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Italia confirma su liderazgo en el reciclaje de aluminio, con unos resultados impresionantes que la sitúan a la cabeza de la clasificación europea.
La tasa de reciclaje de latas de aluminio alcanza el 93,8%, una cifra que supera con creces la media europea del 76%. Incluso para el aluminio en general, Italia destaca con una tasa de reciclaje del 70%, unos 10 puntos porcentuales por encima de la media de otros países del continente. Estas cifras son motivo de orgullo, pero revelan un problema estructural que amenaza el futuro de la cadena nacional de reciclaje. A pesar de los excelentes resultados en reciclaje, la industria italiana no aprovecha plenamente su capacidad para tratar los residuos de aluminio. De hecho, muchos desechos no se procesan en Italia, sino que se exportan a países del «Lejano Oriente» europeo y asiático. Aquí, el aluminio se recicla a menor coste, a menudo con normas medioambientales menos estrictas que las impuestas en la Unión Europea.
Según los datos facilitados por Assomet-Centroal y Cial (Consorcio de Envases de Aluminio), los residuos de aluminio en Europa alcanzarán 1,4 millones de toneladas en 2023, lo que supone un aumento del 13% respecto al año anterior. A pesar del aumento de la cantidad de material disponible para reciclar, una parte significativa de esta chatarra sale de Italia, privando al país de valiosos recursos industriales y medioambientales. Danilo Amigoni, presidente de Assomet-Centroal, y Stefano Stellini, director general de Cial, destacaron el problema durante una rueda de prensa en la Cámara de Diputados. «La chatarra de aluminio está siendo acaparada en el mercado por los países de Extremo Oriente, donde se procesa con normas medioambientales menos estrictas y mediante subvenciones que perjudican a Europa, y a Italia en particular», afirmó Amigoni. El fenómeno de las exportaciones no reguladas conlleva una serie de desventajas para Italia. Desde el punto de vista económico, la industria nacional pierde oportunidades de empleo y valor añadido. De hecho, procesar la chatarra en el extranjero resta recursos a un sector que podría crecer más, consolidando el liderazgo de Italia en el reciclaje de metales. Desde el punto de vista medioambiental, transferir chatarra a países con normas menos estrictas contribuye a empeorar las condiciones mundiales. El aluminio es un material 100% reciclable y puede reutilizarse infinitas veces sin perder sus propiedades, pero el proceso de reciclaje debe tener lugar en plantas que respeten rigurosos parámetros ecológicos para garantizar un beneficio medioambiental real. Amigoni y Stellini piden que se actúe con decisión para evitar que los beneficios del reciclaje queden anulados por una gestión menos estratégica de las exportaciones. Para resolver el problema, Assomet-Centroal y Cial proponen la introducción de normas europeas más estrictas. La principal petición es permitir la exportación de chatarra sólo a los países que puedan certificar normas medioambientales equivalentes a las de la UE. Esto garantizaría una competencia más justa y una mayor protección del medio ambiente. Ya ha habido una primera señal positiva por parte de la política italiana, que ha incluido la chatarra de aluminio y otros metales no férreos en el sistema nacional de control de la exportación de materias primas críticas. Sin embargo, según los expertos del sector, es necesario un mayor compromiso para transformar estas iniciativas en normativas vinculantes a escala europea. El aluminio representa un ejemplo virtuoso de economía circular, en la que un material puede reciclarse infinitas veces sin perder valor.
En un contexto global en el que los recursos naturales son cada vez más escasos, el reciclaje del aluminio es un recurso estratégico para reducir el impacto medioambiental y promover el desarrollo sostenible. Italia ha demostrado que posee las capacidades y la infraestructura necesarias para destacar en este sector. Sin embargo, para mantener su posición de liderazgo, el país debe abordar con decisión el problema de las exportaciones no reguladas, transformando una debilidad en una oportunidad de crecimiento. Ser líder en el reciclaje de aluminio es un logro importante, pero también una responsabilidad. Italia debe seguir invirtiendo en su cadena de suministro de reciclaje, promoviendo normas medioambientales estrictas y reforzando la competitividad de sus empresas. La colaboración entre la industria y la política será esencial para abordar los retos actuales y construir un modelo de economía circular que pueda servir de ejemplo para toda Europa.
Alessandro Fiorentino