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El mundo entero está experimentando grandes cambios. Primero la pandemia y luego la guerra de Ucrania han planteado retos muy complejos; todos los aspectos de la vida, de la vida cotidiana, han sufrido una revisión inevitable y a menudo dolorosa. Los deportes no se han librado. «En estos dos años hemos visto a mucha gente abandonar el deporte», nos confirmó Stefan Bergh, Presidente de la ENGSO, durante una reciente entrevista.
Cuando Bergh asumió el cargo, la situación general era completamente diferente, y los objetivos también. En la actualidad, el reto, como confirmó el número uno de ENGSO, es hacer que la gente vuelva a practicar deporte, especialmente los jóvenes. Las condiciones precarias dictadas por los acontecimientos mencionados, de hecho, han generado un éxodo, un alejamiento gradual de las actividades deportivas, especialmente en términos de continuidad. También lo explica un reciente informe del ISTAT (Instituto Nacional de Estadística italiano) sobre el deporte. En este caso concreto, los datos se refieren a nuestro país; así, según la muestra entrevistada para elaborar la encuesta, los porcentajes preocupantes se refieren sobre todo a los menores. En el periodo prepandémico, el porcentaje de niños de 3 a 5 años que realizaban actividades deportivas era del 35%; un año y medio después la cifra ha cambiado, bajando considerablemente: 16%.
Lo mismo ocurre con los demás grupos de edad: el grupo de 6 a 10 años pasa del 66% al 48,9%, el de 11 a 14 años del 68% al 54,8%, el de 15 a 17 años del 61% al 55,2% y el de 18 a 19 años del 58,2% al 53,6%.
Esto demuestra una falta de afecto de las generaciones más jóvenes, a la que contribuyen varios factores, lo que implica menos afiliaciones, menos deportistas y complicaciones que no deben subestimarse para un sector muy importante a nivel internacional.
Por ello, Bergh, en su calidad de líder de la ONG deportiva europea y principal portavoz del deporte de base voluntario en Europa, nos explicó cómo es necesario actuar y cuáles son las prioridades en la agenda. También aclaró que los temas se reducen de forma diferente en cada país, por lo que se necesita una línea común pero que pueda adaptarse según las diferentes necesidades. En cualquier caso, sigue siendo fundamental destacar de forma indeleble el valor y la importancia del deporte.
La marea está cambiando en Europa. El Covid primero y el conflicto en Ucrania después, llevaron inevitablemente a redefinir todos los aspectos de la vida, entre ellos: El deporte.
En esta nueva fase de relanzamiento post-pandémico, ¿cómo está revisando ENGSO sus líneas programáticas sobre el mundo del deporte?
Stefan Bergh, Presidente de ENGSO: «Bueno, en primer lugar, tienes razón en eso. Los últimos años han sido muy dramáticos en muchos sentidos, para el mundo entero; pero también dramáticos hacia adelante para el deporte y la sociedad deportiva. Y, por supuesto, hemos visto a mucha gente que deja el deporte; niños y niñas, hombres y mujeres que dejan sus clubes deportivos por la situación de la pandemia, pero también por otras razones. Nos comunicamos con nuestros miembros y con los miembros de ENGSO o de las confederaciones deportivas de Europa, pero también con los comités olímpicos de diferentes países de Europa. Todos dicen lo mismo: han perdido miembros, atletas, pero también han perdido muchos líderes. Así pues, se trata de un reto general para asegurarnos de que empezamos a agrupar a todos estos jóvenes que vuelven al deporte.
Y sé que hay planes nacionales en los que se abordan estas cuestiones porque los problemas pueden ser un poco diferentes entre países. Los problemas que vemos en Suecia, de donde vengo, por ejemplo, podrían ser diferentes en comparación con Italia.
Cuando escuchamos a los miembros de ENGSO pensamos que esto no es algo que pueda hacerse sólo en uno o dos años. Los efectos negativos de las consecuencias de la pandemia tardarán años en recuperarse. Eso es un hecho. Estamos hablando de cinco o seis años para volver al mismo nivel que teníamos en 2019. Y luego tenemos esta espantosa situación ucraniana. Esta situación, por supuesto, ha creado un impacto en los deportes de muchas maneras también. Ya no vamos a Rusia o a Ucrania; las federaciones internacionales han tomado, claramente, decisiones hacia estos países. Por lo tanto, el impacto en el aspecto político es significativo, sin duda, y esto es sólo el comienzo».
Una pregunta relacionada: wuando fue nombrado Presidente, la situación era completamente diferente. Ahora es importante adoptar una postura y tomar una decisión valiente para ayudar a las asociaciones deportivas. En definitiva, ¿cree que es más necesario un nuevo modelo o un nuevo plan de acción?
SB: «Creo que la comunidad deportiva europea y también las federaciones deportivas han adoptado una postura muy clara en la situación ucraniana, expresando nuestro apoyo al pueblo ucraniano y a la situación que están viviendo en su país. Así que, en ese sentido, la postura es muy clara: mostrar solidaridad con la gente que viene de Ucrania. En cuanto a los demás retos, tenemos que discutirlos. Tenemos que empezar a trabajar con nuestros países individuales, pero ENGSO puede ser un recurso para compartir experiencias: ¿cómo podemos desarrollar nuevas formas de llegar a los más jóvenes para hacer deporte? Y luego podemos traer un buen ejemplo de diferentes países y difundirlo a otros países? »
¿Qué acciones se llevarán a cabo a corto y medio plazo?
SB: «Intentamos reunirnos con nuestros miembros con frecuencia e interactuar con ellos con franqueza. Celebramos muchos seminarios, seminarios web, todos los debates sobre cómo podemos hacer frente a estas situaciones. También tratamos de adaptar muchos proyectos de la UE, reunimos a los miembros y en la misma sala debatimos nuestros retos mutuos, así que es un enfoque bastante elástico. Y luego los conocimientos de estos proyectos se llevan a los países individuales y luego tratan de aplicarlos en su país. »
¿Qué piden las asociaciones, organismos y comités olímpicos que forman parte de su organización?
SB: «Cosas bastante prácticas. ¿Un ejemplo? «¿Cómo podemos utilizar los medios digitales para atraer a la gente a nuestros clubes deportivos?» o «¿Cómo podemos asegurarnos de aumentar el equilibrio de género en nuestras federaciones deportivas? Como ve, son preguntas muy prácticas a las que intentamos dar respuesta».
Este sector produce el 2,1% del PIB europeo. ¿Qué pide ENGSO a la Comisión Europea, al Parlamento y a los Estados miembros? Más cooperación?
SB: «Bueno, en lo que respecta a las entidades de la Unión Europea, intentamos tener una cooperación clara y estrecha con ellas, asegurándonos de que son plenamente conscientes del gran valor que representa el deporte en el contexto europeo. Pero también hablamos de la importancia de tener un deporte independiente. Tenemos que encontrar un equilibrio para asegurarnos de que el deporte pueda seguir siendo independiente y, por lo tanto, nuestras normas y nuestra forma de conducir el deporte y las estructuras deportivas. Y por eso hablamos de la importancia del modelo deportivo europeo, que se basa en federaciones fuertes, realmente fuertes».
Entonces, ¿podemos esperar una nueva definición del modelo deportivo europeo? Una especie de actualización del Tratado de Lisboa?
SB: «Bueno, ese proceso está en marcha ahora mismo. No estoy seguro de que vaya a haber un tratado formal. Vamos a ver cómo resulta. Pero creo que es importante aumentar la conciencia que tenemos sobre un modelo deportivo europeo. Tenemos que debatir sobre el deporte y con las instituciones europeas».
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