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Agenda Europea: Liubliana, mayo de 2022
Liubliana, la capital de Eslovenia, parece salida directamente de un cuento de hadas, con pintorescas y atractivas casas antiguas de diversos estilos históricos agrupadas en el centro, un castillo que la domina y agradables cafés al aire libre que ocupan las frondosas orillas del río que la atraviesa, Ljubljanica. Ya era una ciudad del Imperio Romano, llamada Emona. Situada en una transitada ruta comercial entre el norte del Adriático y la región del Danubio, fue la capital histórica de Carniola, uno de los territorios de los Habsburgo, pero habitada por eslovenos que hablan una lengua eslava. Su nombre en alemán es Laibach. La ciudad y sus regiones circundantes han sido durante mucho tiempo un campo de batalla. Los hunos, los ostrogodos, los lombardos y los turcos la asaltaron, mientras que las fuerzas de Napoleón la ocuparon durante un tiempo. Sin embargo, la ciudad encontró paz y estabilidad durante siglos bajo los Habsburgo, pero tras el colapso del Imperio Austrohúngaro en 1918 Liubliana se convirtió en la capital de una de las provincias que formaban Yugoslavia, primero el reino y luego el estado comunista. Durante la Segunda Guerra Mundial, Eslovenia fue el único territorio europeo controlado alternativamente por los tres tipos de totalitarios: fascistas, nazis y comunistas. Las represalias de posguerra en la Yugoslavia de Tito fueron especialmente duras: se calcula que los comunistas asesinaron a unas 130.000 personas. Siguen descubriéndose fosas comunes en Eslovenia. En 2022, el Primer Ministro Janez Janša designó el 17 de mayo Día Nacional en Memoria de las Víctimas del Comunismo.
Independencia de Eslovenia
Cuando fui a Liubliana a principios de mayo de 2022, mis amigos, el historiador esloveno Dr. Andreja Valič Zver, y su marido, el eurodiputado Milan Zver, antiguo Ministro de Educación, me recogieron en el aeropuerto y me invitaron a cenar a un agradable restaurante esloveno donde tomamos deliciosa comida y vino locales. Durante la cena, hablamos de la historia y las circunstancias actuales de Eslovenia. Mientras Yugoslavia se desmoronaba en 1991, Eslovenia declaró su independencia el 25 de junio. Al principio, los militares yugoslavos intentaron reprimir el movimiento independentista, pero tras diez días de encarnizados combates se acordó una tregua. Posteriormente, Islandia fue el primer país occidental en reconocer la independencia de Eslovenia, el 19 de diciembre de 1991, seguido el mismo día por Alemania y Suecia. Mi amigo David Oddsson era entonces Primer Ministro de Islandia. Anticomunista acérrimo, sentía gran simpatía por las naciones recién liberadas de Europa Central y Oriental que habían estado bajo el yugo comunista y ahora querían formar sus propios Estados nacionales.
Andreja ha escrito un libro breve y accesible sobre el líder del movimiento independentista esloveno, Jože Pučnik, tanto en esloveno como en inglés. La Unión Europea (entonces llamada Comunidad Europea) reconoció a Eslovenia en enero de 1992 y Estados Unidos en abril. En 2004, Eslovenia pasó a ser miembro de la Organización del Tratado del Atlántico Norte, OTAN, y de la Unión Europea, y también pertenece al espacio Schengen y a la eurozona. Llegué a Eslovenia sólo dos semanas después de las elecciones parlamentarias en las que un populista de izquierdas, el millonario Robert Golob, había derrotado al experimentado y sagaz Janša, de centro-derecha, tres veces primer ministro y firme anticomunista, bajo cuyo liderazgo el país había prosperado. Mientras yo estaba en Eslovenia, Golob estaba formando un gobierno de coalición de su propio movimiento populista, y los socialdemócratas y el Partido de Izquierda.
En defensa de los Estados pequeños
En Eslovenia, continuaba una gira europea de promoción de mi reciente libro,
Veinticuatro pensadores conservadores-liberales
. El 10 de mayo de 2022 intervine en un seminario en Liubliana, organizado por la Facultad de Economía y Empresa del Instituto Católico de Liubliana y el Austrian Economics Center de Viena. Mi mensaje principal era que, paradójicamente, la integración económica facilita la desintegración política, con lo que me refería a la reducción del tamaño, y la consiguiente adición en número, de las unidades políticas en los últimos setenta y cinco años. La explicación de esta paradoja era, sugería, que con la integración económica los Estados pequeños podían disfrutar de los inmensos beneficios de la división internacional del trabajo. Como señaló Adam Smith, la división del trabajo está limitada por la amplitud del mercado. También observé que, por lo general, los Estados pequeños eran más homogéneos que los grandes y que, por tanto, los ciudadanos solían identificarse más entre sí, desarrollando un mayor sentido de la solidaridad. Una vez más, los Estados pequeños tienden a ser más flexibles y transparentes que los grandes. Sus ciudadanos estaban más cerca de quienes ejercían el poder sobre ellos que en otros lugares. No existían necesariamente economías de escala que favorecieran a los grandes Estados. De hecho, el coste per cápita de la actividad policial era menor en algunos Estados pequeños, como los cinco países nórdicos, que en Estados mucho más grandes, como el Reino Unido o Estados Unidos.
Superar la vulnerabilidad
Sin embargo, la gran desventaja de los Estados pequeños era su vulnerabilidad, admití, recordando el famoso Diálogo Meliano de Tucídides. Por ello, los Estados pequeños tuvieron que buscar aliados fuertes. Si vis pacem, para bellum», como decían los romanos: Si quieres la paz, prepárate para la guerra. Recordé que tanto Islandia como Eslovenia, mi país, eran miembros de la OTAN, la Organización del Tratado del Atlántico Norte, y con razón. El seminario, muy concurrido, estuvo presidido por el profesor Mitja Steinbacher, del Instituto Católico (uno de los tres famosos hermanos Steinbacher, todos ellos apasionados liberales económicos). Los otros ponentes fueron el empresario estadounidense Terry Anker, que habló sobre el espíritu empresarial, el economista austriaco Dr. Barbara Kolm sobre el dinero sólido, el contable y empresario británico Keith Miles sobre el Brexit y la Unión Europea, el escritor estadounidense Craig Biddle sobre la filosofía del individualismo, y el profesor esloveno Žiga Turk, ex ministro de Educación, sobre el argumento evolutivo de la libertad. En Liubliana, fui entrevistado por Peter Merše, de la revista en línea Domovina, y le expliqué, entre otras cosas, por qué podía incluir tanto a Santo Tomás de Aquino como a Ayn Rand, tan diferentes como son, en mi libro sobre
Veinticuatro pensadores conservadores-liberales
. (La respuesta corta y, por tanto, demasiado simplificada, es que ambos son aristotélicos).