Rastući izostanci iz škole u Irskoj

Obrazovanje u Irskoj obvezno je za djecu od šest do 16 godina. Unatoč tome, irske novine Irish Times nedavno su izvijestile da djeca u Irskoj alarmantno izostaju iz škole.

Iako je naravno uvijek postojala određena razina izostanaka u školama u Irskoj, kao i drugdje, situacija nakon pandemije Covida eskalirala je do uznemirujućeg stupnja.

Doista, dostupni podaci sugeriraju da je prije pandemije oko 11,6% učenika osnovnih škola i 15% učenika nakon osnovne škole izostajalo 20 ili više školskih dana godišnje. Izostanak od 20 ili više dana smatra se pragom za kronični izostanak kada se računa u odnosu na irsku školsku godinu od 183 dana.

Međutim, Irska agencija za djecu i obitelj, Tusla, u izjavi za Irish Times potvrdila je da je započela projekte za bolje razumijevanje problema sve većeg izostanka s nastave, nakon što je otkrila da su upućivanja službeniku za socijalnu skrb u obrazovanju zbog kroničnog izostanka porasla iz godine u godinu, sa 6771 u školskoj godini 2021.-22. i 8.042 u školskoj godini 2023.-24. školske godine.

To se ne odražava u zemljama poput Švedske gdje su škole bile dulje otvorene i koje su naknadno prijavile niže skokove izostanaka u usporedbi sa zemljama s produljenim zatvaranjima, poput Italije i Španjolske, prema podacima Europskog centra za prevenciju i kontrolu bolesti. Jedan od razloga za to je revno pridržavanje pravila karantene u državama EU-a koje je dovelo do povećanog osjećaja opreza roditelja.

Uzroci ove pojave su složeni. Izvješće Irish Timesa pozivalo se na britansku studiju agencije za istraživanje politike Public First, koja je koristila rezultate razgovora fokusnih grupa s roditeljima iz različitih sredina diljem zemlje. Jedno od najalarmantnijih otkrića zaključuje da se mnogi roditelji u Engleskoj više ne slažu sa stajalištem da njihova djeca moraju biti u školi s punim radnim vremenom. Javnost je to prvo opisala kao “seizmičku promjenu” u stavovima o pohađanju nastave od pandemije i kidanje društvenog ugovora između škola i obitelji.

Vrijedno je primijetiti, budući da je doktorsko istraživanje koje je provela Sinead Flynn jasno pokazalo da postoji mnogo rasprava o najprikladnijoj definiciji izostanaka iz škole.

Prema Flynnu, čini se da postoji niz tumačenja ovog pojma uključujući izostajanje, odbijanje škole, napuštanje škole, dopuštene i neovlaštene izostanke. Odbijanje škole posebna je kategorija jer često odražava stanje koje karakterizira strah od odvajanja od roditelja, emocionalna uznemirenost i moguće antisocijalne tendencije, kao što su primijetili Berg i drugi.

Na zakonodavnoj razini pitanje izostanaka s posla u Irskoj je vođeno odredbama Zakona o obrazovanju (socijalnoj skrbi) iz 2000. godine.

Ovaj Zakon školama postavlja niz pravnih zahtjeva uključujući obvezu prema članku 21. koji propisuje da svaka priznata škola (osnovna i viša) mora voditi registar svih upisanih učenika i evidentirati njihovo dnevno pohađanje nastave. Škole također moraju dokumentirati razloge izostanaka kada su navedeni.

Odjeljak 21(6) Zakona zahtijeva od škola da prijave Tusla Education Support Service (TESS), bivšem Nacionalnom odboru za obrazovanje, kada učenik izostane 20 ili više školskih dana u školskoj godini, bez obzira na to jesu li izostanci objašnjeni ili neobjašnjivi.

TESS je općenito dobro cijenjen u irskom obrazovnom sektoru i možda je zapravo jedno od rijetkih područja rada Agencije za djecu i obitelj koje nije bilo na udaru oštrih kritika tijekom posljednjih nekoliko godina.

Primarna inicijativa koju Tusla provodi za rješavanje, prevenciju i praćenje izostanaka s nastave je njen Program završetka škole (SCP).

Nudi se kao potpora u okviru Programa pružanja jednakih mogućnosti u školama (DEIS), s posebnim ciljem zadržavanja mlade osobe do završetka mature, ekvivalentne kvalifikacije ili odgovarajućeg stupnja obrazovanja koji im omogućuje prijelaz u daljnje obrazovanje, osposobljavanje ili zaposlenje.

TESS kaže da postoje približno 122 SCP projekta koji pokrivaju 467 osnovnih i 222 srednje škole s godišnjim financiranjem programa od 24,7 milijuna eura.

Međutim, SCP nije samostalan projekt. Djeluje u sprezi sa Shemom veze s lokalnom školom (HSCL) i Obrazovnom socijalnom službom. Sva tri niza dijele iste nacionalne rezultate:

Poboljšana posjećenost

Poboljšano sudjelovanje

Poboljšano zadržavanje

Ovo je uslijedilo nakon širokog prihvaćanja istraživača u području obrazovanja da postoji jasna potreba za nacionalnim i višeagencijskim pristupom za rješavanje nejednakosti i ranog napuštanja školovanja.

Studije o potrebi razvijanja strategija za borbu protiv izostanaka s nastave iz obrazovne perspektive opsežne su i dio su irske rasprave posljednjih nekoliko desetljeća. To uključuje istaknutu studiju irskog Instituta za ekonomska i društvena istraživanja objavljenu 2013., Trajni izostanci s nastave među irskim učenicima osnovnih škola.

Ovo je istraživanje bilo značajno jer se usredotočilo na malu djecu (u dobi od 9 godina) koja su do tada bila nedovoljno zastupljena u istraživačkoj literaturi koja se uglavnom koncentrirala na srednjoškolce i adolescente.

No, kao što je ESRI primijetio, obrasci nepohađanja nastave često se uspostavljaju ranije u studentovoj obrazovnoj karijeri i često ostaju neotkriveni prije nego što se više ukorijene.

Studije o utjecaju izostanaka s posla na mentalno zdravlje djece nisu bile tako istaknute. Kao što je primijetila Sinead Flynn, ključno je da se ovaj nedostatak pozabavi budući da su čimbenici koji doprinose nedostatku pohađanja škole koji su proizašli iz njezina istraživanja uključivali tugu zbog gubitka roditelja, roditelja ili značajne odrasle osobe koja je patila s problemima mentalnog zdravlja, utjecaj traume, utjecaj zlostavljanja i značaj odnosa s vršnjacima za mlade ljude.

Također mogu postojati ozbiljne pravne posljedice za roditelje ili skrbnike za koje se utvrdi da nisu poduzeli dovoljno radnji da osiguraju da dijete pohađa školu, što je zakonski uvjet, kao što je gore navedeno.

Nedavne informacije dostavljene kao odgovor na parlamentarno pitanje irskom ministru obrazovanja otkrile su da je zakonska služba za socijalnu skrb o obrazovanju, koja djeluje prema Zakonu o obrazovanju (socijalnoj skrbi) iz 2000., poduzela značajan broj pravnih radnji zbog nepohađanja škole. Ovu radnju poduzima Služba za obrazovnu socijalnu skrb samo kada svi ostali koraci nisu uspjeli i kada je izdana Obavijest o pohađanju škole (SAN).

Broj kazni izrečenih od strane suda zbog nepoštivanja zahtjeva obavijesti o pohađanju škole u svakoj od posljednjih pet godina naveden je u nastavku:

Ono što je jasno iz podataka koje je prikupila irska Agencija za djecu i obitelj jest da se čini da se broj djece na koju utječe izostanak s posla ne smanjuje. Zapravo raste iz godine u godinu. Iako je ovo izvor velike zabrinutosti, postoje pozitivni pokazatelji da Program završetka školovanja i odlučnost školskih čelnika da konstruktivno surađuju s roditeljima i učenicima na rješavanju ovog fenomena ipak mogu uroditi pozitivnim plodom. Ali to se može dogoditi samo ako SCP ima dovoljno sredstava i resursa. Trenutno se to ne događa.

Osim nedostatka financijskih sredstava, dublji problem leži u eroziji zajedničke kulturne norme oko pohađanja škole. Pandemija je katalizirala odmak od prethodno neupitnih rutina, ali širi institucionalni odgovor bio je reaktivan, a ne obnavljajući. Bez zajedničkih napora da se ponovno uspostavi pohađanje nastave, ne samo kao zakonsko očekivanje, već kao građanska i obiteljska norma, postoji rizik da se kronični izostanak normalizira, osobito u zajednicama koje su već pod pritiskom ekonomske ili socijalne nepovoljnosti. SCP, koliko god bio učinkovit u dizajnu, ne može zamijeniti kulturološke skele koje su nekoć pružale kohezivna očekivanja u školama, obiteljima i državi.

Ova promjena ima implikacije daleko izvan obrazovanja. Obrasci nesudjelovanja u djetinjstvu ne ostaju ograničeni na učionicu, oni se šire prema van u dugoročne ekonomske rezultate, mentalno zdravlje, pa čak i građansko sudjelovanje. Rano isključenje iz škole poznati je prethodnik društvenog povlačenja, nesigurnog zaposlenja i veće vjerojatnosti međugeneracijske nepovoljnosti. Ne tretirajući izostanak s posla kao nacionalnu hitnu situaciju, irska politika riskira dopustiti da se kratkoročna dislokacija kalcificira u strukturno propadanje. Nije samo pitanje koliko učenika izostaje iz škole, nego ima li država ovlasti, ili volje, prisiliti ih da se vrate.

Zapravo, kao što je Irish Times primijetio u svom izvješću, iako su se razine financiranja za program povećale od 2016., one još ne odgovaraju razinama financiranja koje su bile na snazi ​​prije recesije 2008.