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Agenda Europea: Vilna, mayo de 2024
Los islandeses tienen una razón especial para que les guste Vilna. Es una de las pocas ciudades del mundo con una calle que lleva el nombre de su remota isla azotada por el viento. En el centro de Vilna está la «Islandijos gatvé», la calle Islandia. Esto se debe a que Islandia fue, en agosto de 1991, el primer Estado del mundo que reanudó las relaciones diplomáticas con Lituania y los otros dos países bálticos tras su larga ocupación por la Unión Soviética. Mi amigo David Oddsson, anticomunista acérrimo y líder del Partido de la Independencia de centro-derecha, era entonces Primer Ministro. Como estudiante de Derecho había traducido un libro sobre la opresión soviética de los países bálticos. (En la decisión sobre los países bálticos contó con el firme apoyo de su ministro de Asuntos Exteriores, Jon B. Hannibalsson, también anticomunista). Ciertamente compartía la antipatía de Oddsson hacia el comunismo. En la década de 1970, el Archipiélago Gulag de Solzhenitsyn me había causado un gran impacto, y en 2009 traduje al islandés el enorme
Libro Negro del Comunismo
(828 páginas), editado por el profesor francés Stéphane Courtois y basado en documentos recién encontrados en archivos de países poscomunistas. Tenía la intención de añadir un epílogo sobre las relaciones entre la izquierda islandesa y el movimiento comunista internacional, pero pronto descubrí que era necesario investigar mucho más sobre ese tema. Mi libro sobre los comunistas islandeses, en 1918-1998 (624 páginas), se publicó finalmente en 2011. (En 2021 salió un extracto en inglés).
Plataforma de Memoria y Conciencia Europea
Me encontraba en Vilna el 15 de mayo de 2024, asistiendo a la reunión anual de la Plataforma Europea Memoria y Conciencia. Se trata de una organización internacional fundada en octubre de 2011 en el Palacio Liechtenstein de Kampa, en Praga, por 20 asociaciones de 12 Estados de la Unión Europea. Su fundación respondió a una resolución por el Parlamento Europeo el 2 de abril de 2009, pidiendo «la creación de una Plataforma Europea de la Memoria y la Conciencia que apoye la creación de redes y la cooperación entre los institutos nacionales de investigación especializados en el tema de la historia totalitaria, y la creación de un centro de documentación/memorial paneuropeo para las víctimas de todos los regímenes totalitarios». La Resolución, a su vez, se inspiró en la de Courtois El Libro Negro del Comunismo. Como era de esperar, las asociaciones miembro más activas se encuentran en los antiguos países comunistas, como los países bálticos, Polonia, Hungría y la República Checa.. En 2012 asistí a mi primera reunión de la Plataforma, y el pequeño instituto que dirijo en Islandia se convirtió en asociación miembro en 2014. Para la Plataforma, y patrocinado por el think tank de Bruselas Nueva Dirección, escribí en 2017 un informe,
Las voces de las víctimas: Notas hacia la historiografía de la literatura anticomunista
. Entonces, para lo que ahora es ECR, los Conservadores y Reformistas Europeos, escribí en 2018
Totalitarismo en Europa: Tres estudios de caso
. En Islandia, mi instituto, en cooperación con el Club Público del Libro (Almenna bokafelagid), también ha reimpreso literatura anticomunista de la Guerra Fría, de Jan Valtin, Arthur Koestler, Bertrand Russell, Victor Kravchenkoy otros, y en 2013 organizamos una exposición en la Biblioteca Nacional sobre «Islandia y el Movimiento Comunista Internacional», entre otras iniciativas.
La Plataforma Europea Memoria y Conciencia ha celebrado varias conferencias sobre los crímenes del totalitarismo, especialmente del comunismo, que se diferencia del nazismo en que nunca fue objeto de investigación ni de juicios en nada parecido a los Juicios de Nuremberg sobre los nazis. La Plataforma también ha publicado libros con relatos personales de la vida bajo el comunismo. Desde 2014, también concede un Premio especial a una persona que se haya distinguido en la lucha contra el totalitarismo. Este año se decidió conceder el Premio al periodista, escritor y cineasta ruso-británico Vladimir Kara-Murza. Nacido en Moscú en 1981 y educado en Inglaterra, en 2005 produjo un documental sobre los disidentes soviéticos, Ellos eligieron la libertad. Se ha opuesto abiertamente a la transformación gradual de Putin en un déspota oriental, colaborando con el escritor estadounidense Bill Browder y con el líder de la oposición rusa Boris Nemtsov, asesinado en Moscú en 2015. El propio Kara-Murza fue envenenado dos veces, y en 2022 fue detenido por «desobedecer órdenes policiales». Posteriormente, fue acusado de «difundir información falsa sobre el ejército ruso» y de cooperar con «organizaciones extranjeras indeseables». En 2023 fue declarado culpable y condenado a 25 años de prisión. Al parecer, debilitado tras dos envenenamientos, cumple su condena en duras condiciones en un campo de prisioneros siberiano.
Mustafa Dzhemilev
Las vidas y obras de antiguos galardonados con el Premio también son instructivas. Aprender sobre ellos convierte de repente los números secos en personas de carne y hueso. El Premio 2014 lo recibió Mustafa Dzhemilev, líder de los tártaros de Crimea. Nacido en 1943 en un pequeño pueblo de Crimea, entonces bajo ocupación nazi, sólo tenía seis meses cuando las fuerzas soviéticas retomaron Crimea y deportaron a toda la comunidad nacional tártara, casi 200.000 personas, en dos días. Stalin había decidido que los tártaros no habían resistido a los nazis con suficiente vigor. Toda la comunidad tártara tuvo que abandonar sus casas y demás pertenencias con poca antelación, para ser encerrados en trenes de ganado y abandonados en Uzbekistán. Dzhemilev creció en Uzbekistán, pero de joven hizo suya la causa tártara y en 1989 fue elegido líder del Movimiento Nacional Tártaro de Crimea. Ese mismo año, él y unos 250.000 tártaros más regresaron a Crimea, pero no recibieron ninguna indemnización ni ayuda del gobierno. Los tártaros tuvieron que rehacer sus vidas desde cero. Tras el colapso del Imperio Soviético, Dzhemilev se convirtió en diputado del Parlamento ucraniano, pero desde la anexión de Crimea por Putin en 2014 no ha podido regresar a su patria, donde existe una orden de detención contra él. Le conocí cuando recibió el Premio: pequeño de estatura, amable pero modesto y con aspecto algo triste, parecía llevar sobre sus hombros la pesada carga de su desdichada comunidad.
Oleg y Alexei Navalny
El Premio 2015 se concedió a los hermanos Alexei y Oleg Navalny. Nacido en 1976, Alexei era abogado de formación, líder de la oposición democrática rusa a Putin y crítico incansable e intrépido de la corrupción generalizada de Putin y sus compinches, muchos de ellos procedentes del siniestro servicio secreto. Putin se movió lenta y cuidadosamente contra su crítico. Navalny recibió dos condenas condicionales por «malversación», en 2013 y 2014, ambas obviamente por cargos falsos, como ha concluido el Tribunal Europeo de Derechos Humanos. Se le prohibió presentarse a las elecciones presidenciales de 2018. En 2020 fue envenenado, por lo que fue evacuado a Berlín. Dado de alta un mes después, fue detenido a su regreso a Rusia por haber violado las condiciones de la libertad condicional y, como resultado, en 2021, su condena suspendida fue sustituida por una pena de prisión relativamente corta. En 2022, fue condenado a nueve años más por otros cargos, y en 2023 a diecinueve años más por «extremismo». Las autoridades penitenciarias rusas informaron en febrero de 2024 de que había muerto en un campo de prisioneros. En una declaración tras su muerte, la Plataforma dio el pésame a la familia de Alexei y añadió: «La muerte de Alexei Navalny subraya la sombría realidad del régimen de Putin, que emplea tácticas brutales que recuerdan a la era totalitaria soviética. El régimen de Putin reprime sin piedad a la oposición, silenciando la disidencia por todos los medios necesarios, recurriendo incluso a medidas letales bajo la apariencia de la legislación rusa». Hermano de Alexei Oleg pasó tres años en prisión acusado de cargos claramente falsos, pero posteriormente se fugó de Rusia y se desconoce su paradero actual. Está en una lista de «Se busca» en Rusia.
Leopoldo López
El Premio 2016 fue concedido a Leopoldo López, de Venezuela. Político popular y carismático de familia prominente, con aspecto de estrella de cine, fue elegido alcalde de un municipio de Caracas en 2000, a la edad de veintinueve años, y reelegido en 1004. El «déspota democrático» de Venezuela, Hugo Chávez, pronto lo identificó como una amenaza potencial, y en 2008 se le prohibió presentarse a las elecciones. En 2014, López fue detenido por múltiples cargos, entre ellos «incitación a los disturbios». Posteriormente fue condenado a trece años de prisión. Desde entonces, uno de los fiscales del caso ha huido a Estados Unidos y ha revelado que los cargos no tenían base legal, que es también lo que ha concluido la comunidad internacional. En 2019, López fue liberado en un motín de las fuerzas de la oposición. Pidió asilo en la embajada española, donde pasó más de un año. Después se dirigió a Colombia y de allí a España, donde ahora vive exiliado. Sigue activo en el movimiento del exilio venezolano. Como estaba en la cárcel cuando se concedió el Premio de la Plataforma, su padre le representó. Tuve la oportunidad de charlar con López padre sobre la situación en Venezuela y otros países sudamericanos. Los marxistas que dirigen Venezuela, en colaboración con China, Rusia e Irán, han convertido uno de los países más ricos de América Latina en uno de los más pobres.
Ilmi Ümerov
El Premio de 2017 se concedió a Ilmi Ümerov, otro portavoz de los tártaros de Crimea. Nacido en 1957 en Uzbekistán, Ümerov se trasladó en 1988 a la ciudad natal de su familia en Crimea y pronto destacó en el movimiento tártaro de Crimea. Condenó enérgicamente la anexión de Crimea por Rusia en 2014 y posteriormente fue encarcelado por los ocupantes rusos. Sin embargo, tras las intervenciones de los presidentes de Ucrania y Turquía, fue liberado a finales de 2017 y ahora vive en Ucrania.
Ole Sentsov
El Premio de 2018 se concedió al cineasta ucraniano Oleh Sentsov, que entonces languidecía en una prisión rusa. Nacido en 1976, ha realizado varios documentales. Cuando los rusos invadieron Crimea, capturaron Sentsvo. Fue condenado a veinte años de prisión por cargos falsos de «conspiración terrorista». En 2019 fue liberado en un intercambio de prisioneros entre Rusia y Ucrania. Tras la segunda invasión de Ucrania en 2022, se unió a las Fuerzas Armadas Ucranianas y está luchando en el frente contra Rusia.
Neela Winkelmann
El Premio 2019 lo recibió Neela Winkelmann. Nacida en 1969 en Praga, es nieta del químico y Premio Nobel Jaroslav Heyrovský. Es doctora en Biología Molecular por la Universidad de Cornell y participó activamente en el movimiento ecologista antes de convertirse en 2011 en la primera directora de la Plataforma Europea Memoria y Conciencia. Hizo un trabajo excelente, como pude comprobar de primera mano durante varios años, pero se marchó por motivos de salud en 2017. En una conferencia que la Universidad de Islandia celebró tras mi jubilación en 2023, dio una charla, disponible en Internet, sobre la Plataforma.
Sviatlana Tsikhanouskaya
El Premio 2020 fue recibido por la política bielorrusa Sviatlana Tsikhanouskaya. Nacida en 1982, es profesora de formación. Su marido, Syarhey Leanidavich Tsikhanouski, una popular estrella de las redes sociales, se presentó en 2020 a la presidencia de Bielorrusia contra el autocrático y longevo Alexander Lukashenko, pero dos días después de anunciar su candidatura fue detenido. Fue puesto en libertad al cabo de un tiempo, pero se le prohibió presentarse a las elecciones. Entonces Svietlana decidió presentarse en su lugar. Mientras hacía campaña activamente por su esposa, Tsikhanouski fue detenido, acusado y condenado a 18 años de prisión. Durante la campaña, el gobierno bielorruso utilizó la intimidación, las provocaciones y el acoso para intentar infundir miedo a sus críticos. Todos los días estaban llenos de miedo», recordó más tarde Svietlana. En las elecciones, Lukashenko obtuvo supuestamente el 81% de los votos y Svietlana Tsikhanouska el 10%. En general, se considera que ha sido amañado. Es muy posible que Sviatlana fuera la más votada. La Unión Europea impuso sanciones a funcionarios electorales bielorrusos que habían ejercido «violencia, represión y fraude electoral». Tras las elecciones, Svietlana se exilió a Lituania, donde ya vivían sus dos hijos. Lituania la reconoce como Presidenta legítimamente elegida de Bielorrusia. Ha formado un Gabinete de Transición Unido para Bielorrusia y se ha reunido con muchos líderes mundiales, animándoles a imponer sanciones a Lukashenko y a apoyar la defensa de Ucrania. Svietlana fue juzgada «in absentia» por el gobierno bielorruso en 2023 y condenada a quince años de prisión.
Memorial Internacional
El Premio 2021 se concedió por primera vez a una institución, la organización rusa International Memorial. Se fundó en Moscú en 1992 como organización no comercial que estudia la represión política en la antigua Unión Soviética y en la Rusia actual. Pretende restaurar las verdades históricas sobre los crímenes totalitarios y promover la rehabilitación de las personas que han sido objeto de represión política. Sus actividades fueron muy importantes en los primeros años tras la caída de la Unión Soviética, cuando sus estudiosos consiguieron acceder a los archivos de los servicios de seguridad, hasta entonces cerrados. Se descubrió que la brutal represión que los bolcheviques de Lenin y Stalin iniciaron en 1917 había provocado muchos más crímenes y muchos peores de los que se conocían hasta entonces. El régimen de Putin ha llevado a cabo durante mucho tiempo una campaña contra el Memorial Internacional. En 2016 fue declarada agente extranjero, y en 2022 fue clausurada en Rusia, aunque sus sucursales siguen operando en algunos otros países, como Alemania. Resulta revelador que un fiscal ruso acusara a Memorial de «hacer que nos arrepintamos del pasado soviético, en lugar de recordar nuestra gloriosa historia» y añadiera que ello se debía «probablemente a que alguien está pagando por ello». Agradecí la oportunidad de asistir a la reunión anual de la Plataforma en el Palacio Liechtenstein de Praga el 16 de noviembre de 2022, cuando la galardonada con el Premio 2020, Svietlana Tsikhanouskaya, entregó el Premio 2021. En la fotografía superior aparecen el Dr. Marek Mutor, de Polonia, Presidente de la Plataforma Svietlana, Miloš Vystrčil, Presidente del Senado checo, y del Memorial Internacional el historiador ruso Boris Belenkin, autor de varios libros sobre la historia soviética y rusa.
Dmytro Khyliuk
El Premio 2022 se concedió al periodista ucraniano Dmytro Khyliuk. Trabajaba para una agencia de prensa ucraniana, pero fue secuestrado en la región de Kyiev el 3 de marzo de 2022, durante la invasión del ejército ruso. Él y su padre habían ido a su pueblo a ver los daños que había causado un misil ruso en su casa cuando, de repente, cinco rusos con ametralladoras descendieron sobre ellos y los hicieron prisioneros. El padre fue liberado al cabo de una semana, pero a Dmytro se lo llevaron con destino desconocido. Durante dos años no se supo nada de él, pero entonces los rusos reconocieron que estaba detenido, alegando que era militar y no periodista. Sigue en cautiverio ruso, obviamente retenido como rehén civil en contra del derecho internacional.
Incorrecto no estar en la cárcel
El Premio de la Plataforma Europea Memoria y Conciencia es una señal para los galardonados y para todo el mundo de que su lucha por la democracia y los derechos humanos no ha caído en el olvido. En algunos países, por desgracia, no está mal estar en la cárcel: más bien, está mal no estar en la cárcel.