La libertà è tornata a essere fonte di ispirazione

Diario europeo: Belgrado, maggio 2022

Belgrado, la capitale della Serbia, si trova alla confluenza dei fiumi Sava e Danubio, nonché al crocevia tra la Pianura Pannonica e la Penisola Balcanica. Non sorprende quindi che sia una città molto antica, anzi una delle più antiche città abitate ininterrottamente in Europa e nel mondo. Belgrado significa Città Bianca e prende il nome dalla sua fortezza, costruita su un crinale bianco di importanza strategica. Dopo la caduta dell’Impero Romano fu conquistata e controllata, e talvolta distrutta, da vari invasori, come Unni, Goti, Ungari e Bizantini. Nel XIII secolo divenne la capitale del cosiddetto Despotato serbo, ma nel 1521 cadde in mano agli Ottomani. Dopo le guerre d’indipendenza serbe, nel 1841 Belgrado tornò ad essere la capitale della Serbia, prima del principato e poi del regno. Nel 1918 la città divenne la capitale del Regno dei Serbi, Croati e Sloveni, che nel 1929 fu trasformato in Regno di Jugoslavia. Si trattava di un Paese artificiale, accorpato alla fine della Prima Guerra Mondiale. Si è trattato sostanzialmente di un’acquisizione ostile da parte della Serbia di Slovenia, Croazia, Bosnia, Erzegovina, Macedonia settentrionale e Montenegro. Non sorprende quindi che la Jugoslavia si sia sciolta subito dopo la morte del leader comunista Josip Broz Tito, che per decenni aveva governato questi territori diversi con pugno di ferro. Ma la stessa Belgrado ha guadagnato in diversità, come ho scoperto quando ci sono stato nel maggio 2022. È una città vivace e piacevole. Essendo un luogo di incontro di molte culture, è tuttavia difficile dire se appartenga all’Oriente o all’Occidente.

Sulla riva del Danubio

A Belgrado ho presentato il mio libro in due volumi su Ventiquattro pensatori conservatori-liberali a un seminario organizzato congiuntamente dall’Austrian Economics Center di Vienna e dalla Facoltà di Economia e Amministrazione aziendale dell’Università di Belgrado. La sera prima del seminario sono andato a fare una passeggiata dal mio albergo fino al Danubio. Sono rimasta a guardare questo magnifico fiume che attraversa quattro capitali europee: Vienna, Bratislava, Budapest e Belgrado. Nasce nella Foresta Nera, nella Germania meridionale, e sfocia nel Mar Nero attraverso il Delta del Danubio, tra Romania e Ucraina. È il secondo fiume più grande d’Europa, dopo il Volga in Russia. In effetti, l’Impero asburgico era talvolta chiamato Impero danubiano. Anche se un famoso valzer di Johann Strauss Junior si intitola “Sul bel Danubio blu”, in realtà il fiume non è blu: è grigio o addirittura fangoso. Tuttavia, il Danubio era ed è una grande via d’acqua europea, che collega est e ovest, sud e nord. Lo scrittore italiano Claudio Magris ha scritto un libro sul fiume,
Danubio: Viaggio sentimentale dalla sorgente al Mar Nero
. Usa il Danubio come metafora della vita, mentre si snoda sicuro dalla sorgente al mare.

Mentre ero lì sulla riva del fiume, non potevo non riflettere sul fatto che a volte la storia può essere un peso. Nei Balcani ci sono tante fonti storiche di inimicizia, tante battaglie da ricordare, tanti tradimenti da vendicare, tra cristiani e musulmani, cattolici e ortodossi orientali, serbi e croati, slavi e albanesi, e così via, e tra alleati e nemici tradizionali delle potenze vicine, l’Impero austro-ungarico, l’Impero russo e l’Impero ottomano, e i loro Stati successori. Solo se e quando i numerosi e diversi popoli di questo territorio europeo di frontiera riusciranno a trovare e a sviluppare le disposizioni e le unità politiche adeguate, preferibilmente il più piccole possibile, la storia diventerà per loro non un peso ma una benedizione, piena di momenti ispiratori e significativi, di miti, leggende, canzoni e racconti, che li uniranno, consentendo loro di identificarsi con una comunità, creando un senso di appartenenza.

Il coraggio di essere utopici

Al seminario ho scelto un argomento un po’ diverso da quello che ho trattato in precedenza in molte città europee. Ciò che ora sottolineavo era che la libertà doveva essere resa di nuovo eccitante, vista come un’avventura intellettuale, riconosciuta come un prerequisito per l’innovazione e l’imprenditorialità. Ho ricordato l’osservazione di Hayek nel suo celebre saggio su “Gli intellettuali e il socialismo”:

La lezione principale che il vero liberale deve trarre dal successo dei socialisti è che è stato il loro coraggio di essere utopici a far guadagnare loro il sostegno degli intellettuali e quindi un’influenza sull’opinione pubblica che ogni giorno rende possibile ciò che solo poco tempo fa sembrava del tutto remoto. Coloro che si sono preoccupati esclusivamente di ciò che sembrava praticabile allo stato attuale dell’opinione pubblica hanno costantemente scoperto che anche questo era diventato rapidamente politicamente impossibile come risultato dei cambiamenti di un’opinione pubblica che non avevano fatto nulla per guidare. A meno che non si riesca a rendere i fondamenti filosofici di una società libera ancora una volta una questione intellettuale viva, e la sua attuazione un compito che sfida l’ingegno e l’immaginazione delle nostre menti più vivaci. Ma se riusciamo a ritrovare quella fiducia nel potere delle idee che ha contraddistinto il liberalismo al suo meglio, la battaglia non è persa.

In effetti, Hayek e un altro famoso economista, Milton Friedman, hanno reso il liberalismo economico di nuovo stimolante. Paradossalmente, il loro coraggio di essere (o almeno di apparire) utopici si è rivelato sia economicamente pratico che politicamente vincente. Una volta Friedman mi disse: “Prima cercano di ignorarti. Poi cercano di ridicolizzarti. Infine, dicono che ovviamente i soldi contano, ma che tutti lo sapevano già”.

Nel capitolo dedicato a Friedman nel secondo volume del mio libro Descrivo la teoria e la pratica di quello che viene talvolta chiamato “neoliberismo”: la ricostruzione della Germania, dell’Austria e dell’Italia dopo la seconda guerra mondiale (guidata rispettivamente da Ludwig Erhard, Reinhard Kamitz e Luigi Einaudi, tutti membri del gruppo di Hayek). Società Mont Pelerin); le ampie riforme economiche in paesi politicamente diversi come la Gran Bretagna sotto i conservatori, il Cile governato da una giunta militare e la Nuova Zelanda su iniziativa dei socialdemocratici; e la ritorno alla normalità in Europa centrale e orientale, guidati da Mart Laar in Estonia, Vaclav Klaus nella Repubblica Ceca (entrambi membri della Mont Pelerin Society) e altri liberali economici. Al seminario sono intervenuti, tra gli altri, la dottoressa Barbara Kolm dell’Austrian Economics Center di Vienna e il professor Christopher Lingle dell’Università Francisco Marroquín in Guatemala. La presidenza è stata affidata al professor Sinisa Zaric.

Una serata a Belgrado

Dopo il seminario, la mia ultima sera a Belgrado, mi sono recata con un amico in uno dei migliori ristoranti stellati della città, il Salon 1905, vicino al fiume Sava che si unisce al Danubio. Siamo andati a piedi dall’hotel. Ho trovato straordinario che una strada lungo il percorso, Gavrila Principa, porti il nome dell’assassino dell’arciduca Francesco Ferdinando e di sua moglie Sofia a Sarajevo nel 1914. Gavril Princip ha commesso uno dei crimini più turpi del XX secolo, con conseguenze terribili. Comunque sia, il ristorante si trova in una magnifica casa decorata del centro storico, costruita nel 1905. Questa casa era allora la sede di una banca, diretta da uno dei più grandi capitalisti serbi dell’epoca, Luka Ćelović. Il cibo era delizioso e il servizio impeccabile. Il capitalismo è tornato in Serbia. Si spera che possa collegare Oriente e Occidente e trasformare il peso della storia in una benedizione.