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En el panorama geopolítico cada vez más tenso de Europa Oriental, la propaganda rusa se ha convertido en una herramienta clave para que la Federación Rusa mantenga su influencia sobre las antiguas repúblicas soviéticas, incluidas Estonia y Lituania.
Sin embargo, estos dos Estados bálticos comparten una historia común de ocupación soviética.
Hubo dos etapas de ocupación rusa de los dos estados.
La primera ocupación se produjo entre 1939-1941 como resultado del pacto de no agresión soviético-alemán.
La segunda ocupación soviética, considerada ilegal por las democracias europeas, comenzó tras el final de la Segunda Guerra Mundial y duró 48 años (1944-1991) hasta la desintegración de la URSS. Por tanto, Estonia y Lituania se han desarrollado de forma diferente en el periodo postsoviético, lo que también ha determinado su vulnerabilidad a la propaganda rusa.
El estudio del Partido ECR ofrece una imagen detallada de cómo la propaganda rusa se abre camino en el espacio informativo de estos dos países, identificando no sólo los canales y tácticas utilizados por el Kremlin, sino también los factores que contribuyen a la susceptibilidad de la población a esta forma de influencia.
Para obtener una imagen clara del impacto de la propaganda rusa en Estonia y Lituania, se realizó una encuesta cuantitativa entre el 12 y el 29 de junio de 2024.
Esta encuesta se administró a una muestra representativa de la población adulta, de entre 18 y 74 años, de ambos países.
Se realizaron 1202 entrevistas en Estonia y 1500 en Lituania.
Los cuestionarios se cumplimentaron mediante el método online, lo que permitió acceder a un segmento mucho más amplio de la población, pero también limitó el estudio a las personas que tienen acceso a Internet.
Medios de comunicación tradicionales en Estonia: La prensa escrita supera la media europea
Uno de los aspectos más notables del consumo de medios de comunicación en Estonia es la popularidad de los medios impresos en lengua estonia. Alrededor del 20% de los adultos estonios leen al menos una publicación impresa (diarios en particular) cada día, una cifra que supera con creces la media europea.
Este porcentaje de estonios que leen sistemáticamente periódicos sugiere que la prensa escrita sigue siendo un pilar importante de la información pública estonia, ya que proporciona a los ciudadanos una fuente de información que, en general, se considera menos susceptible de manipulación que otras formas de medios de comunicación.
En cambio, sólo el 4% de los estonios leen a diario la prensa escrita en ruso, lo que refleja un uso mucho menor de esta fuente de información entre los rusoparlantes estonios.
En cuanto al consumo de televisión y radio, los canales en estonio son claramente preferidos a los canales en ruso.
Un factor muy significativo que influye en esto es la prohibición impuesta a los canales de televisión rusos en Estonia, especialmente tras la invasión rusa de Ucrania en 2022.
Esta medida fue adoptada por el gobierno estonio para limitar la exposición de la población a la propaganda rusa, que se intensificó durante ese periodo.
Los medios digitales en Estonia: la principal fuente de información para la población
Internet se ha convertido en la principal fuente de información en Estonia.
Según la encuesta del Partido ECR, más de la mitad de la población accede diariamente a portales de noticias en estonio.
Esta tendencia es un indicador del alto nivel de digitalización de Estonia, un país conocido por sus iniciativas en materia de TI y administración electrónica.
Además, las redes sociales desempeñan un papel muy importante en la distribución de noticias. Alrededor del 42% de los estonios utilizan estas plataformas de medios sociales para mantenerse informados sobre la actualidad.
Sin embargo, el uso de portales y redes sociales en ruso es significativamente menor, pero no insignificante, sobre todo entre los rusoparlantes de Estonia.
Sensibilidad a la propaganda rusa en Estonia
Aunque la encuesta de ECR realizada en junio reveló que la mayoría de los estonios estarían dispuestos a resistir una posible invasión rusa, la realidad es muy distinta.
La disposición real de los estonios a luchar por su país es menor de lo que cabría esperar.
Esto puede atribuirse tanto a factores demográficos como a un cierto escepticismo sobre la capacidad de Estonia para resistir eficazmente una agresión externa, dado el pequeño tamaño del país y su proximidad a Rusia.
Desgraciadamente, la propaganda rusa ha conseguido penetrar en ciertos segmentos de la población estonia, especialmente entre los rusoparlantes, promoviendo mensajes que hacen hincapié en la decadencia moral de la Unión Europea y cuestionan las intenciones de la OTAN en su flanco oriental.
Estos mensajes están diseñados para sembrar la desconfianza entre los ciudadanos y socavar el apoyo a las alianzas occidentales, al tiempo que presentan a Rusia como defensora de los valores tradicionales.
Medios de comunicación tradicionales en Lituania
A diferencia de sus vecinos estonios, el consumo de medios de comunicación tradicionales en Lituania presenta peculiaridades distintas.
Aunque los medios impresos en lituano y la radio en lituano son menos populares que en Estonia, esto no significa que los medios tradicionales desempeñen un papel insignificante a la hora de informar al público.
Un factor muy importante es que el consumo de medios de comunicación en lengua rusa en Lituania es menor que en Estonia, lo que refleja en gran medida una mayor homogeneidad étnica y una experiencia histórica diferente con Rusia.
Sin embargo, el acceso a los medios de comunicación rusos (sobre todo a la información propagandística rusa) no está completamente ausente, y hay segmentos de la población que se informan a partir de fuentes mediáticas en ruso.
Esto ocurre sobre todo en las comunidades más cercanas a la frontera con Bielorrusia (aliada de la Federación Rusa y partidaria de las acciones del Kremlin en Ucrania) o entre las minorías étnicas rusas.
Los medios digitales en Lituania: la principal fuente de noticias para los ciudadanos lituanos
Al igual que en Estonia, los medios digitales dominan el panorama informativo en Lituania.
Los portales de noticias en lituano son reconocidos como la principal fuente de información para la mayoría de la población, por lo que las redes sociales también desempeñan aquí un papel importante en la distribución de noticias (ya sean noticias reales o propagandísticas).
Según la encuesta del ECR, la proporción de quienes utilizan portales y redes sociales en ruso es significativamente menor en Lituania, lo que refleja una mayor resistencia cultural y lingüística a las influencias externas de Rusia. Esto también puede atribuirse a las medidas proactivas del gobierno lituano para contrarrestar la propaganda rusa, incluida la educación en los medios de comunicación y las campañas de concienciación pública sobre el peligro de la propaganda rusa en el territorio del país.
Sensibilidad a la propaganda rusa en Lituania
Lituania, con una población mayoritariamente lituana y una experiencia histórica diferente a la de Estonia, es en general menos susceptible a la propaganda rusa.
Los mensajes propagandísticos rusos se perciben como menos creíbles, y el gobierno lituano y el apoyo público a la OTAN y a la Unión Europea siguen siendo fuertes.
Sin embargo, esto no significa que Lituania sea completamente inmune a las influencias extranjeras y a la propaganda rusa.
Todavía hay segmentos de la población que pueden dejarse influir, especialmente entre los que están más aislados socialmente o confían menos en el gobierno.
Factores que determinan la susceptibilidad a la propaganda rusa
El análisis detallado de la encuesta del Partido ECR identificó una serie de factores que influyen en la susceptibilidad a la propaganda rusa en Estonia y Lituania.
Estos factores incluyen: el consumo de medios de comunicación en lengua rusa, la demografía, las actitudes políticas y las experiencias históricas de ambos países en relación con la Federación Rusa.
Consumo de medios de comunicación en lengua rusa: El uso extensivo de la televisión, la radio y los portales de noticias en lengua rusa es un importante factor predictivo de la susceptibilidad a la propaganda rusa.
Estas fuentes mediáticas no sólo proporcionan un flujo constante de información alineada con la postura del Kremlin, sino que también consiguen dar forma a una narrativa alternativa a la presentada por los medios de comunicación occidentales.
Factores demográficos: Factores demográficos como la edad y el sexo desempeñan un papel más importante a la hora de determinar la susceptibilidad a la propaganda en Estonia que en Lituania.
Por ejemplo, los jóvenes de Estonia, que están más familiarizados con Internet y los medios digitales, están menos expuestos y son menos susceptibles a la propaganda rusa que las personas mayores que consumen medios más tradicionales (prensa, radio y televisión).
Actitudes políticas: En ambos países, las actitudes políticas influyen significativamente en la reacción a la propaganda rusa.
La confianza en las fuerzas armadas, la percepción de las minorías étnicas y las actitudes hacia la OTAN son factores sumamente importantes.
Los ciudadanos que confían en su gobierno y en las alianzas militares internacionales tienden a ser menos susceptibles a la propaganda rusa, mientras que los que se muestran escépticos ante estas instituciones son más fácilmente influenciables.
Experiencias históricas: Las experiencias históricas de los dos países en relación con la Federación Rusa también han determinado su exposición a la propaganda procedente del Kremlin.
Estonia, con una minoría rusa considerable y una compleja historia de relaciones con Rusia, muestra una mayor vulnerabilidad a la influencia rusa.
Por otro lado, Lituania, con una población más homogénea étnica y culturalmente, ha desarrollado una mayor resistencia a las narrativas procedentes de Moscú.
Como conclusión del análisis realizado por el Partido ECR (estudio financiado en parte por el Parlamento Europeo), el informe destaca que, aunque el consumo de medios de comunicación en Estonia y Lituania desempeña un papel importante a la hora de determinar la susceptibilidad a la propaganda rusa, no es el único factor determinante.
Las actitudes políticas, las experiencias históricas y los antecedentes demográficos desempeñan un papel clave en la forma en que los distintos segmentos de la población de Estonia y Lituania responden a las influencias externas.
Mientras que Estonia, con una minoría rusa considerable y un panorama mediático más complejo, se muestra más vulnerable a la propaganda rusa, Lituania, con una estructura étnica más homogénea y un fuerte apoyo a la OTAN, es en general más resistente a estas influencias.
Sin embargo, ninguno de los dos países es completamente inmune, y los esfuerzos continuados de las autoridades de ambos países para contrarrestar la propaganda rusa siguen siendo esenciales para mantener la seguridad de la información.