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La normativa europea sobre plaguicidas representa una parte importante del marco regulador de la Unión Europea (UE) destinado a garantizar la seguridad alimentaria, la protección del medio ambiente y la salud humana.
En los últimos años, la UE ha realizado importantes esfuerzos para reforzar y mejorar la normativa sobre el uso de plaguicidas, teniendo en cuenta los avances científicos, las preocupaciones medioambientales y la necesidad de garantizar la seguridad de los consumidores. Una de las iniciativas clave fue la revisión del Reglamento (CE) nº 1107/2009 relativo a la comercialización de productos fitosanitarios. Esta revisión, que entró en vigor el 1 de junio de 2023, introdujo varios cambios y nuevos criterios destinados a reforzar la seguridad de los plaguicidas utilizados en la agricultura europea.
En primer lugar, la nueva legislación ha introducido un mayor énfasis en el concepto de sostenibilidad y ahora los Estados miembros deben tener en cuenta los aspectos medioambientales, económicos y sociales a la hora de autorizar el uso de plaguicidas. Esto refleja una creciente concienciación sobre las interconexiones entre la agricultura, el medio ambiente y las comunidades locales, y el objetivo sigue siendo promover prácticas agrícolas más sostenibles y reducir el impacto negativo de los pesticidas en el ecosistema. Otra innovación importante se refiere al enfoque de la evaluación de riesgos y, de hecho, la nueva legislación europea ha introducido criterios más rigurosos para evaluar el efecto de los plaguicidas en la salud humana y animal y en el medio ambiente, incluida una evaluación más detallada de los efectos a largo plazo, así como una mayor atención a los efectos acumulativos de las distintas sustancias químicas.
Un aspecto crucial de las nuevas normas se refiere a la reducción del uso de sustancias químicas peligrosas. Se anima a los Estados miembros a promover el uso de alternativas no químicas y a limitar el uso de plaguicidas considerados de alto riesgo, alineándose así con el objetivo general de la UE de reducir la exposición a productos químicos nocivos y promover prácticas agrícolas más sostenibles y respetuosas con el medio ambiente. La transparencia y el acceso a la información son también pilares fundamentales de la nueva normativa. Los Estados miembros deben facilitar al público información detallada sobre los plaguicidas autorizados, incluidos datos sobre su composición química, efectos en la salud humana y el medio ambiente, así como las medidas de gestión de riesgos adoptadas. Este enfoque pretende implicar activamente a los ciudadanos en la supervisión del proceso de toma de decisiones y garantizar una mayor responsabilidad por parte de los agentes implicados en la cadena de producción alimentaria.
Otra innovación introducida es la obligación de los Estados miembros de elaborar planes de acción nacionales para reducir el uso y el impacto de los plaguicidas, incluidas medidas específicas para promover la transición hacia prácticas agrícolas más sostenibles y la reducción de los herbicidas considerados de alto riesgo. Esta estrategia nacional pretende crear un enfoque más coordinado y específico de la gestión de los plaguicidas, teniendo en cuenta las especificidades climáticas, agrícolas y medioambientales de cada país miembro. Al mismo tiempo, la legislación europea sobre plaguicidas ha avanzado hacia una mayor armonización de las normas entre los Estados miembros con el objetivo de garantizar normas de seguridad uniformes en toda la Unión Europea, reduciendo así las diferencias en las prácticas agrícolas y garantizando una protección justa de la salud humana y medioambiental. Este enfoque armonizado también contribuirá a facilitar la libre circulación de productos agrícolas en el mercado único europeo, aumentando su valor comercial.
La legislación europea ha endurecido los controles sobre las importaciones de alimentos procedentes de terceros países, y aquellos que no cumplan las normas europeas sobre plaguicidas podrían ser objeto de restricciones o prohibiciones. Esta medida tiene por objeto garantizar que todos los productos alimenticios ofrecidos en el mercado europeo cumplan las mismas normas estrictas de seguridad. La nueva normativa europea sobre plaguicidas representa un paso importante hacia una gestión más sostenible y segura de las sustancias químicas utilizadas en la agricultura. Mediante una mayor atención a la sostenibilidad, una evaluación de riesgos más profunda, el fomento de alternativas no químicas, la transparencia y la armonización de las normas, la UE se compromete a garantizar que la agricultura europea se desarrolle de forma responsable, respetando el medio ambiente, la salud humana y la diversidad biológica. Esta evolución normativa representa una importante contribución a la construcción de un futuro agrícola más sostenible y resistente, especialmente para una nación con una economía agrícola fuerte como Italia.
Alessandro Fiorentino