Uvolnění Battle Royale: Rekapitulace první debaty GOP Primaries

Atmosféra kolem první primární debaty GOP byla přímo elektrizující. Lidé se sjížděli do místa konání debaty a ve vzduchu bylo cítit vzrušení a očekávání. Celý národ jako by zatajil dech a netrpělivě čekal, až se stane svědkem dějin. Na scéně se odehrál souboj politických titánů, v němž se o stranickou nominaci ucházelo osm republikánských kandidátů. Byl to moment, který nepochybně ovlivní průběh prezidentských voleb v roce 2024. Nebo snad ano?

Zdálo se, že jedno jméno dominuje jak konverzaci, tak nápadné nepřítomnosti na pódiu – Donald Trump. Rozhodnutí kontroverzního bývalého prezidenta nezúčastnit se jednání vrhlo stín na jednání a vyvolalo mezi kandidáty neobvyklé napětí. Bez Trumpovy nadživotní postavy se kandidáti museli pohybovat v neprobádaných vodách. Museli najít svůj vlastní hlas a prosadit se, a přitom si uvědomit, že v místnosti není slon.

Nepřítomnost Trumpa také znamenala, že jeho politika a dědictví se v debatě výrazně projevily. Každý z kandidátů cítil potřebu se k Trumpovi vyjádřit, ať už tím, že se připojí k jeho politice, nebo tím, že se distancuje od jeho kontroverzních rozhodnutí. To vedlo k fascinující dynamice, kdy ostatní kandidáti diskutovali o Trumpovi více, než by možná očekávali. Šlo o křehké balancování, kdy se každý z kandidátů snažil oslovit početnou základnu Trumpových příznivců a zároveň oslovit širší publikum. Dopad Trumpovy nepřítomnosti se projevil v celé debatě a ovlivnil celkový tón a směr diskuse.

Z pestré škály kandidátů, kteří vystoupili na pódiu, se pouze tři dokázali prezentovat jako kandidáti, kteří mají šanci nominaci získat. Každý z nich přinesl svůj vlastní jedinečný pohled, zázemí a politické postoje.

Nejprve tu máme floridského guvernéra Rona DeSantise, republikána, který kandidoval na platformě nižších daní, menší vlády a hospodářského růstu. Věří, že snížení daní a omezení regulací podpoří tvorbu pracovních míst pro všechny Floriďany. Za tímto účelem navrhl řadu daňových úlev a pobídek, které mají podpořit růst malých podniků. Říká se však také, že jeho politika by mohla vést ke vzniku rozpočtových deficitů. Kromě toho podporuje volbu škol a rozšíření přístupu k charterovým školám a zasazuje se také o zvýšení investic do odborného vzdělávání středoškoláků. Velmi mu záleží také na životním prostředí a trvá na tom, aby všechny nové infrastrukturní projekty zahrnovaly opatření na ochranu přírodních zdrojů. Guvernér De Santis čelil kritice za svůj postup v souvislosti s COVID-19 ve státě, zejména za své rozhodnutí příliš rychle znovu otevřít podniky a za odmítnutí zavést celostátní povinnost používat masky. Uvidíme, jak to ovlivní jeho popularitu. Navzdory kritice se guvernér De Santis osvědčil jako efektivní vůdce Floridy a je pravděpodobné, že bude mezi obyvateli oblíbený i v příštích letech. Po zvážení všech okolností zůstává guvernér DeSantis hlavním soupeřem Donalda Trumpa v boji o republikánskou nominaci, ale zatím se mu nepodařilo přesvědčit široké publikum o své důstojnosti. Jeho vystoupení v debatě bylo sporné, některé hlasy ho dokonce považovaly za slabého. Jistě mu nepomohlo, že jeho strategie před akcí unikla do tisku nebo že se na pódiu objevil jako šťavnatý terč pro své soupeře.

Další na řadě je bývalý viceprezident Mike Pence. Stejně jako Trump byl i Pence přesvědčeným konzervativcem a hlasitým odpůrcem manželství osob stejného pohlaví a práva na potrat, ale k politice přistupoval diplomatičtěji. Během svého působení v úřadu se zasadil o zrušení plánovaného rodičovství a center zdravotní péče pro ženy a podporoval zákony o náboženské svobodě, které poskytují právní ochranu odpůrcům práv LGBT. Rovněž se důrazně postavil proti zákonu prezidenta Obamy o dostupné zdravotní péči a prosadil přijetí zákona o obnově náboženské svobody, který by zaměstnavatelům umožnil odvolávat se na náboženské přesvědčení při odmítání služeb, které jsou s ním v rozporu. Hlavní kontroverze kolem tohoto konkrétního kandidáta se týkala jeho odmítnutí podílet se na zrušení výsledků prezidentských voleb v roce 2020. To vedlo k tomu, že ho většina Trumpových nadšenců označila za zrádce, a je nepravděpodobné, že by se mu v dohledné době podařilo napravit vztahy se svým bývalým šéfem. I kdyby kandidát získal nominaci, bez podpory obrovské voličské základny Trumpa by neměl šanci vyhrát volby. Už jen tato skutečnost činí z pana Pence nepravděpodobného budoucího kandidáta na prezidenta.

Překvapením večera byl outsider Vivek Ramaswamy. Je podnikatelem, filantropem a investorem, který postavil svou platformu na zlepšení přístupu ke zdravotní péči, ekonomických příležitostech, reformě vzdělávání a občanských právech, ale také na svém odporu k podpoře financování války na Ukrajině a na svém slibu zeštíhlit vládu USA. Pan Ramaswamy hovoří o budoucnosti, v níž budou mít Američané přístup k nejlepší zdravotní péči, nejvyšší úrovni vzdělání a nejrůznějším občanským právům. Je odhodlán zajistit, aby byly dostupné všem občanům bez ohledu na jejich původ nebo poštovní směrovací číslo. Hovořil o své iniciativě na vytváření nových pracovních míst prostřednictvím partnerství veřejného a soukromého sektoru, reformě amerického vzdělávacího systému, aby měl každý stejnou šanci na úspěch, a zlepšení přístupu k lékařské péči. Kromě toho Vivek zaujal rozhodný postoj proti vládním výdajům, zejména ve vojenském sektoru. Slíbil, že omezí prostředky na válku na Ukrajině a sníží celkové federální výdaje až o 75 %. Tímto krokem by se uvolnilo více peněz na další důležité programy, jako je vzdělávání a zdravotní péče. Navrhl také investovat do nových technologií a ekologických zdrojů energie, aby se vytvořila pracovní místa a snížilo znečištění. Pan Ramaswamy se rovněž zasazuje o reformu amerického systému trestního soudnictví se zvláštním důrazem na odstranění rasového profilování ze strany policistů. Chce zajistit, aby všichni občané měli přístup k právnímu zastoupení bez ohledu na svou ekonomickou situaci. Za tímto účelem se zasazuje o zřízení nezávislé dozorčí rady, která by přezkoumávala postupy policie a zajišťovala dodržování ústavních práv. Vyzval také k posílení civilního dohledu nad vězeňským systémem, včetně zajištění humánního zacházení s vězni a přístupu k lepším vzdělávacím a rehabilitačním programům. Mezi jeho plány patří zavedení reforem, jako je rozšíření volebního práva pro odsouzené, kteří si odpykali trest, snížení povinných minimálních trestů, podpora rehabilitace namísto uvěznění a zrušení soukromých věznic. Je přesvědčen, že všichni občané by měli mít rovný přístup ke spravedlnosti, a tyto reformy jsou jeho cestou k dosažení tohoto cíle. Zasazuje se o vytvoření spravedlivějšího systému trestního soudnictví pro všechny jeho účastníky, od obětí a policistů až po podezřelé a vězně.

Během debaty vyvolal pan Ramaswamy vlnu sympatií tím, že tvrdě hájil Donalda Trumpa, zašel tak daleko, že ho označil za „nejlepšího prezidenta 21. století“, a sám sebe vykreslil jako mladší a dynamičtější verzi bývalého prezidenta, což je strategie, která se zatím zřejmě vyplácí. Pravděpodobně by se dalo říci, že je vítězem první debaty GOP Primaries, i když s malým náskokem. Některé z jeho radikálnějších názorů však bude pravděpodobně obtížné zvládnout v dalším průběhu kampaně a jeho nedostatek zkušeností by se mohl ukázat jako problém. Navzdory těmto problémům udělal pan Ramaswamy na voličskou veřejnost dojem a vyprofiloval se jako muž pevného přesvědčení, který se nebojí vyjádřit svůj názor. Svůj politický program nazval „America First 2.0“. Pokud vám to všechno zní povědomě, pravděpodobně to není náhoda.

Během debaty vystoupilo na pódiu pět dalších potenciálních kandidátů, ale žádný z nich nedokázal přesvědčit významnou část publika, že by mohl mít šanci na získání nominace. Bývalý guvernér státu New Jersey Chris Christie pokračoval ve své zjevně neúspěšné strategii neustálých výpadů proti Donaldu Trumpovi a nechal se několikrát „vypískat“. Bývalá guvernérka Jižní Karolíny Nikki Haleyová byla sice temperamentní, ale chybělo jí charisma, aby u publika výrazně zabodovala. Ostatní kandidáti, senátor Tim Scott, guvernér Severní Dakoty Doug Burgum a bývalý guvernér Arkansasu Asa Hutchinson, byli nevýrazní a mohli tam klidně nebýt.

První primární debata GOP byla jen začátkem cesty k prezidentským volbám v roce 2024, která bude napínavá a nepředvídatelná. Prezident Joe Biden již dal jasně najevo, že je mužem, kterého lze porazit, ale jeho odpůrci se nevzdávají bez boje.

Přestože první debata GOP byla ohnivá, stále se zdá, že nejpravděpodobnějším budoucím prezidentským kandidátem je zatím bývalý prezident Spojených států Donald Trump, který byl po celé své čtyřleté funkční období kontroverzní osobností. Podle posledních průzkumů vede o více než 20 bodů před svým nejbližším protikandidátem guvernérem Ronem DeSantisem a blíží se k němu energický outsider Vivek Ramaswamy, který tvrdě bojuje. Je samozřejmě příliš brzy na to, abychom předpovídali vítěze, ale rozhodně můžeme říci, že tyto primárky nebudou nudné.