Subscribe
Desde ayuda financiera y humanitaria hasta armas y sanciones contra la Federación Rusa, la Unión Europea ha cumplido sus promesas a la Ucrania invadida, sin escatimar esfuerzos. Los costes de las medidas que los países europeos han tomado, tanto individualmente como en bloque, durante casi dos años de guerra no son insignificantes. El aumento de la inflación, alimentado por la crisis de los precios de la energía, el estancamiento o incluso el declive económico fueron sólo algunas de las consecuencias de la guerra: paradójicamente, mientras el resto del mundo se desarmaba, Europa acabó comprando armas furiosamente, ayudando a florecer a uno de los pocos sectores de la industria que, a diferencia de la economía en su conjunto, había estado creciendo de todos modos, incluso durante la pandemia de Covid.
La UE y sus instituciones financieras han movilizado más de 37.300 millones de euros para apoyar a Ucrania económica, social y financieramente desde el inicio de la guerra. No olvidemos que también se han desbloqueado recientemente 50.000 millones de euros de ayuda del bloque comunitario para Ucrania en los próximos cuatro años. Este apoyo ha adoptado la forma de ayuda macrofinanciera, apoyo presupuestario, ayuda de emergencia, respuesta a las crisis y ayuda humanitaria. Los países europeos también se han visto afectados por el coste de los refugiados de la zona de conflicto y el coste de las armas suministradas a la Ucrania invadida. Muchos Estados miembros de la UE, junto con otros países de todo el mundo, han proporcionado individualmente ayuda armamentística al ejército ucraniano, agotando sus existencias. Existencias que había que reponer por temor a una amenaza del mismo invasor.
Las sanciones económicas contra la Federación Rusa son las más duras de la historia de la Unión Europea y, aunque han logrado en parte el objetivo previsto -desmovilizar la economía rusa-, han creado una crisis europea en el mercado energético y han dejado a muchos países europeos buscando soluciones para combatir su dependencia del gas ruso. El grano ucraniano, que ha invadido los mercados de sus vecinos del sudeste y centro de Europa en tránsito hacia los países occidentales, ha competido con la producción nacional, poniendo en dificultades a los agricultores de estos países. Europa ha sufrido una subida de los precios de la energía, turbulencias en los mercados financieros y una fuerte contracción de las economías de Rusia y Ucrania.
La guerra de Ucrania ha frenado el crecimiento económico en la UE
Un reciente estudio publicado por el Banco Nacional de Suiza y citado por Reuters revela que la guerra en Ucrania ha ralentizado el crecimiento económico y aumentado «considerablemente» la inflación en toda Europa, con efectos más graves aún por llegar. El estudio, que analiza las economías de tres países de la UE más el Reino Unido y Suiza, afirma que la producción industrial habría sido entre un 0,1% y un 0,7% superior en el cuarto trimestre de 2022 si Moscú no hubiera atacado Kiev. La inflación en cada uno de estos países también habría sido entre un 0,2% y un 0,4% inferior.
«Es probable que las consecuencias negativas de la guerra sean mucho mayores a medio y largo plazo, especialmente para la economía real (…) En uno o dos años, es probable que este efecto negativo sea aproximadamente el doble», argumentan los autores.
El Reino Unido se vio especialmente afectado, con un descenso de la producción económica del 0,7% y un aumento de la inflación del 0,2%, mientras que el PIB suizo habría sido un 0,3% superior y la inflación un 0,4% inferior en ausencia de la guerra. Francia habría tenido un 0,3% menos de inflación y un 0,1% más de PIB, mientras que la inflación italiana habría sido un 0,2% inferior y el PIB un 0,3% superior. Sin embargo, el ejemplo más preocupante es la economía alemana. Su PIB habría sido un 0,7% superior y la inflación un 0,4% inferior en el cuarto trimestre de 2022 si Rusia no hubiera atacado Ucrania, según el estudio. Alemania salió de la recesión en el segundo trimestre de 2023, pero sus débiles resultados siguen perjudicando al crecimiento de la eurozona, según advirtieron anteriormente analistas de Bloomberg y Reuters.
Según las estadísticas oficiales, la mayor economía de Europa registró un crecimiento nulo en el periodo abril-junio de 2023 en comparación con el primer trimestre de 2023. Las causas serían -dicen los analistas citados- el descenso de las exportaciones alemanas, la importante caída de la actividad industrial y la reducción del gasto de los consumidores debido a la elevada inflación y a la subida de los tipos de interés. Al mismo tiempo, el consumo de los hogares creció a cero en abril-junio de 2023, mientras que el gasto público aumentó un 0,1%, la inversión creció un 2,1% y las exportaciones cayeron un 1,1%.
EE.UU. y China, principales socios económicos de la UE
Según las estadísticas europeas, la eurozona casi ha eliminado su déficit comercial al aumentar las exportaciones de productos químicos -donde Ucrania era uno de los mayores exportadores- y maquinaria, mientras caía el valor de las importaciones de productos energéticos, especialmente de Rusia. En este contexto de guerra en Ucrania -según las mismas estadísticas oficiales-, Estados Unidos y China se han convertido en los principales socios comerciales de la UE. La UE exportó más a China e importó más de Estados Unidos. Y a este último capítulo, el de las importaciones, también han contribuido las importaciones de armas.
La demanda de armas en Europa y Estados Unidos ha aumentado considerablemente con el apoyo a Ucrania. A medida que los países europeos agotaban sus reservas, trataban de reponerlas, recurriendo principalmente a las importaciones y, en mucha menor medida, a su propia producción. Sólo en 2023, las ventas de las 100 mayores empresas armamentísticas del mundo aumentaron por séptimo año consecutivo, a pesar de la pandemia. De 2018 a 2022, las transferencias internacionales de armas cayeron algo más de un cinco por ciento en comparación con 2013-2017. En cambio, las importaciones de armas de los países europeos -principalmente de Estados Unidos- aumentaron un 47%, y las de los países europeos miembros de la OTAN hasta un 65%.
Ucrania, hasta hace poco, no desempeñaba prácticamente ningún papel como Estado receptor y comprador de armas. Producía los suyos propios y tenía reservas de la Unión Soviética. Así se redujo la necesidad de importaciones. En 2022, Ucrania será el tercer receptor mundial de material militar. Al mismo tiempo, la industria armamentística europea ha crecido, aunque el crecimiento global no sea espectacular. Sin embargo, Europa del Este ha empezado a producir armas, proyectiles de artillería y otros equipos militares a un ritmo sin precedentes desde la Guerra Fría.
Según un análisis del Instituto de Economía Mundial de Kiel, Estados Unidos y el Reino Unido fueron los países que más ayuda militar directa prestaron a Ucrania en los diez primeros meses del año pasado, con Polonia en tercer lugar. En el sudeste y centro de Europa, además de la cuestión de la seguridad regional, la guerra de Ucrania es una oportunidad para la industria armamentística.
«Dadas las realidades de la guerra en Ucrania, así como la actitud visible en muchos países hacia el aumento de los presupuestos de defensa, existe una oportunidad real de entrar en nuevos mercados y aumentar nuestros ingresos de exportación en los próximos años», declaró Sebastian Chwalek, director general del holding estatal polaco PGZ, que controla más de 50 empresas productoras de armas y municiones, citado por Reuters y recogido por Agerpres.
Otros fabricantes de armas también han empezado a aumentar su capacidad de producción y se apresuran a contratar trabajadores, según han declarado a Reuters representantes de empresas y funcionarios del gobierno de Eslovaquia y la República Checa, este último antiguo gran productor de armas.
En cuanto a la Unión Europea, también ha lanzado recientemente un plan para impulsar la producción de equipos militares, especialmente la producción de municiones. Su objetivo es realizar adquisiciones conjuntas -siguiendo el modelo de la plataforma del gas- para reponer las reservas de los Estados miembros que se han vaciado con las entregas de armas a las autoridades ucranianas. Según Reuters, siete países de la UE ya han hecho pedidos de munición en el marco del programa. Los pedidos -realizados en virtud de contratos negociados por la Agencia Europea de Defensa (AED)- son de proyectiles de artillería de 155 mm, una de las municiones más utilizadas en la intensa guerra de desgaste entre las tropas ucranianas y las fuerzas invasoras rusas.
El plan se creó en el marco de un plan de al menos 2.000 millones de euros, lanzado en marzo con el objetivo de enviar un millón de proyectiles de artillería y misiles a Ucrania en el plazo de un año.