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En la era de la tecnología de la información, las líneas de datos transcontinentales desempeñan un papel crucial para mantener la conectividad global y facilitar el rápido intercambio de información entre las distintas regiones del mundo. La conectividad global a través de líneas de datos se define como la infraestructura de comunicaciones que facilita la transmisión de información entre distintas zonas del globo. Esto incluye el uso de cables submarinos, satélites, redes terrestres y otras tecnologías para proporcionar enlaces rápidos y eficaces entre países y continentes. Los cables submarinos se tienden en el fondo de océanos y mares para conectar distintos continentes. Transportan datos en forma de señales ópticas, proporcionando un gran ancho de banda y velocidades de transferencia.
A principios de marzo, una cuarta parte de los cables submarinos de telecomunicaciones que unen Europa, Asia y África resultaron dañados. Según HGC Global Communications Limited, se interrumpió el funcionamiento de 4 de las 15 líneas, que proporcionaban aproximadamente el 25% del tráfico de datos de la región. Los responsables de la empresa afirmaron que estas eran las rutas más importantes para la transmisión de datos de Asia a Europa y que la conectividad en las líneas Asia-África-Europa 1, TGN, SEACOM y Europe India Gateway pasaba por China continental y Estados Unidos. Las consecuencias de este incidente no se hicieron esperar y, por supuesto, afectaron a un buen número de ciudadanos de la UE. Poco después de que se interrumpiera el funcionamiento de los 4 cables de datos submarinos, las redes sociales se cayeron durante unas horas y muchos usuarios entraron en pánico al no poder acceder a sus cuentas personales.
Las empresas de telecomunicaciones yemeníes han anticipado un posible sabotaje de los cables submarinos
Ya a principios de febrero se predijo que la escalada de la guerra en el Mar Rojo afectaría de algún modo a la red de comunicaciones submarinas. En aquel momento, las empresas de telecomunicaciones yemeníes anunciaron que temían que el movimiento rebelde yemení Ansar Allah, también conocido como los Houthis, pretendiera sabotear una red de cable submarino en el Mar Rojo. La premonición de las empresas de telecomunicaciones yemeníes se hizo realidad el 5 de marzo, cuando se interrumpieron no sólo uno, sino cuatro enlaces esenciales para la transmisión de datos e Internet en Occidente.
Un representante de la empresa sudafricana Seacom, citado por la CNN, confirmó que hay problemas con el cable submarino y afirmó que los trabajos de restauración no comenzarán hasta dentro de un mes. El representante de SEACOM señaló que se tarda mucho en obtener permisos para trabajos submarinos en la región y que la situación se ve dificultada por la inestabilidad política en Oriente Próximo. La empresa india de telecomunicaciones Tata Communications, que opera el cable TGN, también ha confirmado daños en el cable cerca de Yemen. Funcionarios de Data Communications dijeron que algunos servicios han quedado completamente interrumpidos y otros han sido desviados. Los investigadores no han podido identificar claramente quién estaba detrás del sabotaje de los cables de datos en el Mar Rojo, aunque el incidente se produjo en aguas próximas a Yemen. Dado que los ataques de los Houthi contra buques comerciales y militares en la región del Mar Rojo se producen a diario, no es difícil suponer que los rebeldes Houthi podrían estar detrás del sabotaje.
Sabotaje del cable de datos del Mar Rojo: problemas con Facebook, Instagram y WhatsApp
En todo el mundo, unos 4.000 millones de personas están en al menos una red social, y Facebook es con diferencia la mayor red social, con casi 3.000 millones de usuarios. Más de la mitad de la población adulta mundial, unos 2.700 millones de usuarios, tiene descargada la aplicación de Facebook. La mayor población de Facebook está en la India, con más de 270 millones de usuarios. Europa tiene 387 millones de usuarios, mientras que los usuarios activos mensuales de Facebook en Asia son 1.013.000.
En la tarde del 5 de marzo, la red social Facebook parecía estar experimentando algunos problemas. Los usuarios de la red comenzaron a reportar que alrededor de las 17:00 horas se les cerraba repentinamente la sesión de sus cuentas de Facebook y Facebook Messenger sin poder volver a iniciar sesión. La plataforma Facebook informó a los usuarios de que habían introducido una contraseña incorrecta cuando intentaron volver a entrar en sus cuentas. Algunos de los usuarios temieron que sus cuentas hubieran sido pirateadas y cambiaron sus contraseñas de acceso, pero el problema persistió incluso después de estos cambios. Por eso empezaron a llover las denuncias y el sitio web DownDetector, que vigila en tiempo real los problemas técnicos de las principales plataformas de redes sociales, ha registrado un enorme aumento del número de quejas por indisponibilidad de Facebook. Porcentualmente, el 65% de las quejas estaban relacionadas con la conexión del usuario a la cuenta de Facebook, el 30% con la conexión al servidor y el 5% con la aplicación móvil de Facebook. DownDetector también observó un aumento de las denuncias relacionadas con Instagram y WhatsApp, propiedad del grupo Meta Platforms. El sitio web DownDetector registró en muy poco tiempo más de 300.000 denuncias relacionadas con Facebook y 47.000 relacionadas con Instagram. Meta Platforms Group, fundado y dirigido por Mark Zuckerberg, no ha ofrecido ninguna reacción oficial a la situación, lo que nos permite especular que lo más probable es que el cierre de los servicios de Meta Platforms Group estuviera directamente relacionado con el sabotaje de los cables submarinos en el Mar Rojo.
Elon Musk ha aprovechado la caída de las grandes redes sociales y ha publicado mensajes irónicos en X (antes Twitter).
«Si estás leyendo este post, es porque nuestros servidores están funcionando», publicó Elon Musk en su propia red social.
Cabe recordar que las tres apps: Facebook (2.830 millones de usuarios), WhatsApp (2.000 millones de usuarios), Instagram (1.380 millones de usuarios) ocupan las posiciones 1, 3 y 4 respectivamente en el top 5 de las principales redes sociales a nivel global. En este top se encuentra la 2ª posición YouTube, donde los comentarios son extremadamente numerosos.
Conectividad mundial a través de las líneas de datos Seacom, TNG, Europe India Gateway y Asia-África-Europa.
La línea de datos «Asia-África-Europa 1 » contribuye significativamente a la infraestructura mundial de comunicaciones. Esta línea de datos es un complejo sistema de cables submarinos que atraviesa tres grandes continentes: Asia, África y Europa. Estos cables submarinos son esenciales para transmitir datos, voz e imágenes entre los países y regiones conectados por esta infraestructura. Su construcción y mantenimiento exigen esfuerzos considerables por parte de la comunidad internacional y las empresas de telecomunicaciones implicadas. Uno de los principales objetivos de la línea de datos Asia-África-Europa 1 es reforzar los vínculos económicos y culturales entre los tres continentes facilitando un intercambio eficaz de información. Las empresas e instituciones de Asia, África y Europa se benefician de una mayor conectividad, que propicia una colaboración más estrecha y el desarrollo de mercados mundiales más amplios. Y lo que es más importante, la Línea de Datos Asia-África-Europa 1 tiene el potencial de apoyar las comunicaciones internacionales y facilitar el acceso a Internet de millones de personas en las regiones a las que da servicio. Esto contribuye a reducir la brecha digital y a aumentar el acceso a los recursos de información.
Fundada en 2009, SEACOM es una empresa de comunicaciones submarinas e infraestructuras informáticas conocida por sus servicios de conectividad por cable submarino en la ruta Asia-África. Los cables submarinos de SEACOM conectan los países africanos con Europa y Asia a través del Mar Índico. SEACOM también ofrece soluciones de comunicaciones personalizadas para empresas, incluidos enlaces VPN (red privada virtual) y otros servicios de infraestructura informática. La empresa ofrece servicios de conectividad y acceso a Internet de alta velocidad y soluciones de computación en nube para empresas, proveedores de servicios y organizaciones gubernamentales de la región africana.
En conclusión, puede decirse que las líneas de datos transcontinentales, incluidas las cuatro afectadas por el conflicto del Mar Rojo, son cruciales para la conectividad mundial en la era digital. Estas infraestructuras no sólo favorecen el intercambio rápido de información, sino que también contribuyen al desarrollo económico y social de las regiones implicadas. Y no olvidemos que hoy en día la interrupción del suministro eléctrico y, por tanto, de Internet, suele crear pánico entre los ciudadanos que se han hecho dependientes de estas redes sociales.