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Después de más de 22 meses, la guerra en Ucrania ha dejado de ser noticia, como quien dice, y ya no ocupa telediarios enteros en horario de máxima audiencia. Incluso el nuevo conflicto de Israel -que sólo tiene unos meses- está despertando ecos lejanos en partes del mundo distintas de donde ocurrió la tragedia. Otras tensiones nuevas, seguidas o no de conflicto, acaparan -durante más o menos tiempo- la atención del público, aunque tengan lugar en rincones remotos del planeta. La guerra de Ucrania fue sustituida en horario de máxima audiencia durante unos minutos por el reciente anuncio de Venezuela, país del continente sudamericano, de anexionarse parte de la Guayana inglesa, y durante unos minutos por el menos espectacular «incidente» en el Mar de China Meridional, una zona de permanentes tensiones a fuego lento.
El anuncio del presidente venezolano, Nicolás Maduro, al que algunos medios de comunicación del mundo se refieren como «el amigo de Putin», ocupará sin duda la atención pública durante un tiempo más. Detrás del referéndum del pueblo venezolano, que votó abrumadoramente a favor de anexionarse un trozo de Guyana, hay supuestos intereses multimillonarios. El territorio que Maduro reclama para Venezuela representa más del 70% del pequeño país anglófono, que parece ser extremadamente rico en petróleo.
Kosovo, siempre en conflicto
Pero lo más probable es que, incluso el año que viene, oigamos hablar de Serbia y Kosovo. A la luz de la guerra en Ucrania, que casi ha acaparado la atención del público, las recientes tensiones han pasado casi desapercibidas. Sin embargo, al menos cuatro personas murieron en los llamados disturbios del pasado septiembre en el norte de Kosovo y otras tres en la frontera entre Serbia y Hungría. El ataque de los paramilitares serbios contra las fuerzas policiales en el pueblo de Banjska, en el norte de Kosovo, podría haber escalado fácilmente, sobre todo porque Belgrado y Pristina se culparon posteriormente mutuamente de la situación y de su posible escalada. Con 4.500 soldados de la OTAN destacados en Kosovo a través de la misión de mantenimiento de la paz KFOR, la amenaza de un enfrentamiento militar era real, pero afortunadamente no llegó a producirse. Al mismo tiempo, las sangrientas batallas libradas a finales del año pasado en la frontera de Hungría con Serbia entre las fuerzas policiales y los inmigrantes que intentaban cruzar la frontera por la fuerza, en lo que el Primer Ministro húngaro, Viktor Orban, denominó la «guerra de las fronteras», son una peligrosa señal de que los Balcanes Occidentales pueden seguir siendo el polvorín de Europa. La zona fronteriza entre Serbia y Hungría se encuentra en la llamada ruta migratoria de los Balcanes hacia Europa occidental, que va de Turquía a Grecia y Bulgaria, y luego al norte de Macedonia, Serbia o Bosnia.
A pesar del pánico constante a que la globalización sea inevitable en el estallido de cualquier conflicto armado, la miríada de tensiones actuales, surgidas a finales de 2023, podría, paradójicamente, disipar cualquier sentimiento de este tipo. Y los argumentos serían muchos.
El destino de la guerra en Ucrania aún no está decidido, pero hay indicios de que el apoyo a la misma, por parte de los principales aliados del gobierno de Kiev, «se está cansando». Ante la necesidad de «ayudar» a estabilizar dos conflictos simultáneamente, tanto Estados Unidos como los Estados europeos han llegado a «reevaluar» sus promesas de apoyo financiero y militar. Además, Europa sigue teniendo el interminable problema de los Balcanes Occidentales, donde las tensiones, alimentadas constantemente por distintos actores, corren el riesgo de desembocar en un conflicto armado en cualquier momento.
Los elevados costes de la guerra en Ucrania -cuya factura final aún no se ha emitido pero que, según algunos análisis, ya supera a los de Afganistán- han creado reticencias en Europa a seguir apoyando incondicionalmente un conflicto que aún parece lejos de terminar. Además, la guerra de Ucrania ha reabierto el debate sobre la reintroducción del servicio militar obligatorio o, al menos, la creación de una reserva de voluntarios en los países europeos que renunciaron a él tras la caída del Muro de Berlín en 1989.
Mientras el gobierno de Kiev hace llamamientos desesperados en busca de ayuda, la Unión Europea ha «suspendido» el pago de los 50.000 millones adicionales prometidos a mediados de año para apoyar al país en su conflicto con la Federación Rusa. Y mientras tanto, el gobierno de Vladimir Volonsky se desespera cada vez más, ya que las noticias procedentes del extranjero tampoco son las mejores. El Congreso estadounidense ha anunciado que el año 2023 terminará sin validar el apoyo de más de 60.000 millones de dólares a la apuesta de Kiev. La Unión Europea decidió finalmente el 1 de febrero liberar los 50.000 millones de ayuda en cuatro años.
Estados Unidos, el aliado más importante de Israel, parece haber prestado más atención a Oriente Próximo desde octubre de 2023, asegurando firmemente su apoyo a su socio. Además, Estados Unidos ha enviado su mayor portaaviones al Mediterráneo, listo para intervenir si la situación en Oriente Próximo se recrudece. Al mismo tiempo, la Unión Europea, principal donante de la agencia de la ONU para los refugiados palestinos, ha anunciado que «revisará» su apoyo financiero a los mismos, pocos días después del sangriento ataque de Hamás en Gaza a principios de octubre. Esto se debe a que, aunque los jefes de la diplomacia de la UE han condenado unánimemente el ataque contra Israel, reconociendo su derecho a la defensa, no han llegado a un compromiso sobre la continuación de la generosa ayuda para proteger a la población palestina. En otras palabras, impedir una migración masiva e incontrolada desde esta zona hacia los países de Europa Occidental, especialmente los de la costa mediterránea.
Después de meses y meses de crisis económicas, de atentados que se han saldado con pérdidas de vidas humanas, los Estados europeos parecen jugar la carta de la prudencia a la hora de implicarse en conflictos «internos». Una prueba de ello es el aumento de los presupuestos de defensa y la adopción de medidas para garantizar que, en caso necesario, dispondrán de ejércitos capaces de luchar. Uno de los países que ha tomado medidas de este tipo es Rumanía, que ha introducido -tras los debates sobre la cuestión que se han sucedido desde el inicio de la invasión rusa de Ucrania- un ejército de voluntarios.
A diferencia de otros países europeos que han optado por volver al servicio militar obligatorio, Rumanía ha optado por este concepto para «aumentar la cantidad y la calidad de la reserva de movilización, que se ha ido reduciendo progresivamente como consecuencia de la suspensión del servicio militar obligatorio en tiempo de paz desde el 1 de enero de 2007», según la exposición de motivos que acompaña al proyecto de ley. La idea de obligar a la población conscriptible a realizar el servicio militar obligatorio fue rechazada categóricamente por el Gobierno de entonces, a pesar de que el ministro de Defensa de la época, el socialdemócrata Vasile Dâncu, había mencionado que, según los resultados de una encuesta de 2011, el 60% de la población de entre 18 y 35 años -es decir, la población conscriptible- estaba de acuerdo en realizar un periodo de formación militar de varios meses.
Hoy en día, no sólo los hombres -que estaban obligados a hacer el servicio militar hasta 2007- sino también las mujeres, si lo desean, pueden participar en la campaña de reclutamiento de reservistas militares y, tras un periodo de formación de varios meses, incluso cobrar, sin estar obligados a hacer un servicio activo similar al del ejército profesional.
En otros países europeos, aunque se han puesto en marcha, los debates sobre el tema aún no se han materializado. Por ejemplo, el Gobierno de La Haya estudia aumentar el tamaño del ejército mediante el servicio obligatorio, como hacen Suecia y Noruega desde 2018. Ambas las han reintroducido pocos años después de suprimirlas. Por cierto, de los 29 Estados miembros de la OTAN más Turquía, sólo seis tienen servicio militar obligatorio. Otro país en el que está previsto introducir el servicio militar obligatorio es Francia. Después de que el presidente Emmanuel Macron introdujera en 2019 el «servicio nacional universal», en el que la participación de los jóvenes no era voluntaria, el Gobierno estudia hacerlo obligatorio para todos los franceses de entre 15 y 17 años. Por otra parte, Alemania, que suprimió el ejército obligatorio a finales de 2011, aún tiene la opción de volver a él si el Bundestag considera que existe una necesidad urgente de defender el país, según la Constitución federal.
Foto: Pickpik.com