Il cammino della Polonia dal comunismo

Diario europeo: Varsavia, novembre 2021

Probabilmente nessuna grande città europea illustra così bene le devastazioni della recente storia europea come Varsavia, la capitale della Polonia. Originariamente una piccola città di pescatori sul fiume Vistola, fu la capitale del vasto Commonwealth polacco-lituano dalla fine del XVI secolo fino al 1795, quando la Polonia cessò di esistere come Paese indipendente, essendo stata tristemente spartita per tre volte dai suoi vicini, Prussia, Russia e Austria. Alla fine del XIX secolo la città prosperò comunque e divenne nota per la sua bella architettura e i suoi ampi viali: Fu persino chiamata la “Parigi del Nord”. All’epoca era la capitale del Regno di Polonia semi-autonomo sotto il dominio russo e la terza città più grande dell’Impero Romanov, dopo San Pietroburgo e Mosca. Nel 1918 Varsavia divenne la capitale della nuova Repubblica di Polonia e continuò a prosperare. Tuttavia, nelle battaglie che seguirono l’invasione nazista della Polonia il 1° settembre 1939, gran parte della città fu distrutta. In risposta all’attacco, Regno Unito e Francia dichiararono guerra alla Germania nazista, come erano obbligati a fare in base ai trattati con la Polonia, ma non dichiararono guerra all’Unione Sovietica che invase la Polonia da est il 17 settembre, completando la quarta spartizione della Polonia. Nel 1944 era chiaro che la Germania nazista stava perdendo la guerra. A luglio, l’Armata Rossa di Stalin si stava avvicinando al fiume Vistola. Il movimento di resistenza polacco decise di insorgere. Ma poi Stalin ordinò al suo esercito di fermarsi sulla riva orientale della Vistola, dando ai nazisti l’opportunità di reprimere brutalmente la rivolta. I polacchi combatterono valorosamente, ritirandosi in ogni angolo nascosto della città e nascondendosi persino nel sistema fognario. Infuriato, Hitler ordinò di radere al suolo la città. Solo il 15% circa di Varsavia sopravvisse.

Il Museo dell’Ascesa del 1944

Mentre i soldati polacchi lottavano disperatamente per le loro vite, di casa in casa, l’Armata Rossa guardava passivamente dalla riva orientale della Vistola. Secondo il romanziere anglo-ungherese Arthur Koestler, questa fu “una delle principali infamie di questa guerra”. Stalin non voleva che venissero lanciate sfide al governo fantoccio comunista che intendeva installare in Polonia dopo la guerra. Incoraggiò Hitler a distruggere tutte queste sfide. A Varsavia c’è un magnifico museo dedicato alla tragica insurrezione del 1944, molto commovente, persino ossessionante. Il suo vicedirettore, il dottor Pawel Ukielski, è un mio amico: Ha tenuto conferenze in Islanda su mio invito e ho avuto il piacere di visitare lui e la sua bella famiglia nella loro casa di Varsavia. Siamo entrambi attivi nella Piattaforma della memoria e della coscienza europea, che cerca di ottenere giustizia per le numerose vittime del totalitarismo in Europa.

Forse è almeno una giustizia poetica che l’enorme sede del Partito Comunista Polacco nel centro della città sia stata rilevata, dopo il crollo del comunismo, dalla Borsa di Varsavia che l’ha utilizzata fino al 2000. Ora il complesso edilizio (raffigurato sopra) è un centro commerciale, e una delle attività che vi si trovano è il Freedom Lounge, gestito dal Warsaw Enterprise Institute, un bar, un ristorante e un luogo di incontro per il libero mercato. I cocktail serviti al Lounge portano il nome di importanti pensatori e leader liberali classici come Ludwig von Mises, Ayn Rand e Margaret Thatcher.

Ispirato da Friedman e Hayek

Il 2 novembre 2021, presso il Freedom Lounge, ho presentato il mio libro in due volumi sui ventiquattro pensatori conservatori-liberali, in un panel con Marek Tatała della Economic Freedom Foundation e Sebastian Stodolak del Warsaw Enterprise Institute. Stodolak mi ha anche intervistato per il giornale polacco Dziennik Gazeta Prawna e ha registrato un podcast con me. Nel mio intervento introduttivo, ho fatto notare che nel capitolo su Milton Friedman della secondo volume del mio libro c’è un breve resoconto del rapido e riuscito processo in cui i polacchi e altri Paesi dell’Europa centrale e orientale, ispirati non da ultimo da Friedman e Friedrich von Hayek, sono tornati alla normalità negli anni ’90, dopo aver subito l’imposizione forzata del socialismo per più di quarant’anni.

La soluzione di libero mercato dei problemi ambientali

Nella vivace discussione che ha seguito il mio intervento introduttivo al Freedom Lounge, ho sottolineato che i problemi ambientali di solito non sono causati dal capitalismo, ma dall’assenza di diritti di proprietà privata. Gli elefanti in Africa erano in pericolo perché non c’erano proprietari che se ne prendessero cura, mentre le pecore di proprietà privata in Islanda erano abbondanti. Con un solo tratto di penna, i bracconieri africani potrebbero essere trasformati in guardiacaccia se alle loro comunità venissero concessi i diritti di proprietà sugli stock di elefanti. Lo stesso vale per i laghi inquinati e i fiumi sovrasfruttati: La protezione dell’ambiente richiedeva protettori che avessero un interesse privato e personale nella massima redditività a lungo termine delle risorse naturali, siano esse terre, stock ittici, pozzi di petrolio, fiumi, laghi o foreste. Nel caso dell’ambiente, come altrove, il miglior rimedio per la libertà era una maggiore libertà.

Perché l’Islanda è crollata nel 2008

Alla domanda sul crollo bancario del 2008 in Islanda, ho fatto notare che all’epoca gli attivi delle banche islandesi erano probabilmente buoni (o cattivi) in media come gli attivi delle banche dei Paesi vicini, anche se i banchieri islandesi avrebbero dovuto essere più cauti nell’espandere le loro attività. La differenza è che all’Islanda è stata negata l’ assistenza di liquidità da parte del Federal Reserve Board degli Stati Uniti che i paesi scandinavi e la Svizzera hanno ricevuto, consentendo a questi paesi di salvare banche che altrimenti sarebbero fallite, come Danske Bank in Danimarca e UBS in Svizzera. Inoltre, il governo britannico, guidato dal primo ministro Gordon Brown e dal cancelliere Alistair Darling, ha chiuso le banche britanniche di proprietà islandese nello stesso momento in cui ha salvato tutte le altre banche del Regno Unito, invocando per di più una legge antiterrorismo contro l’Islanda, un amico e alleato di lunga data che non dispone di un proprio esercito. La loro azione senza precedenti è stata, secondo me, motivata dal desiderio di dimostrare agli elettori scozzesi i rischi dell’indipendenza. La rapida ripresa dell’Islanda dopo il crollo ha tuttavia testimoniato la solidità della completa liberalizzazione dell’economia nel periodo 1991-2004.