L’UE produce meno del 3% del suo fabbisogno di petrolio

La produzione di petrolio dell’Unione Europea è diminuita drasticamente negli ultimi decenni e la dipendenza dalle importazioni di petrolio e prodotti petroliferi ha raggiunto il massimo storico nel 2022. L’UE riesce a produrre solo meno del 3% del suo fabbisogno di petrolio. Lo stesso 3%, invece, la colloca all’ultimo posto come regione tra i maggiori produttori di petrolio al mondo. Negli ultimi due decenni, la capacità di produzione di petrolio dell’UE è scesa a circa il 50% a causa di una rigida legislazione ambientale e del passaggio al gas naturale.

All’interno dell’UE, i principali produttori di petrolio differiscono dai principali fornitori di prodotti petroliferi. Nella prima categoria di produttori di petrolio, la Romania si colloca al terzo posto, ma nella seconda è molto indietro, in fondo alla classifica. Secondo gli esperti, il problema della Romania è la mancanza di capacità di raffinazione, in cui è rimasta molto indietro negli ultimi decenni. Dal periodo di massimo splendore tra la fine del XIX secolo e gli anni ’30, quando il paese era il quinto esportatore di petrolio al mondo grazie alla propria produzione, passò attraverso le massicce perdite della Seconda Guerra Mondiale causate dall’occupazione tedesca e la rinascita dell’industria petrolifera durante gli anni del comunismo, quando vennero effettuati massicci investimenti per costruire capacità di raffinazione. Oggi la Romania estrae solo 3 milioni di tonnellate di petrolio e ha meno della metà delle raffinerie dell’epoca comunista.

L’Italia, uno dei principali produttori di petrolio in Europa

Secondo i dati Eurostat per il 2022, recentemente pubblicati, l’Italia è il primo produttore europeo di petrolio con 4,5 milioni di tonnellate, seguita dalla Danimarca – 3,2 milioni di tonnellate e, subito dopo, dalla Romania – 3 milioni di tonnellate. In termini di prodotti petroliferi – tra cui benzina e gasolio, ma anche solventi per l’industria chimica – il paese al primo posto è la Germania, che ha lavorato quasi 100 milioni di tonnellate. L’Italia è anche al secondo posto, con 74,6 milioni di tonnellate di petrolio equivalente. Seguono la Spagna con 63,4 milioni di tonnellate e i Paesi Bassi con 59,6 milioni di tonnellate. La Romania si trova nella seconda parte della classifica, che comprende i paesi che producono meno di 20 milioni di tonnellate di prodotti petroliferi.

Secondo i dati Eurostat, nonostante i prezzi del petrolio siano aumentati dallo scoppio della guerra in Ucraina, la produzione di petrolio dell’UE ha continuato a diminuire e il valore delle importazioni è aumentato. Rispetto al 2021, la produzione di petrolio dell’UE nel 2022 è in calo del 7,4%, raggiungendo il minimo storico di 16,3 milioni di tonnellate. Allo stesso tempo, le importazioni hanno raggiunto un nuovo massimo storico del 97,7%, dopo essere scese bruscamente al 91,6% un anno prima, toccando un minimo di tre decenni. La produzione di greggio dell’UE è in calo dal 2004, quando ha raggiunto un picco di oltre 40 milioni di tonnellate. In termini percentuali, si tratta di un calo di circa il 60% in 20 anni. Secondo i dati dell’Energy Institute 2022 compilati da Visual Capitalist, le ragioni di questo calo sono molteplici, tra cui le normative ambientali più severe adottate a livello europeo e il passaggio all’uso prevalente del gas naturale. Mentre la produzione di greggio è diminuita, lo stesso non è avvenuto per i prodotti petroliferi in uscita dalle raffinerie europee. Nel 2022 le raffinerie dell’UE hanno lavorato 544,3 milioni di tonnellate di petrolio equivalente, con un aumento del 4,5% rispetto al 2021. L’UE ha importato 479,6 milioni di tonnellate di petrolio grezzo nel 2022. Ma anche gli Stati membri hanno acquistato prodotti petroliferi. La maggior parte di queste importazioni proveniva dalla Russia – 88,4 milioni di tonnellate, dalla Norvegia – 54,1 milioni di tonnellate, dagli Stati Uniti – 48,3 milioni di tonnellate, dall’Iraq – 37,2 milioni di tonnellate e dal Kazakistan – 36,6 milioni di tonnellate.

Stati Uniti, un quinto dell’offerta mondiale di petrolio

Secondo l’Energy Institute, questa tendenza al calo della produzione di petrolio non è riscontrabile nei principali produttori mondiali. Gli Stati Uniti, che sono il maggior produttore di greggio nel 2018, hanno raggiunto la produzione record di 18 milioni di barili al giorno (equivalenti a 2,6 milioni di tonnellate) nel 2022. Con questa quantità, gli Stati Uniti detengono circa un quinto della fornitura totale di petrolio del mondo. Dopo gli Stati Uniti c’è l’Arabia Saudita, con 12 milioni di barili al giorno, e al terzo posto la Russia, con 11 milioni di barili al giorno. Insieme al Canada e all’Iraq, che producono rispettivamente 5,6 milioni di barili/giorno e 4,5 milioni di barili/giorno, i primi cinque attori del mercato petrolifero mondiale hanno fornito più della metà della domanda globale totale. Gli Emirati Arabi Uniti, l’Iran, il Brasile, il Kuwait e la Cina forniscono oltre il 20% della domanda globale di petrolio. La produzione globale di questi 10 giganti del mercato è aumentata del 4,2% nel 2022 rispetto al 2021.

Le importazioni di petrolio aumenteranno in Romania

Secondo i dati dell’Istituto Europeo di Statistica, nel 2022 la produzione di petrolio grezzo della Romania dovrebbe diminuire del 6% rispetto all’anno precedente. La tendenza al ribasso della produzione è menzionata anche dalla Commissione Nazionale di Strategia e Previsione di Bucarest, che stima un ulteriore calo della produzione petrolifera della Romania tra il 2023 e il 2026, a un tasso medio annuo del 2,2%, a causa del naturale declino dei giacimenti e del mancato sviluppo delle capacità produttive. Allo stesso tempo, gli specialisti di Bucarest sostengono che le importazioni di petrolio aumenteranno nello stesso periodo, a un tasso medio del 4,1%.

Questa percentuale sembra poco plausibile se si considera che le importazioni di petrolio della Romania nel 2022 sono aumentate del 27% rispetto all’anno precedente. La quantità totale di petrolio importato è stata di 8,9 milioni di tonnellate, praticamente il triplo della produzione. Dopo lo scoppio della guerra in Ucraina e l’embargo sul petrolio russo, una delle fonti più importanti per le importazioni di petrolio e prodotti petroliferi in Romania, la materia prima per le tre raffinerie che lavorano il petrolio greggio in territorio rumeno proviene dal Kazakistan e dall’Azerbaigian. Quasi il 40% delle quantità lavorate in queste raffinerie proviene dal solo Kazakistan.

Solo 4 raffinerie su 34 sono ancora in funzione in Romania

Al momento della rivoluzione del dicembre 1989, la Romania aveva dieci raffinerie che lavoravano 34 milioni di tonnellate di petrolio. Poiché la capacità di lavorazione era molto più alta della capacità di estrazione, ma anche del fabbisogno di consumo interno, durante il periodo comunista lo Stato rumeno importò massicciamente petrolio, soprattutto dall’Iran e dall’Iraq, ed esportò prodotti petroliferi più lontano. Con la caduta del regime di Ceausescu, nel periodo di grandi privatizzazioni che seguì, rimasero quattro delle dieci raffinerie. Negli ultimi tre decenni sono passate sotto la proprietà straniera. La prima a investire nel settore petrolifero in Romania, nel 1995, è stata la società russa Lukoil, che ha anche rilevato la raffineria Petrotel. A ciò ha fatto seguito la privatizzazione della più grande raffineria rumena, Petromidia Năvodari, che, dopo una serie di cambi di proprietà della società che l’aveva originariamente privatizzata, è passata sotto il controllo della società statale kazaka di petrolio e gas, KazMunayGaz, e infine di OMV, la società statale austriaca che ha preso il controllo dell’ultima società statale rumena del settore e, con essa, della raffineria Petrobrazi Ploiești. La quarta raffineria in Romania – Vega Ploiesti – appartiene alla stessa società che possiede anche Petromidia Năvodari. Vega non raffina il petrolio, ma solo i sottoprodotti di Petromidia. Mentre le prime tre raffinerie producono benzina e diesel, Vega produce principalmente bitume, ma anche combustibili liquidi per il riscaldamento e altri sottoprodotti del petrolio.

Con una capacità di raffinazione di quasi 6 milioni di tonnellate all’anno, Petromidia Năvodari è una delle più grandi raffinerie dell’area del Mar Nero e fornisce circa il 40% della capacità di raffinazione della Romania. Raffina principalmente petrolio proveniente dal Kazakistan, con il supporto dell’azionista di maggioranza della società proprietaria, che possiede anche una flotta di petroliere che trasportano il petrolio attraverso il Mar Nero. Con 150 anni di esperienza nell’estrazione del petrolio, la Romania ha avuto alcuni successi clamorosi nel settore, ma anche un certo declino. Nel 1857, la Romania è stato il primo paese con una produzione di petrolio registrata nelle statistiche ufficiali internazionali con 275 tonnellate, prima degli Stati Uniti. La Romania ha anche costruito il primo pozzo di petrolio commerciale e Bucarest è stata la prima città al mondo a essere illuminata con il cherosene. Nel periodo tra le due guerre, era il quinto esportatore di petrolio al mondo.