Prostituzione come sfruttamento delle donne: quasi più

Tommaso d’Aquino sostenne in modo convincente che la legge dovrebbe preoccuparsi solo dei vizi dannosi per gli altri…

In un articolo precedente, ho discusso un argomento comune avanzato dalle femministe radicali contro la legalizzazione della prostituzione. È che la prostituzione è degradante per le donne e quindi non è un crimine senza vittime. La mia risposta è stata che la prostituzione potrebbe essere degradante, ma non solo per le donne che vendono servizi sessuali, ma anche per gli altri: per gli uomini che vendono anche tali servizi, e per i tanti uomini (e pochissime) donne che li comprano. È degradante perché rivela imperfezioni e deficienze umane, la triste incapacità di alcuni individui di soddisfare tutti i propri bisogni sessuali in una normale relazione non pecuniaria con un’altra persona. Ho anche sostenuto che, anche se la prostituzione può essere riconosciuta come un vizio, non dovrebbe essere considerata un reato, perché, come accettano le eminenti autorità sant’Agostino e san Tommaso d’Aquino, le conseguenze del proibirla sono probabilmente molto peggiori del conseguenze di tollerarlo. La pulsione sessuale è forte nella maggior parte delle persone, il risultato della selezione naturale nel corso di milioni di anni. «Togli le prostitute dalle faccende umane, e sconvolgerai il mondo di lussuria», esclama sant’Agostino. Con lo stesso spirito chiede Bernard de Mandeville nelle sue famigerate Favole (I, p. 96): ‘Dove arrivano sei o settemila marinai in una volta, come spesso accade ad Amsterdam, che non hanno visto altro che il proprio sesso per molti mesi insieme, come si può supporre che le donne oneste dovrebbe camminare indisturbato per le strade, se non ci fossero prostitute da avere a prezzi ragionevoli?’

La conclusione desiderata non segue

Qui vorrei analizzare un altro argomento comune delle femministe radicali per mettere fuori legge la prostituzione. È che la prostituzione comporta sempre lo sfruttamento delle donne. Non è una professione in cui le donne entrano volentieri, affermano le femministe radicali. In passato le donne erano costrette a prostituirsi a causa della povertà, della disoccupazione o della mancanza di istruzione, come descrive George Bernard Shaw nella sua commedia sull’argomento, La professione della signora Warren. Sul lavoro, sono stati e indubbiamente spesso sono ancora maltrattati dai loro dirigenti uomini, i protettori (o talvolta da dirigenti donne, le madam) e molestati dalle vice squadre spesso corrotte della polizia. Le scelte fatte dalle prostitute sono quindi principalmente illusorie, si dice. Inoltre, al giorno d’oggi esiste un forte legame tra prostituzione e tratta di esseri umani, osservano le femministe radicali. C’è un’asimmetria di potere tra le prostitute (per lo più) donne ei loro clienti (per lo più) maschi.

Il problema con questa argomentazione è che in realtà non supporta il divieto di prostituzione per legge. Se in passato le donne erano costrette a prostituirsi a causa della povertà, della disoccupazione o della mancanza di istruzione, cosa che sicuramente deve essere stata spesso il caso, la risposta avrebbe dovuto essere quella di cercare di ridurre tali mali sociali, non di togliere forse l’unica opportunità disponibile allora affinché le donne le sfuggano o almeno le mitighino. Nelle ricche società occidentali di oggi, quei mali sociali sono in gran parte scomparsi. La maggior parte delle donne ha molte opportunità tra cui scegliere. Immagina però per un momento una ragazza il cui unico vantaggio è che è fisicamente attraente. Non dovrebbe essere in grado di guadagnare qualcosa da questo bene vendendo servizi sessuali agli uomini? Perché dovrebbe essere privata della sua unica opportunità di sfuggire alla fatica?

L’argomento può essere ribaltato

L’argomento dello sfruttamento non solo non supporta il divieto legale della prostituzione, ma è in realtà un argomento per legalizzarlo. Nessuno negherebbe che molte prostitute siano sfruttate dai loro protettori o madame e che la tratta di esseri umani a scopo sessuale abbia luogo, per lo più dai paesi poveri verso i paesi ricchi dell’Occidente (per non dimenticare il turismo sessuale nella direzione opposta). Ma se la prostituzione è legale invece di essere forzata alla clandestinità, la polizia potrebbe monitorare da vicino bordelli e pedoni ed estendere alle donne che lavorano in questo settore la protezione della legge contro la frode e la coercizione. Sarebbe molto più facile di quanto non lo sia ora in molti paesi prevenire gli abusi sui bambini. Le prostitute potrebbero essere obbligate a sottoporsi a regolari visite mediche per contenere la trasmissione di malattie veneree. Dovrebbero pagare le tasse sul loro reddito. La tratta di esseri umani diventerebbe molto più difficile e magnaccia e madame avrebbero molto meno potere sulle prostitute.

L’impatto di Internet

Mentre tutto questo è vero, Internet sta rendendo quasi inutile l’intera discussione sullo sfruttamento delle prostitute. Ha avuto un grande impatto il fatto che Internet sia in grado di connettere un acquirente e un venditore in modo rapido e diretto. Alcuni negozi di alimentari stanno chiudendo l’attività perché le persone acquistano i loro beni di prima necessità online e li fanno consegnare a casa. Le normali agenzie di viaggio sono in gran parte scomparse perché le persone cercano e pagano le tariffe aeree e l’alloggio online, direttamente dalle compagnie aeree e dagli hotel. L’economia della condivisione consente alle persone intraprendenti di utilizzare meglio i propri beni in parte inutilizzati come case o automobili gestendo i propri piccoli hotel o servizi di taxi, collegandosi direttamente con i propri clienti tramite facilitatori come Airbnb e Uber.

Questa rivoluzione della comunicazione ha raggiunto anche l’industria del sesso, sia della pornografia che della prostituzione, e ha anzi in qualche modo integrato queste due attività. Ora singole donne (e uomini) possono offrire alcuni servizi sessuali online attraverso agenzie come Onlyfans e Chaturbate: aprono un account, mettono una telecamera in una stanza, la collegano a Internet e aspettano i clienti. I potenziali acquirenti possono diventare sia abbonati abituali che visitatori occasionali, chiedendo e pagando i singoli spettacoli direttamente e secondo gusti e preferenze particolari. In sostanza, i venditori su questo mercato producono pornografia privatamente, mentre sembra esserci poca differenza tra i loro scambi con i loro clienti e almeno alcune forme di prostituzione. Quei clienti che tuttavia desiderano un contatto fisico nella vita reale possono facilmente trovare online individui disposti a incontrarli in luoghi relativamente sicuri e pronti a fornire ciò che desiderano a prezzi liberamente negoziati.

Internet ha così rimosso o quanto meno ridotto notevolmente il possibile sfruttamento delle prostitute da parte di intermediari canaglia, siano essi produttori di materiale pornografico, trafficanti di esseri umani, magnaccia o madam. Le lavoratrici del sesso ora sono in grado di connettersi direttamente ai loro clienti, dovendo solo pagare compensi moderati ad agenzie in gran parte anonime che non stanno in alcun modo cercando di costringerli. Se questi lavoratori forniscono solo diversivi online, quelli di loro che vivono nei paesi poveri non devono trasferirsi in Occidente, anche se è lì che si trova il mercato più redditizio per il sesso. Ovviamente restano ancora alcune possibilità di abuso e coercizione, sia di bambini che di donne, online e offline, ma è molto inferiore a quella che sarebbe se la prostituzione e la pornografia fossero attività clandestine, senza alcuna protezione dalla legge.

La tolleranza non è accettazione

La conclusione non deve essere che la società debba accettare o appoggiare la pornografia e la prostituzione, ma solo che dovrebbe tollerare queste attività e cercare di limitare i loro possibili effetti negativi sugli altri, ad esempio l’accesso online dei bambini alla pornografia. All’aeroporto di Heathrow, i negozi duty free che vendono tabacco sono separati dai corridoi da un muro spoglio, senza pubblicità e senza possibilità di sbirciare dentro. Forse è così che dovrebbero essere trattate la pornografia e la prostituzione: i genitori che vanno in giro con i bambini in mano non dovrebbero essere esposti alla pornografia nelle vetrine o incontrare prostitute insolenti agli angoli delle strade. L’uso del tabacco è tollerato, ma la società registra la sua disapprovazione nei suoi confronti, e lo stesso può essere appropriato nel caso della pornografia e della prostituzione, anche se è vero che queste attività non presentano lo stesso rischio per la salute del tabacco mentre soddisfano anche un reale bisogno umano .

I tre pilastri della società civile sono la famiglia, la proprietà e la moralità tradizionale, e lo stato dovrebbe cercare di rafforzarli, come hanno sostenuto molti pensatori conservatori-liberali . Non mi associo al detto che tutto va bene. Tuttavia, poiché il governo ha scarse risorse a sua disposizione, le forze di polizia sono impiegate in modo più produttivo nel ridurre i pericoli effettivi per i cittadini comuni e nel mantenere l’ordine pubblico che nel molestare le prostitute che stanno solo facendo del male a se stesse. Osserva saggiamente Tommaso d’Aquino nella Parte Seconda della Parte Prima della Summa Theologiae (Domanda 96, articolo 2): «Ora la legge umana è fatta per la moltitudine degli uomini, e la maggior parte di questa moltitudine è costituita da uomini che non sono perfetti nella virtù. E così non tutti i vizi dai quali gli uomini virtuosi si astengono sono proibiti dalla legge umana. Invece, gli unici vizi proibiti sono quelli più gravi, dai quali la maggior parte della moltitudine può astenersi, specialmente quei vizi che sono dannosi per gli altri e senza il divieto dei quali non potrebbe essere conservata la società umana. Per esempio, l’omicidio, il furto e altri vizi di questo genere sono proibiti dalla legge umana».

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