Subscribe
Los datos sobre brotes en explotaciones agrícolas, procedentes de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria EFSA y del Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades, son preocupantes
Europa se encuentra bajo la amenaza de una pandemia de gripe aviar, según los datos recogidos por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC). El virus de la gripe aviar sigue propagándose en la Unión Europea y otros lugares, causando una elevada mortalidad entre las aves silvestres, con posibles contagios entre mamíferos silvestres y domésticos y brotes en granjas, según destaca la EFSA. Esta preocupante situación se puso de manifiesto en un informe científico conjunto con el ECDC, en el que se analizan los factores de riesgo y las medidas de mitigación ante una posible pandemia.
Los expertos identifican algunos impulsores de la evolución vírica, entre ellos los animales de peletería de granja, como visones y zorros, que pueden actuar como posibles vehículos de propagación. Los mamíferos salvajes también podrían servir de puente entre las aves silvestres, los animales domésticos y los humanos, mientras que los animales de compañía, como los gatos, podrían transmitir el virus si viven en ambientes exteriores. La cría en zonas con alto riesgo de contacto con aves acuáticas, junto con los fenómenos meteorológicos extremos y el cambio climático, pueden favorecer la introducción y propagación del virus en las granjas. Estos factores desempeñan un papel clave en la ecología y demografía de las aves silvestres, influyendo en la propagación de enfermedades a lo largo del tiempo. Aunque la transmisión directa de aves infectadas a humanos es rara, en la UE se han registrado casos de exposición al virus sin infecciones sintomáticas. Sin embargo, los virus de la gripe aviar siguen evolucionando a escala mundial, con el riesgo de que puedan adaptarse a los mamíferos, incluidos los humanos, aumentando así el peligro de una pandemia.
Para mitigar este riesgo, es crucial adoptar medidas preventivas y de control. Las autoridades veterinarias y sanitarias deben trabajar juntas a través del enfoque «Una sola salud» para limitar la exposición de los mamíferos, incluidos los humanos, a los virus aviares. Es necesario reforzar la vigilancia en animales y humanos, junto con el análisis genómico y el intercambio de datos virales. Debe reforzarse la bioseguridad en las explotaciones para evitar la propagación del virus entre los animales. También es esencial promover una comunicación eficaz y mejorar las infraestructuras veterinarias. Una planificación cuidadosa de las actividades de cría, especialmente en zonas con alta densidad de aves acuáticas, es esencial para reducir el riesgo de transmisión. Aunque se ha registrado un caso humano de gripe aviar en Estados Unidos, causado por el contacto con ganado infectado, los expertos subrayan que la transmisión directa a humanos sigue siendo rara y aislada. Sin embargo, la vigilancia y la preparación continuas son cruciales para hacer frente a cualquier evolución y propagación del virus.
Será crucial adoptar medidas oportunas y coordinadas para prevenir una posible pandemia de gripe aviar. La cooperación entre sectores y países es esencial para proteger la salud pública y animal de esta amenaza mundial. El riesgo de pandemia de gripe aviar sigue siendo alto, ya que los virus continúan evolucionando y adaptándose. La mortalidad asociada a determinadas cepas, como la H5N1 y la H7N9, pone de relieve la importancia de estar preparados y alerta. Sin embargo, es alentador observar que, gracias a la sensibilidad y capacidad de respuesta de los sistemas de vigilancia, se han detectado casos aislados de transmisión a humanos. Esto demuestra la eficacia de las medidas preventivas y de la colaboración internacional en la vigilancia y contención del riesgo.
Deben intensificarse los esfuerzos de vigilancia continua, preparación e investigación para comprender mejor la evolución del virus. Esto incluye el análisis genómico y el intercambio de datos virales para identificar rápidamente cualquier mutación o nueva cepa. Una comunicación eficaz y transparente con el público es esencial para mantener la confianza y promover un comportamiento seguro. Es importante educar a la población sobre las precauciones que hay que tomar y cómo se transmite el virus, así como sobre la importancia de la vacunación cuando esté disponible. La amenaza de una pandemia de virus aviar exige una respuesta global y coordinada. Sólo mediante la colaboración entre las autoridades sanitarias, veterinarias y gubernamentales a escala nacional e internacional será posible mitigar eficazmente el riesgo y proteger la salud pública.
Alessandro Fiorentino