Respuesta reflexiva a los críticos de Thatcher

Los críticos de Thatcher dicen que se equivocó, tuvo suerte o fue irrelevante. Pero están equivocados…

Probablemente sea solo cuestión de tiempo que el clamor de cancelación de la izquierda llegue a Margaret Thatcher, o tal vez ya lo haya hecho. Pero su antiguo redactor de discursos, asesor y amigo personal, John O’Sullivan, hizo un relato elocuente, reflexivo y convincente de sus logros y papel histórico en la cena anual de Margaret Thatcher, celebrada el 23 de septiembre de este año en Lisboa por el grupo de expertos de Bruselas. New Direction que Thatcher fundó en 2009. Fue un placer estar presente.

O’Sullivan recordó a la audiencia la terrible situación en la que se encontraba el Reino Unido en 1979 cuando Thatcher llegó al poder. La economía estaba estancada y los británicos parecían haber perdido la fe en sí mismos. El suyo era un país en decadencia, el enfermo de Europa. Luego llegó el thatcherismo, una combinación de economía sólida y patriotismo, apoyando al mismo tiempo un estado fuerte pero limitado y un mercado competitivo que ofrecía estímulo para el trabajo duro, la innovación y el espíritu empresarial. Thatcher no solo revivió la economía, sino que también devolvió lo Grande a Gran Bretaña, derrotando a dos feos enemigos, la dictadura militar en Argentina y el liderazgo marxista militante de los mineros en Inglaterra y Gales. Sin embargo, sus enemigos no eran los desventurados soldados argentinos o los mineros comunes, muchos de los cuales se oponían a las acciones militantes ilegales organizadas por los marxistas (y parcialmente financiadas por Rusia).

O’Sullivan identificó y respondió a tres grupos de críticos de Thatcher. La primera simplemente sostuvo que sus políticas habían fracasado porque no habían alcanzado los objetivos económicos establecidos. Yo mismo me he ocupado de esa crítica en otro lugar y he demostrado que está mal concebida. Thatcher sentó las bases de un largo período de crecimiento económico que revivió la economía británica. Rompió el hechizo de los neoluditas que intentaban obstaculizar las innovaciones que ahorraban trabajo y de los neokeynesianos que pensaban que los problemas podían resolverse arrojándoles dinero.

El segundo grupo, dijo O’Sullivan, había desestimado a Thatcher en las décadas de 1970 y 1980 como «vulgar» y «de clase media baja», pero ahora dicen que ella era solo una típica política conservadora que estaba presente cuando se estaban produciendo grandes cambios. lugar en la economía mundial. Ella simplemente estaba montando la ola, por así decirlo. Pero estaban equivocados entonces, y están equivocados ahora. Thatcher ciertamente no era un alto tory típico. Fue una política de convicción que tuvo que ganarse todas y cada una de sus muchas victorias. No era en absoluto una conclusión inevitable que Gran Bretaña, junto con los Estados Unidos de Reagan, llevaría al Mundo Libre a derrotar al comunismo y extendería en gran medida la libertad económica.

El tercer grupo de críticos, según O’Sullivan, eran conservadores sentimentales que reconocen el coraje y la determinación de Thatcher, pero que afirman que un líder menos divisivo podría haber logrado los mismos resultados, sin que se produjera toda la agitación en el reino desunido de Thatcher. Ella era magnífica, pero ¿era realmente necesaria? O’Sullivan rechaza esta crítica al igual que las otras dos. Cuando Thatcher llegó al poder, el Reino Unido se encontraba en medio de una grave crisis. Había que abolir los privilegios y las prácticas restrictivas, había que tomar medidas impopulares, había que mantener la restricción. Es puro autoengaño, dice O’Sullivan, pensar que esto podría haberse hecho sin esfuerzo.

O’Sullivan concluye: ‘Así que ninguna de las tres principales críticas al legado económico de Thatcher que he señalado, es decir, que fracasó; que ella realmente no importaba; que podría haber ganado con mucho menos Sturm und Drang: aguantar el agua. Pero agrega que quizás el mayor significado de Thatcher fue que no solo apoyó las ‘virtudes vigorosas’ como el trabajo duro, el ahorro, la prudencia, la diligencia, la sobriedad y el autocontrol, sino que ella misma las encarnó. Como dijo una vez el predicador metodista John Wesley, uno de los favoritos de Thatcher: ‘Gane todo lo que pueda; ahorra todo lo que puedas; da todo lo que puedas.