ekonomická svoboda. Nejen chlebem žije člověk. Odborníci ze dvou think-tanků, Fraser v Kanadě a Cato ve Spojených státech, proto sestavili Index lidské svobody, kde staví na podrobné a pečlivé práci Gwartneyho a jeho spolupracovníků, přičemž rozšiřují rozsah a zahrnují politické a intelektuální svobody. To je příběh na jindy.

The text was translated by an automatic system