Qual è l’interesse dell’UE per il Medio Oriente?

Secondo un rapporto pubblicato all’inizio di quest’anno da un think-tank con sede a Stoccolma, le principali armi importate dai paesi del Medio Oriente, anche da produttori di armi tradizionali europei, negli ultimi 10 anni sono state ampiamente utilizzate nei conflitti della regione, tra cui la Striscia di Gaza, il Libano e lo Yemen. Secondo lo stesso rapporto, oltre l’80% del volume di queste importazioni di armi è stato fornito, oltre che dagli Stati Uniti – che sono il principale esportatore nella regione – da tre paesi dell’Unione Europea. Si tratta di Francia, Germania e Italia. Ma ci sono poche eccezioni tra i paesi europei quando si parla di esportazioni di armi nell’ultimo decennio verso questa regione “calda” del mondo. Mentre negli ultimi anni Israele si è classificato solo al 15° posto per quanto riguarda le importazioni di armi, si è classificato al 9° posto per quanto riguarda le esportazioni mondiali. Tra i suoi principali acquirenti ci sono anche i paesi europei, un altro aspetto dei legami tra i paesi dell’UE e il Medio Oriente. Tra i paesi che hanno effettuato ordini per l’industria bellica israeliana ci sono, ad esempio, Germania, Finlandia e Slovacchia. Il portafoglio ordini di Israele per le consegne successive al 2023 comprende decine di sistemi di difesa aerea, veicoli blindati, armi di artiglieria e jet da combattimento. In pratica, la Germania ha acquistato in un solo ordine, ma di valore particolarmente elevato, armamenti da Israele. Anche Finlandia e Slovacchia hanno ordinato sistemi di difesa aerea israeliani per il periodo 2022-2023.

Germania e Francia, i principali esportatori dell’UE verso il Medio Oriente e il Vicino Oriente

Secondo l’Istituto Internazionale di Ricerca sulla Pace di Stoccolma (SIPRI), tre paesi europei – Francia, Germania e Italia – forniranno, insieme agli Stati Uniti, l’81% delle importazioni di armi e munizioni del Medio Oriente nel periodo 2019-2023. La Germania da sola ha fornito il 30% delle sue importazioni di armi a Israele nel periodo preso in considerazione dal rapporto SIPRI, seconda solo agli Stati Uniti, da cui proveniva il 69% di queste importazioni. I clienti più importanti della Germania – ancora il quinto fornitore di armi al mondo dopo Stati Uniti, Francia, Russia e Cina – sono i paesi del Vicino e Medio Oriente. Solo nel 2020, il valore totale delle esportazioni di armi approvate dal governo federale di Berlino per i paesi coinvolti nei conflitti in Yemen e Libia è stato di oltre 1 miliardo di euro. Solo per l’Egitto, l’importo è stato un record di oltre 750 milioni di euro e di oltre 300 milioni di euro per il Qatar. Sono state approvate licenze di esportazione di armi inferiori anche per gli Emirati Arabi Uniti, il Kuwait, il Bahrein e la Giordania.

L’anno scorso la Germania ha approvato licenze di esportazione di armi per un valore di 323,2 milioni di euro, 10 volte l’importo approvato nel 2022. La maggior parte delle consegne si riferisce al periodo successivo all’attacco di Hamas del 7 ottobre contro Israele. In totale, il valore delle esportazioni di armi verso il Medio Oriente e il Vicino Oriente ammonta a 1.180 miliardi, a parte Israele, verso cui sono diretti anche gli Emirati Arabi Uniti e l’Arabia Saudita.

L’industria della difesa tedesca ha avuto un buon anno nel 2023

Dal punto di vista finanziario, il 2023 è stato un anno positivo per l’industria della difesa tedesca, a cui hanno contribuito le esportazioni di fregate e corvette verso paesi come Israele ed Egitto.

Dopo lo scoppio della guerra in Ucraina, la Francia, che ha ampliato le sue esportazioni di armi, anche approfittando delle restrizioni imposte alla Russia, ha “spodestato” la Russia dal secondo posto nella classifica generale. Mentre le esportazioni di armi della Russia sono diminuite del 53%, quelle della Francia sono aumentate del 47%. A cambiare la classifica non sono state solo le sanzioni imposte alla Russia, ma anche le pressioni degli Stati Uniti e di alcuni paesi europei sui paesi che tradizionalmente acquistano armi russe. Ad esempio, l’Egitto, che intendeva acquistare jet da combattimento di fabbricazione russa, si sta rivolgendo alla Francia per la fornitura di aerei militari. La Francia ha ottenuto questo risultato sviluppando la sua industria degli armamenti negli ultimi decenni. I francesi esportano principalmente i jet Rafale, oltre a sottomarini e fregate.

Alcuni Stati del Golfo hanno aumentato il volume delle importazioni di armi per contrastare l’influenza iraniana, anche se, come nota un ricercatore del SIPRI, “nel 2023 l’Iran ha piazzato il più grande ordine di importazione di armi degli ultimi 20 anni, per 24 jet da combattimento dalla Russia”. D’altra parte, nel 2023, l’aumento più spettacolare delle importazioni di armi è stato registrato dal Qatar, che in quattro anni ha aumentato il volume delle armi importate di quasi quattro volte. Infatti, il Qatar era, insieme ad Arabia Saudita, Kuwait ed Egitto, uno dei principali partner commerciali dell’Occidente nel mondo arabo.

Alcuni paesi hanno vietato la vendita di armi al regno come parte di uno sforzo per porre fine alla guerra civile nello Yemen, in cui combatte una coalizione araba guidata dall’Arabia Saudita. Molti di questi divieti, come quelli imposti negli Stati Uniti nel 2021, sono stati temporanei. Nel gennaio 2021, l’Italia ha anche vietato in modo permanente la vendita di armi agli Emirati Arabi Uniti perché facevano parte della coalizione a guida saudita nella guerra. Tuttavia, l’Italia ha recentemente annunciato la normalizzazione delle relazioni con l’Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti e quindi la fornitura di armi ai due ricchi Stati del Golfo.

Dopo la “primavera araba”, più di 300 licenze di esportazione di armi dell’UE sono state approvate per l’Egitto

Secondo un rapporto di Amnesty International, nel 2014 diversi Stati membri dell’UE hanno approvato un totale di quasi 300 licenze per attrezzature militari destinate all’Egitto. Secondo i rappresentanti dell’organizzazione, il valore totale di questi è stato di oltre 6 miliardi di euro. Le attrezzature esportate vanno dalle armi leggere e di piccolo calibro alle munizioni, ai veicoli blindati, agli elicotteri militari, alle armi pesanti per l’antiterrorismo e le operazioni militari e alla tecnologia di sorveglianza. Il rapporto è stato pubblicato mentre Amnesty International ha denunciato che “a quasi tre anni dalle uccisioni di massa che hanno spinto l’Unione Europea a chiedere agli Stati membri di fermare i trasferimenti di armi all’Egitto, la situazione dei diritti umani è peggiorata”.

Paesi dell’Europa dell’Est, compresi i membri dell’UE, accusati di “fornire” illegalmente armi alla guerra in Siria

Due anni dopo, nel 2016, un’indagine del BIRN (Balkan Media Investigative Network) e dell’OCCRP (Organised Crime and Corruption Reporting Project) ha riportato come, con l’intensificarsi del conflitto siriano nel 2012, otto Paesi dell’Europa orientale, tra cui Stati membri dell’UE, abbiano approvato l’esportazione di armi e munizioni verso l’Arabia Saudita, la Giordania, gli Emirati Arabi Uniti e la Turchia – mercati chiave per la Siria e lo Yemen – per un valore di 1,2 miliardi di euro. Secondo l’indagine, migliaia di fucili d’assalto come AK-47, mortai, lanciarazzi, armi anticarro e mitragliatrici sarebbero stati fatti passare attraverso un nuovo gasdotto di armi dai Balcani alla Penisola Arabica e ai paesi confinanti con la Siria per alimentare la guerra civile. Le licenze di esportazione di armi sarebbero state concesse nonostante i timori degli esperti e del governo che le armi potessero raggiungere l’opposizione siriana, e senza dubbio in violazione degli accordi nazionali, internazionali o dell’UE.

Tra il 2018 e il 2022, la battaglia per la supremazia nella fornitura di armi all’Africa è stata tra Russia e Cina, una battaglia vinta dalla Russia che ha raggiunto una quota di mercato del 26%. È noto che i paesi dell’Europa orientale stanno producendo armi, proiettili d’artiglieria e altre attrezzature militari a un ritmo sempre più sostenuto, il che ha portato a un aumento significativo della produzione di armi nell’Europa orientale nell’ultimo decennio. La Polonia è l’unica azienda dell’Europa orientale nella classifica dei 100 maggiori produttori di armi al mondo, mentre la Repubblica Ceca è diventata il principale fornitore di armi dell’UE al Vietnam. Durante la Guerra Fredda, i paesi dell’Europa orientale erano tra i più importanti fornitori dei paesi africani. Nel 2011, la Repubblica Ceca ha venduto armi ai paesi subsahariani per un valore di 2 milioni di euro. Meno di un decennio dopo, nel 2022, la Repubblica Ceca ha esportato munizioni, armi, jet da combattimento e altri prodotti militari in 20 paesi subsahariani per un valore di 32 milioni di euro.

Sebbene l’UE abbia annunciato che sta indagando, le conclusioni dei controlli che sarebbero stati effettuati a seguito dell’indagine rimangono poco chiare. Si ritiene che le munizioni siano state inviate da paesi dell’Europa orientale come Bosnia, Bulgaria, Croazia, Repubblica Ceca, Montenegro, Slovacchia, Serbia e Romania.