Subscribe
Europski dnevnik: Akureyri, listopad 2021.
Većina islandskog stanovništva živi u jugozapadnom kutu zemlje, u glavnom gradu Reykjaviku iu obližnjim gradovima. Jedini značajan grad drugdje je Akureyri na sjeveru otoka, prometna luka, mjesto procvata ribarskih tvrtki i servisni centar za susjedne ruralne regije. To je lijepo malo mjesto, mirno i ugodno, iako je neljubazna (i nepoštena) šala o tome da je to prekrasno mjesto dok se mještani ne probude. Regija je naseljena od naseljavanja Islanda krajem devetog stoljeća. Njegov prvi doseljenik bio je Helgi mršavi Eyvindsson koji je bio švedskog i irskog podrijetla. Nadimak je dobio jer su ga roditelji dvije godine ostavljali na Hebridima s ljudima koji su ga toliko izgladnjivali da su ga, kad su ga roditelji pokupili, jedva prepoznali. Helgi mršavi bio je nominalni kršćanin za razliku od većine drugih islandskih doseljenika, ali se molio poganskom bogu Thoru kada je bio na moru ili u bitci.
Akvinska politika nesavršenosti
U jesen 2021. nastavio sam svoje putovanje Europom, predstavljajući teme iz svoje nedavne knjige u dva sveska,
Dvadeset i četiri konzervativno-liberalna mislioca.
Akureyri je 6. listopada bio mjesto održavanja međunarodne konferencije o policiji i kriminalu na kojoj sam dao rad. Moja tema su bili takozvani zločini bez žrtava za koje sam tvrdio da ne bi trebali biti ilegalni, iako bi neki od njih mogli biti poroci. U prilog sam citirao jednog od eminentnih filozofa o kojima sam govorio u svojoj knjizi, Sveti Toma Akvinski (
Summa Theologiae
, I, ii, pitanje 96, članak 2): “Sada je ljudski zakon stvoren za mnoštvo ljudi, a veći dio tog mnoštva čine ljudi koji nisu usavršeni u vrlinama. I tako nisu svi poroci od kojih se čestiti ljudi suzdržavaju zabranjeni ljudskim zakonom. Umjesto toga, jedini zabranjeni poroci su oni ozbiljniji, od kojih je moguće da se veći dio mnoštva suzdrži – posebno oni poroci koji su štetni za druge i bez zabrane kojih se ljudsko društvo ne bi moglo sačuvati. Na primjer, ubojstva i krađe i drugi poroci ove vrste zabranjeni su ljudskim zakonom.”
Prostitucija i pornografija
S tim u vezi, razgovarao sam o četiri pomalo neugledne aktivnosti, prostituciji, pornografiji, trgovanju na temelju povlaštenih informacija i izbjegavanju poreza. Radikalne feministkinje drže da prostitucija i pornografija nisu bez žrtava. Naprotiv, kažu da obje ove aktivnosti uključuju degradaciju i iskorištavanje žena i da ih treba zabraniti. U razgovoru sam se složio s njima da je prostitucija ponižavajuća, ali ne samo za žene, već i za sve koji su u njima sudjelovali. Akvinski bi rekao da su to poroci od kojih bi se čestiti ljudi trebali suzdržavati. Međutim, to ne znači nužno da ih zakon treba zabraniti, dodao sam. Vjerojatno su posljedice zabrane prostitucije i pornografije bile gore od posljedica toleriranja tih aktivnosti i tihog praćenja. Također sam istaknuo da je internet u velikoj mjeri uklonio odmetnute posrednike koji su u prošlosti tlačili prostitutke i porno glumice (i glumce). Sada su seksualni radnici često bili u izravnom kontaktu sa svojim kupcima na mreži. To je barem oslabilo argument eksploatacije. Ograničena sredstva policije trebala bi se potrošiti na suzbijanje poroka štetnih za druge, kao što je Akvinski razumno sugerirao.
Trgovanje na temelju povlaštenih informacija
U svom sam govoru primijetio da široko rasprostranjena ideja da je trgovanje na temelju povlaštenih informacija štetno nije nužno vjerojatna. Kako ste mogli izgubiti novac na dionicama koje niste posjedovali? Bilo je pogrešno, podnio sam, zamisliti to kao gubitak za nekoga ako on ili ona ne ostvare istu dobit od trgovanja dionicama kao što je to učinio insajder. Naravno, povlaštene informacije treba dobiti legalno, a ne prijevarno, a ne kršenjem povjerenja. Štoviše, trgovanje na temelju povlaštenih informacija nedvojbeno je povećalo učinkovitost jer je ubrzalo prilagodbu tržišta novim informacijama. Imao je tendenciju ispravljanja situacija u kojima su neke tvrtke bile cijenjene ispod ili iznad svoje stvarne vrijednosti. Spomenuo sam poznati primjer koji je Akvinski koristio o trgovcu iz Aleksandrije koji je stigao u Rhodos nakon gladi. Donio je mnogo očajnički potrebne pšenice na svoj brod, ali je za razliku od otočana znao da je više brodova na putu. Je li morao otkriti tu informaciju iznutra? Akvinski je odgovorio: Ne. Trgovac bi bio velikodušan da to učini, ali nije postupio nepravedno ne otkrivajući svoju obrazovanu pretpostavku da će se ponuda uskoro povećati. Velikodušnost može biti moralna dužnost, ali nije bila i ne bi trebala biti pravna dužnost.
Izbjegavanje plaćanja poreza
U svom sam govoru naglasio razliku između utaje poreza i izbjegavanja plaćanja poreza. Utaja poreza obično je bila i nemoralna i nezakonita i bilo je vjerojatno smatrati je neizravno štetnom. Dakle, to nije bio samo porok, već ga treba smatrati i zločinom, barem prema Akvinskom. S druge strane, nije bilo ništa loše u izbjegavanju poreza kada je to jednostavno značilo da ste pokušali ne platiti više poreza nego što ste bili dužni učiniti. To nije bilo ništa pogrešnije nego kad ste htjeli putovati i tražili ste na internetu najbolju zrakoplovnu kartu. Čini se da su oni koji su ga kritizirali pretpostavili da je zadana razina oporezivanja optimalna, što gotovo nikada nije bio slučaj. Doista, mogućnost preseljenja iz jedne zemlje u drugu bila je neizostavan izvor informacija o preferencijama poreznih obveznika, koliko su željeli da vlada osigura javna dobra. To je također bilo nužno ograničenje za vladu. Izbjegavanje poreza nije se odnosilo samo na mobilne bogate prijenose imovine u zemlje s niskim porezima. Također se radilo o običnim ljudima koji reagiraju na veliko porezno opterećenje prelaskom s posla na slobodno vrijeme. Glavni razlog, na primjer, što su Europljani radili manje sati od Amerikanaca bio je taj što je njihov dohodak oporezovan mnogo više. Prekomjerno oporezivanje smanjilo je poreznu osnovicu. Zaključio sam da izbjegavanje poreza nije samo korisno, već da je to i vrlina, a ne porok, jer je to bio primjer štedljivosti. Nepotrebno je reći, neki u publici dahnuo na moju drskost.