La destra risponde alla sinistra

Diario europeo: Lisbona, settembre 2021

Durante l’epidemia di Covid, ho trascorso quindici mesi in isolamento in Islanda, quasi come se fossi agli arresti domiciliari, anche se va detto che le misure governative in quel Paese erano molto più blande che in molti altri Paesi occidentali. È stato quindi un sollievo quando ho potuto viaggiare di nuovo. Uno dei miei primi viaggi all’estero dopo l’epidemia è stato in Portogallo. L’istituto di ricerca di Bruxelles New Direction ha tenuto un “Think Tank Central” a Lisbona dal 22 al 25 settembre 2021, dove i rappresentanti di molti istituti e associazioni in Europa e Nord America hanno discusso su come affrontare le sfide della sinistra. Tra i think tank che hanno partecipato, oltre a New Direction, anche il Centro economico austriaco di Vienna, il Istituto del Danubio di Budapest, il Fondazione Edmund Burke all’Aia e a Washington DC, la Istituto Ayn Rand di Santa Ana, California, Americani per la riforma fiscale a Washington DC, Centro per gli studi politici di Londra, CEPOS a Copenaghen, il Institute of Economic Affairs di Londra, Oikos di Stoccolma, Freedom Association di Londra, Civismo di Madrid e Disenso, sempre di Madrid.

Quattro ragioni per i guadagni della sinistra

Nel mio intervento alla conferenza, ho sottolineato che la sinistra ha recentemente guadagnato molto in Occidente, soprattutto tra i giovani, nonostante il totale fallimento del progetto socialista. Ho individuato quattro ragioni per questa tendenza forse sorprendente. 1) Il nemico comune che durante la Guerra Fredda aveva unito la destra (come descrizione abbreviata dei conservatori e dei liberali classici che difendono la civiltà occidentale) aveva subito una sconfitta ignominiosa. Il comunismo era crollato, non con un botto, ma con un piagnisteo. 2) Con l’accettazione generale del capitalismo, la destra è stata privata della sua argomentazione più forte contro la sinistra, l’efficienza economica, ottenuta grazie alla proprietà privata e al libero scambio. 3) Una percentuale sempre maggiore di elettori è diventata dipendente dal governo per il proprio sostentamento, sia come dipendente pubblico che come beneficiario di assistenza sociale. 4) I marxisti, sotto varie forme, si sono impadroniti dei media e delle scuole (seguendo la strategia di Antonio Gramsci), producendo una nuova generazione di sinistra suscettibile di wokeismo, ecofondamentalismo e altre illusioni.

Tuttavia, ho insistito sul fatto che il trionfo della sinistra non era inevitabile. La destra non deve arretrare, e alcune tendenze possono servire a costruire di nuovo o a rafforzare una causa comune. 1) La Cina ha iniziato una nuova guerra fredda che potrebbe indurre l’Occidente a unirsi. 2) Molti dei programmi di spesa più fantasiosi della sinistra falliranno completamente, e si vedrà che falliscono. 3) Nei Paesi in cui la destra sale al potere, dovrebbe cercare di ridurre il numero di impiegati statali e di beneficiari del welfare, anche perché la necessità di prestazioni sociali è diminuita notevolmente con l’aumento della prosperità. 4) Anche se la destra non dovrebbe cercare di limitare la libertà di parola della sinistra, non ha bisogno di spendere i soldi dei contribuenti per la sua propaganda nei media e nelle scuole. 5) Innanzitutto, ho detto, la destra deve rispondere alla sfida intellettuale della sinistra con argomenti e prove a favore dei quattro principi che la definiscono: proprietà privata, libero scambio, governo limitato e rispetto della tradizione. In particolare, ho menzionato l’enorme rete globale di think tank di libero mercato attivi ed efficaci che hanno dimostrato più volte che il governo era più spesso il problema che la soluzione.

Il ruolo storico della Thatcher

A Lisbona ho colto l’occasione per incontrare vecchi amici, tra cui la dottoressa Barbara Kolm dall’Austria, il dottor Yaron Brook dagli Stati Uniti e Robert Tyler dal Regno Unito (che ora lavora a Bruxelles). Alcuni di noi hanno consumato una cena memorabile al ristorante Eleven, una stella Michelin, a Lisbona. Serve cucina mediterranea, con ottimi vini portoghesi, e può essere raccomandato senza riserve. Il cibo è delizioso e non è pretenzioso come molti altri ristoranti Michelin. Non meno memorabile è stato il discorso di John O’Sullivan, uno degli assistenti della Thatcher come Primo Ministro e ora direttore del Danube Institute, durante la cena di Margaret Thatcher. Ha sottolineato che quando ha formato il suo primo governo nel 1979, il trionfo del Thatcherismo non era affatto scontato. Ci sono voluti determinazione e coraggio per realizzare ciò che ha fatto, ovvero riportare la Grande in Gran Bretagna e sconfiggere sia la giunta argentina che gli estremisti dell’Unione Nazionale dei Minatori. O’Sullivan ha tuttavia concluso che il più grande contributo della Thatcher è stato quello di aver sostenuto non solo “virtù vigorose” come il duro lavoro, la parsimonia, la prudenza, la diligenza, la sobrietà e l’autocontrollo, ma di averle incarnate lei stessa.

Lisbona nell’XI secolo

Per me il viaggio a Lisbona ha avuto una rilevanza particolare per un ulteriore motivo. Nel 2005 avevo organizzato in Islanda un incontro della Mont Pelerin Society, un’accademia internazionale di studiosi e uomini d’affari che cercano di definire, difendere ed estendere la libertà individuale. Due dei partecipanti, John Nugeé dall’Inghilterra e Gabriel Stein dalla Svezia, che lavorano entrambi come analisti finanziari nella City di Londra, si sono interessati al Commonwealth islandese. Era stato costituito nel 930, principalmente da rifugiati norvegesi che non volevano pagare le tasse alla neonata monarchia. Il Commonwealth durò fino al 1262 e non aveva un re ma la legge, come disse un cronista tedesco. Nugeé e Stein decisero di scrivere un romanzo sul desiderio di libertà degli islandesi. Alla fine del 2021 è stato pubblicato Sailing Free, un’opera vivace e ben scritta. Si tratta dei due fratelli islandesi Gudmundr e Kari. Gudmundr rimane nella fattoria di famiglia e si lascia coinvolgere in vari affari locali, mentre Kari commercia all’estero e si spinge fino a Lisbona, dove vive alcune emozionanti avventure. Quando Kari torna a casa, deve difendere le antiche libertà dell’Islanda dalle minacce del re norvegese, della Chiesa romana e dei loro complici islandesi. Il romanzo si svolge nell’XI secolo, e io mi trovavo a Lisbona, nel XXI secolo, mille anni dopo, e stavo ancora esplorando le stesse domande di Kari il mercante: giustizia, ordine e sovranità.