Ritorno alle radici nordiche

Diario europeo: Oslo, maggio 2022

Oslo, la capitale della Norvegia, è stata la prima città straniera che ho visitato. Era l’estate del 1972, quando mi ero appena diplomato alla Reykjavik Grammar School. Un mio compagno di classe era figlio dell’ambasciatore islandese in Norvegia e ho soggiornato con lui e la sua famiglia nella spaziosa e confortevole residenza dell’ambasciatore a Bygdøy, una penisola sul lato occidentale di Oslo. La prima notte ho avuto qualche difficoltà ad addormentarmi a causa del fruscio delle foglie degli alberi del giardino. Anche se emettevano solo un leggero fruscio, mi disturbava perché non avevo mai sentito questo suono prima. In Islanda non c’erano praticamente alberi (anche se ora non è più così). La famiglia del mio amico mi ha accolto a braccia aperte. L’ambasciatore era un illustre avvocato e studioso che aveva scritto un’imponente e affidabile storia dell’amministrazione civile islandese nei cinquant’anni successivi all’ottenimento del governo nazionale nel 1904. Sua moglie era una signora aggraziata e colta. Una volta a cena l’argomento di discussione era cosa fare in una cena formale in cui veniva servito del pollo se uno degli ospiti iniziava improvvisamente a usare le dita. Dopo una breve discussione, la moglie dell’ambasciatore emise il suo verdetto: Bisogna comportarsi come se non ci si fosse accorti di nulla.

Snorri, Chydenius e gli uomini di Eidsvoll

Oslo nel 1972 era chiamata il più grande villaggio d’Europa perché all’epoca era un luogo piuttosto tranquillo, con poca vita notturna, tutto chiudeva presto. I norvegesi non erano, e non sono tuttora, rinomati animali da festa. La maggior parte di loro sembra condurre uno stile di vita molto sano. D’estate amano andare in barca a vela e d’inverno vanno a sciare. Tuttavia, oggi Oslo è moderna e cosmopolita, e molto costosa, come Zurigo e Reykjavik. (Probabilmente non è una coincidenza che i tre Paesi più ricchi d’Europa, Norvegia, Svizzera e Islanda, siano tutti fuori dall’Unione Europea). Sono stato a Oslo diverse volte dai tempi dell’insalata del 1972 e nel maggio del 2022 ci sono stato di nuovo, cinquant’anni dopo la mia prima visita. Il 21 maggio ho tenuto un discorso a una conferenza di studenti conservatori nordici. Il mio tema principale era che le sinistre americane ed europee potrebbero cercare di individuare i Paesi nordici come esempi di socialismo di successo, ma che in realtà potrebbero essere orgogliosi di una forte tradizione conservatrice-liberale, incarnata nelle istituzioni e articolata da pensatori capaci e persuasivi.

Ho fatto notare che Snorri Sturluson, nella sua Heimskringla, la storia dei re norvegesi, aveva espresso la sua simpatia per l’idea antica che i re fossero soggetti alle stesse leggi dei loro sudditi e che potessero essere deposti se violavano tali leggi. In effetti, in un discorso che Snorri compose a nome di un contadino islandese, suggerì addirittura che era meglio non avere un re ma la legge. Anche in questo caso, lo scrittore fenno-svedese Anders Chydenius presentò una teoria sul reciproco vantaggio del commercio, undici anni prima della pubblicazione della Ricchezza delle nazioni di Adam Smith. Era anche poco noto, aggiungevo, che la Costituzione norvegese di Eidsvoll del 1814, la più liberale d’Europa all’epoca e tuttora in vigore, era stata pesantemente influenzata da due amici personali e discepoli di Adam Smith, i fratelli Anker.

Il liberalismo nordico nel XIX e XX secolo

Nel mio intervento ho definito la tradizione conservatrice-liberale come il sostegno alla proprietà privata, al libero scambio e a un governo limitato, unito al rispetto per le tradizioni sviluppatesi spontaneamente. Ho menzionato gli statisti nordici liberali del diciannovesimo secolo, che hanno implementato un’ampia e profonda riforme liberaliJohan August Gripenstedt in Svezia, Anton Martin Schweigaard in Norvegia e molti altri, e la forte tradizione liberale nell’economia svedese della prima metà del XX secolo, definita e sviluppata da Gustav Cassel, Eli Heckscher e Bertil Ohlin. In Danimarca l’influente pastore, poeta e politico Nikolaj F. S. Grundtvig era un convinto liberale economico e politico. Anche molti pensatori nordici del XIX e dell’inizio del XX secolo erano forti individualisti, anche se forse non potevano essere definiti liberali conservatori, come ad esempio Henrik Ibsen, August Strindberg, Georg Brandes e Knut Wicksell. Nel mio Paese, l’Islanda, Brandes e Ibsen hanno avuto un grande impatto e Cassel ha ispirato Jon Thorlaksson, fondatore del Partito dell’Indipendenza e Primo Ministro.

Ho sostenuto che il relativo successo sulla maggior parte dei criteri dei Paesi nordici è avvenuto nonostante, e non a causa, del dominio politico dei socialdemocratici nel ventesimo secolo. Ciò potrebbe essere attribuito a una solida tradizione di Stato di diritto, compresa la protezione della proprietà privata, all’impegno per il libero scambio e a un elevato livello di fiducia e coesione sociale. In effetti, la forte tradizione conservatrice-liberale dei Paesi nordici aveva agito come un vincolo intellettuale e politico sui progetti socialisti.

Conversazioni con Sir Roger Scruton

Il panel a cui ho partecipato è stato moderato dal filosofo Øyvind J.V. Evenstad. La conferenza è stata sponsorizzata dal think tank New Direction di Bruxelles e dalla Roger Scruton Legacy Foundation ed è stata dedicata principalmente alle idee del filosofo britannico Sir Roger Scruton, scomparso nel gennaio 2020. I temi discussi nei panel hanno rispecchiato i numerosi e diversi interessi di questo straordinario polimata: sessualità, corteggiamento e matrimonio; civiltà occidentale; crisi dell’architettura moderna in Europa; conservatorismo verde; conservatorismo nordico; sovranità e Stato nazionale da una prospettiva europea. Nel mio intervento, ho ricordato le mie conversazioni con Sir Roger e ho sottolineato che nel corso del tempo è diventato più simpatico alla posizione politica di Friedrich A. von Hayek, come si può vedere nel suo contributo, “Hayek and Conservatism”, al Cambridge Companion to Hayek (2007). Alla fine della conferenza, il professore ungherese Ferenc Hörcher ha parlato della vita e dell’eredità di Sir Roger. Un altro momento saliente della conferenza è stato quando il pittore Øde Nerdrum ha tenuto un interessante discorso sulla civiltà occidentale.

La contessa Elizabet Torolphi Mörner ha intrattenuto i partecipanti alla cena di chiusura, con Ase Mathiesen Palm al pianoforte. In quell’occasione, Sigmundur David Gunnlaugsson, ex primo ministro islandese e ammiratore del lavoro di Sir Roger Scruton, ha tenuto il discorso del dopo cena. La conferenza è stata abilmente organizzata da Petter Kirkeholmen, Knut Haraldsen e Haakon Teig, con circa 150 partecipanti paganti. È stato registrato ed è disponibile online.