La Svezia ha bisogno di studenti di dottorato svedesi?

Il sindacato “Swedish Engineers” ha recentemente presentato un rapporto che mostra come il numero di dottorandi svedesi nel campo dell’ingegneria sia diminuito del 36% dal 2010. Il calo riguarda tutti i settori scientifici, ma è particolarmente evidente nel campo dell’ingegneria.

Questo accade in un momento in cui l’Europa ha bisogno di un salto tecnologico nelle tecnologie verdi e adatte al clima. L’Europa non deve rimanere indietro nello sviluppo. Dobbiamo essere all’avanguardia nelle nuove tecnologie e dobbiamo sviluppare le nostre competenze per creare una società più sostenibile.

Va notato che non è il numero totale di dottorandi delle università svedesi ad essere diminuito, ma il numero di dottorandi svedesi. Le università svedesi hanno da tempo investito nella cosiddetta “internazionalizzazione”. Hanno voluto attirare in Svezia studenti, dottorandi e insegnanti stranieri per aumentare la competenza e lo status delle nostre istituzioni educative. Questo è stato certamente necessario per molti aspetti.

La Svezia è un paese piccolo che ha bisogno di un contatto continuo con i principali paesi di ricerca. In alcune materie, come la tecnologia e la medicina, è emersa anche una pratica internazionale in cui i ricercatori si spostano da un paese all’altro per costruire la propria carriera. La Svezia, come tutti gli altri paesi dell’Unione Europea, ha interesse a unirsi a questo movimento.

Ma la maggior parte delle cose nella vita ha un prezzo. Se vuoi una cosa, di solito devi sacrificarne un’altra. E se la Svezia – e anche altri paesi europei – devono avere un ampio reclutamento internazionale di studenti ricercatori, sarà più difficile per i giovani svedesi accedere a questi programmi. È pura matematica. Se il 40% di tutte le posizioni di dottorato deve essere occupato a livello internazionale, ci sarà il 40% in meno di posizioni di dottorato a cui i giovani svedesi potranno candidarsi (a patto che il numero di posizioni non aumenti, cosa che potrebbe accadere marginalmente).

Possiamo pensare che sia accettabile. Possiamo persino pensare che sia auspicabile. Ma non possiamo negare che il reclutamento internazionale significa che sarà più difficile per i potenziali candidati della nostra popolazione ottenere le posizioni in questione.

E ora il sindacato degli ingegneri svedesi, Swedish Engineers, ha lanciato l’allarme sul fatto che questo sta iniziando a diventare un problema.

La pressione delle domande internazionali è leggermente diminuita. La Svezia è diventata un po’ più selettiva quando si tratta di studenti e dottorandi stranieri. Ma il numero di dottorandi svedesi non è aumentato di conseguenza. Questo può essere dovuto in parte al fatto che a molti studenti svedesi che si sono laureati è stato detto che è così difficile entrare in un programma di dottorato che non hanno mai preso seriamente in considerazione l’idea di iscriversi. Ecco perché attualmente la Svezia ha una percentuale sempre più bassa di ingegneri svedesi con un dottorato di ricerca.

Ma che dire dei dottorandi stranieri? Non possono essere utili in Svezia? Gli ingegneri svedesi sottolineano che molti degli stranieri che conseguono il dottorato in Svezia lasciano il paese dopo aver completato la loro formazione. Alcuni ovviamente rimangono e contribuiscono con le loro competenze e la loro manodopera alle università e al mercato del lavoro svedesi, ma non tutti lo fanno.

Ma c’è un altro problema. Tre dottorandi su dieci nel campo della tecnologia provengono da Iran, Russia o Cina. Si tratta di paesi i cui servizi di intelligence sono attivi in Svezia e che sono impegnati nella raccolta di informazioni politiche e industriali. È ragionevole che queste persone frequentino le università e gli istituti di ricerca svedesi? Molti di loro sono sicuramente persone oneste e di buone intenzioni, ma con la situazione internazionale che abbiamo oggi, avranno più difficoltà a trovare lavoro nell’industria e negli istituti di ricerca svedesi. I controlli di sicurezza diventeranno più severi e a lungo termine potrebbe diventare difficile per i cittadini di Russia, Iran e Cina lavorare in Svezia e nell’Unione Europea. Inoltre, la Svezia avrà ancora una volta investito risorse nell’istruzione di cui il paese stesso non potrà beneficiare.

È importante reclutare i migliori candidati internazionali nelle nostre università. È importante avere scambi di studenti e programmi di ricerca internazionali. Ma da una prospettiva europea conservatrice, è anche importante che le nazioni europee basate sulla conoscenza si preoccupino di mantenere le competenze e le qualifiche della propria popolazione. Forse abbiamo bisogno di maggiore ponderatezza e moderazione quando si tratta di internazionalizzare le nostre università europee.