Dana 23. studenog u istočnoj regiji Valencije, španjolska nacionalna policija privela je 34-godišnjeg muškarca marokanskog podrijetla zbog navodnih zločina “krađe, nasilja i zastrašivanja”. Prema policijskim izvješćima, muškarac je pokušao ubosti građanina u gradu Burjassot koji je uspio pobjeći nožu, ali je dobio udarac kamenom u lice. Pogodak je ostavio čovjeka bez svijesti, dajući napadaču dovoljno vremena da smiri čovjekove stvari. Nakon što je došao k sebi, napadnuti muškarac primio je liječničku pomoć i prijavio napad svom lokalnom policijskom komesaru. Napadač je, međutim, pušten samo 24 sata nakon privođenja. Nekoliko susjeda u valencijskim gradovima izvijestilo je o porastu kriminalnih aktivnosti od katastrofalnih poplava koje su početkom studenog pogodile autonomnu zajednicu, u kojima je smrtno stradalo više od 200 ljudi. Čak je i premijer Pedro Sánchez iz Španjolske socijalističke radničke stranke (PSOE) priznao da kriminalci iskorištavaju prirodnu katastrofu. No, epizoda Burjassota postala je prečesta priča čak i prije poplave, posebno u malim gradovima u kojima su se naselile velike skupine migranata iz Sjeverne Afrike, djelomično zbog poticaja koje su dodijelile lokalne vlasti predvođene PSOE-om i centrom -desna Narodna stranka (PP). Tri dana ranije u katalonskom gradu El Vendrell u pokrajini Tarragona policija je privela još jednog muškarca marokanskog porijekla koji je susjedu pokušao ukrasti motor. Napadač je žrtvu udario sjekirom u glavu od čega je došlo do kranioencefalnog oštećenja, navodi se u izvješću. Međutim, napadač na El Vendrell već je najmanje četiri puta puštan zbog sličnih radnji. Prijavljeno je da muškarac također nezakonito zauzima zgradu u gradu, zajedno s drugim desecima ljudi. Mossos d’Esquadra—katalonska regionalna policija—rekla je da je ova zgrada bila žarište tučnjava i incidenata s oružjem. Ilegalna imigracija u Španjolskoj je u stalnom porastu, pogađajući gotovo sve regije u zemlji. Ističu se Katalonija i Valencia, zbog migracija koje dolaze s Mediterana. Kanarski otoci u Atlantiku također se suočavaju s vlastitom krizom. Prema anketi Centra d’Estudis d’Opinió sa sjedištem u Barceloni, 58% građana Katalonije vjeruje da ima previše migracija. Isto izvješće pokazalo je da se 62% Katalonaca slaže da je vlada izgubila kontrolu nad migracijskim tokovima. Ljevičarska separatistička stranka Esquerra Republicana , trenutno u opoziciji katalonskom parlamentu , izjavila je da su 60% svih pritvorenih osoba u Kataloniji stranci. Konzervativna stranka VOX tvrdila je da su “više od polovice” zatvorenih ljudi u Kataloniji imigranti. Sama regionalna vlada otkrila je da, na ljestvici od 1 do 10, Katalonci ocjenjuju strah od opljačkanja na ulici noću ocjenom 6. Procjene iz prošle godine pokazuju da 80% zločina u Barceloni počine strane osobe, većina njih od strane registriranih “maloljetnika bez pratnje”. Procjenjuje se da danas u Španjolskoj ima više od 14 tisuća ovih “maloljetnika”, od kojih su dvije trećine marokanskog podrijetla, pokazuju podaci MUP-a.
Rastuća stopa kriminala i percepcija javnosti o nesigurnosti u Kataloniji natjerali su regionalne ministre da priznaju da je “važan dio zločina počinjen s ljudima bez španjolske osobne iskaznice”. Međutim, vlada predvođena socijalistima inzistira u svom službenom diskursu da bi katalonsko društvo i mreža socijalnih usluga “propali” bez ove migracije. Salvador Illa, katalonski regionalni predsjednik, ustvrdio je prošli tjedan da “doček i integracija migranata ne predstavlja rizik za naš jezik, naš način života ili naš identitet”. “To nas čini boljim”, dodao je.