La propaganda russa nei Balcani: informazione, disinformazione e fake news

Il conflitto tra Russia e Ucraina dura ormai da quasi un anno. Negli ultimi dodici mesi sono stati ampiamente analizzati il modus operandi e l’impatto della propaganda russa nei Paesi direttamente e indirettamente coinvolti nel conflitto. Si è prestata molta attenzione all’informazione, ai media che forniscono servizi di comunicazione e all’impatto generato sulle varie comunità. Ne emerge un quadro complesso, a volte confuso, che tuttavia consente importanti riflessioni su come i nuovi media siano in grado di suscitare consenso anche a fronte di narrazioni distorte e fake news. Nei Balcani, ad esempio, le considerazioni da fare sono diverse: ogni Paese, per la sua storia o per il pacchetto di informazioni fornite quotidianamente, ha reagito in modo diverso alla propaganda. Molto dipende dall’uso che si fa dei media, da come i protagonisti raccontano “la verità”, dalla volontà di approfondire le informazioni ricevute, e così via. È necessario aprire una parentesi prima di procedere a un esame approfondito dell’impatto che la propaganda russa ha avuto nei Balcani nell’ultimo periodo. Ogni giorno circola una quantità indefinita di notizie: i social network hanno accelerato il processo di diffusione, portando gli utenti a dover rincorrere le notizie. Le critiche nascono quando, di fronte a informazioni spesso incomplete o comunque poco approfondite, gli utenti si destabilizzano e faticano ad avere una visione d’insieme chiara e precisa. È quindi facile capire come, a causa della velocità con cui si entra in contatto con le notizie e della mancanza di competenza con cui vengono diffuse, la produzione di fake news abbia trovato terreno fertile. Instillare il dubbio, insomma, non è mai stato così facile. Ciò che sorprende è che tutto questo accade spesso anche in contesti ultra-moderni, dove il tasso di scolarizzazione è prevalentemente elevato e dove la società si muove a ritmo sostenuto verso il metaverso. Il paradosso degli anni Duemila: l’impotenza degli esseri umani, che si considerano pronti, ma che di fronte all’avanzare del nuovo si ritrovano senza fiato per la velocità con cui la vita avanza.

La propaganda russa attraverso i media: come hanno reagito i paesi dei Balcani

Quindi, il nuovo avanza. Eppure, guardando a ciò che sta accadendo oggi in paesi come la Russia e l’Ucraina, sembra che il tempo si sia fermato; oppure

piuttosto, che l’orologio è stato riavvolto. Poiché nel 2023 ci sono ancora molti conflitti nel mondo, la perdita di vite umane fa ancora parte delle lotte di potere in corso, siano esse economiche o geopolitiche. Tuttavia, c’è forse un’aggravante rispetto al passato: la possibilità di raggiungere molte persone grazie alla diffusione di dispositivi digitali mobili e di contenitori web che permettono alle notizie di circolare molto rapidamente.

Russia e Ucraina sono in guerra da un anno. Oltre alle atrocità e al dolore che vengono costantemente comunicati dai media, c’è di più: c’è la proliferazione di notizie che deliberatamente o involontariamente creano un conflitto ucraino alternativo.

In Serbia, ad esempio, la propaganda è iniziata ancor prima dello scoppio del conflitto. Lo sappiamo grazie a una falsa notizia diffusa dai media – quasi interamente controllati dallo Stato – due giorni prima dell’inizio della guerra. I giornali hanno scritto con chiarezza, in modo che non ci fossero dubbi, che l’Ucraina di Zelensky aveva già attaccato la Russia di Putin. Un falso rapporto ampiamente accettato come verità incontrovertibile, dal momento che le istituzioni e gran parte della stessa popolazione serba considerano il Cremlino una gradita alternativa all’Unione Europea. Un fenomeno simile si verifica anche in Bulgaria. I servizi segreti bulgari hanno infatti reso noto che politici, personaggi pubblici e giornalisti lavorano (alcuni con un notevole guadagno economico) in modo minuzioso e specifico, proprio per far passare un messaggio: La Russia combatte per la libertà. In Bulgaria, dopo lo scoppio del conflitto, le pubblicazioni sull’argomento sono aumentate da circa 39 a 397 al giorno, e spesso i media bulgari riproducono integralmente i contenuti ufficiali dei media russi. Ma qual è stato il risultato? Qual è stata la reazione della popolazione? Secondo i risultati del sondaggio Eurobarometro del Parlamento europeo pubblicato nella primavera del 2022, la Bulgaria è il Paese con la più alta percentuale di cittadini con un atteggiamento positivo nei confronti della Russia. Possiamo fare un ragionamento simile, ma forse per ragioni diverse, quando parliamo della propaganda russa in Ungheria. La dipendenza dall’energia russa ha fatto sì che l’Ungheria abbia dovuto evitare di ostacolare la diffusione di notizie selezionate, filorusse o di parte sul conflitto. L’Ungheria ha approvato le sanzioni imposte alla Russia, ma secondo il portavoce del governo Peter Szijjarto, come riportato da Russia Today: “Non siamo nella posizione di rompere l’unità europea su questi temi… ci siamo trovati”. Il giornalista aveva chiesto a Szijjarto perché l’Ungheria non avesse votato “no” alle sanzioni; una risposta diretta non sarebbe stata possibile. In direzione opposta va la Croazia, che dallo scoppio del conflitto ha adottato misure anti-russe nel campo della comunicazione. Questo era anche in

in conformità con le direttive emanate dalla Commissione europea in merito al blocco e alla messa al bando delle fonti mediatiche russe nei Paesi europei. Affrontare la disinformazione sul tema significava evitare che i vari canali mediatici riportassero messaggi distorti o non veritieri. Un ultimo caso rilevante può riguardare la Romania. Geograficamente non è un Paese balcanico, ma ha una lunga tradizione di influenza russa nel contesto socio-politico e culturale e svolge un ruolo strategico nei confronti delle nazioni vicine. La propaganda russa in Romania è iniziata negli anni ’40 ma oggi, con lo scoppio del conflitto e con molti sistemi digitali in gioco, si è scoperto che la maggior parte della popolazione si informa attraverso la TV e, secondo un sondaggio condotto dall’INSCOP, il 55% delle persone di età inferiore ai 44 anni è consapevole di essere esposto a fake news. Tuttavia, c’è anche un 42,6% di persone che ritiene di non essere stato esposto alle fake news: un numero preoccupante che sembra in crescita. È vero che in Romania non si parla quasi mai il russo, ma la mancanza di consapevolezza quando si tratta di informazioni – che provengono da TV, radio e social media – è un fattore negativo significativo. In conclusione, anche se le ragioni per sostenere la propaganda russa in alcuni Paesi balcanici sono diverse, il risultato è lo stesso: disinformazione. Anche durante la pandemia Covid-19 si è potuto notare come la creazione di notizie, video, immagini e dichiarazioni montate ad arte abbia potuto portare a una vera e propria guerra, portando molti a dubitare di tutto fino a gridare al complotto e a non avere più fiducia nelle istituzioni, nella medicina e nei media. Giocare sulla paura, sulla mancanza di conoscenza e sulla possibilità di perdere tutto – come nel caso dell’Ungheria, che ha visto l’inflazione salire al 22% – può essere una strategia di successo. La propaganda si basa sul generare confusione, e mettere ordine può essere visto come il punto di partenza per arginare il fenomeno.