Kawiarnia Landtmann, 1873, 1918 i 2021

Carl Menger i jego bracia; Maxa Webera i Josepha Schumpetera; problemy Austrii i świata…

Był pogodny i chłodny piątek 6 listopada 2021 roku, kiedy jadłem obiad z kilkoma przyjaciółmi w Landtmann Café w Wiedniu, tuż po zakończeniu udanej konferencji na Austriackiej Szkole Ekonomii, zorganizowanej przez dr Barbarę Kolm w Austrian Bank centralny. Kawiarnia znajduje się na Ring w Wiedniu, w pobliżu teatru Burg, ratusza i uniwersytetu. Został założony w 1873 roku i od tego czasu jest instytucją wiedeńską.

Menger i jego bracia

To tutaj Carl Menger , ojciec Austriackiej Szkoły Ekonomii, spotykał się ze swoimi dwoma braćmi, Maxem i Antonem oraz ich przyjaciółmi i dyskutował z nimi o ekonomii i polityce. Urodzony w 1840 r. Menger opublikował w 1871 r. Zasady ekonomii , które pod wieloma względami było równie oryginalnym dziełem jak Bogactwo narodów Adama Smitha . Wielką innowacją Mengera było rozbicie towarów na jednostki i przeanalizowanie, ile jednostek jednego dobra można zastąpić jednostkami innego dobra, aby równie dobrze zaspokoić ludzkie potrzeby. Krótko mówiąc, jest to analiza marginalna. Towary powinny być sprzedawane według ich wartości krańcowej, jeśli mają dawać konsumentom jak najwięcej satysfakcji. Menger podkreślał, podobnie jak wcześniej Smith, że ostatecznym celem całej produkcji jest konsumpcja. Ale różnił się od Smitha tym, że zdawał sobie sprawę, że wartość jest subiektywna i że pewne ilości różnych towarów mają taką samą wartość, jeśli mają taką samą zdolność do zaspokajania potrzeb konsumentów. Istotna była nie przeszłość dobra, jego koszt wytworzenia, ale jego przyszłość, jego ocena przez potencjalnych użytkowników.

Może to zabrzmieć trywialnie, ale pozbawiło to dwóch popularnych wówczas idei politycznych, georgizmu i marksizmu, ich podstaw teoretycznych, jak wskazałem w moim referacie na konferencję dzień wcześniej. Georgizm został nazwany na cześć amerykańskiego pisarza Henry’ego George’a (1839-1897), który nauczał, że ziemia jest wyjątkowa, ponieważ jej podaż jest ustalona tak, że można pobierać czynsz za jej użytkowanie bez udziału właściciela w jakikolwiek sposób w jej wartości. Ale Menger zwrócił uwagę, że ziemia jest jak każde inne dobro i powinna być wyceniana na marginesie. Wartość ziemi nie odzwierciedlała wkładu właściciela, czy też natury, ale oceny poszczególnych podmiotów gospodarczych co do możliwości jej wykorzystania w przyszłości.

Z drugiej strony marksizm został nazwany na cześć niemieckiego filozofa Karola Marksa (1818-1883), który nauczał, że praca jest wyjątkowa, ponieważ tworzy wszelką wartość, i że burżuazja wyzyskuje proletariat, zmuszając go do przetrwania za skąpe zarobki. Ale Menger wskazał, że wartość nie została stworzona przez pracę. Wartość powstała w procesie rynkowym. Chodziło o to, jak dobrze podane ilości towarów mogą zaspokoić ludzkie potrzeby. Praca była jak każde inne dobro. Powinien być wyceniany na marginesie, jeśli miał w jak największym stopniu przyczyniać się do zadowolenia człowieka. Jeśli twój dochód ma dostarczać informacji o tym, jak najlepiej zaspokajać potrzeby innych, musi on odzwierciedlać twoją krańcową użyteczność dla innych.

Przeczucia Mengera

Menger został mianowany profesorem ekonomii na Uniwersytecie Wiedeńskim w 1873 roku i cieszył się takim szacunkiem jako uczony, że trzy lata później został prywatnym nauczycielem księcia Rudolfa, syna cesarza Habsburgów Franciszka Józefa. Zachowały się jego wykłady do księcia. Tam jasno wyjaśnia korzyści płynące z wolnego handlu, własności prywatnej i ograniczonego rządu. Spędziwszy dwa lata z księciem, ucząc go i podróżując z nim po Europie, Menger powrócił na stanowisko profesora na uniwersytecie w 1878 r. Były to burzliwe czasy. Wielonarodowe Cesarstwo Naddunajskie poniosło klęskę w wojnie z Prusami w 1866 roku, a rok później dominia habsburskie zostały przekształcone w unię między częścią austriacką i węgierską. Całe Imperium utworzyło jednak ogromny obszar wolnego handlu, ze wspólną walutą, solidnie opartą na standardzie złota, a ostatnie dziesięciolecia XIX wieku i początek XX wieku przyniosły znaczny postęp gospodarczy, podczas gdy mniejszości, takie jak Żydzi cieszyli się ochroną podwójnej korony.

Brat Mengera, Max, podzielał jego poglądy polityczne i był członkiem austriackiej Izby Deputowanych, podczas gdy trzeci brat Anton, znany profesor prawa, był socjalistą. Trzej bracia mieli wiele powodów do kłótni w Landtmann Café. Menger był pesymistą co do przyszłości imperium habsburskiego i pewnego razu, pod koniec lat 70. XIX wieku, powiedział do doktora Joachima Landaua, liberalnego członka Izby Deputowanych Austrii i przyjaciela Maxa: „Polityka prowadzona przez mocarstwa europejskie doprowadzić do straszliwej wojny, która zakończy się makabrycznymi rewolucjami, wyginięciem kultury europejskiej i zniszczeniem dobrobytu wszystkich narodów”. Książę Rudolf podzielał głęboki pesymizm Mengera i tragicznie w 1889 popełnił samobójstwo. Menger został wyniesiony do austriackiej Izby Lordów w 1900 roku, ale odszedł ze swojej profesury w 1903 roku. Zmarł w 1921 roku.

Weber i Schumpeter

Niestety obawy Mengera nie były bezpodstawne. Pierwsza wojna światowa rozpoczęła się latem 1914 roku, po tym, jak serbski agent zamordował następcę tronu Habsburgów w Sarajewie. Tak zwane mocarstwa centralne, Austro-Węgry i Niemcy, walczyły z Francją, Rosją, Wielką Brytanią, a ostatecznie także ze Stanami Zjednoczonymi. W 1917 r. upadło imperium rosyjskie, a kilka miesięcy później władzę przejęli bolszewicy pod wodzą Lenina. Brutalnie stłumili wszelką opozycję polityczną i zabili rosyjską rodzinę cesarską i wielu członków starej arystokracji, zamieniając tych arystokratów, których nie zabili, w obywateli drugiej kategorii, znanych jako „byli ludzie”. Bolszewicy znacjonalizowali środki produkcji i próbowali kontrolować gospodarkę poprzez centralne planowanie gospodarcze.

Cały świat obserwował wydarzenia w Rosji ze zdumieniem i podziwem. Na początku 1918 roku niemiecki socjolog Max Weber spędził trochę czasu w Wiedniu i pewnego dnia spotkał się z kilkoma przyjaciółmi w Cafe Landtmann, w tym z austriackim ekonomistą Josephem Schumpeterem, który podobnie jak Weber był pod silnym wpływem Mengera. Dyskutowali o wykonalności projektu bolszewickiego. Schumpeter z zadowoleniem przyjął rewolucję jako eksperyment laboratoryjny, ponieważ teraz socjalizm musiał udowodnić swoją praktyczność: jak bolszewiccy planiści mogli znaleźć właściwe ceny poszczególnych środków produkcji po ich wywłaszczeniu i zniesieniu dla nich rynku, rynku kapitałowego? Weber odparł, że będzie to laboratorium pełne trupów, i po kilku gorących wymianach wybiegł na zewnątrz. Schumpeter pozostał na miejscu iz uśmiechem powiedział do swojego przyjaciela, Felixa Somary’ego: „Jak ktoś może tak zachowywać się w kawiarni?”

Niedługo po tej awanturze w Cafe Landtmann I wojna światowa zakończyła się klęską państw centralnych. Imperium Habsburgów upadło, a Europa Środkowo-Wschodnia rozpadła się na wiele małych, wrogich sobie państw, z których każde przyswoiło sobie własną słabą walutę i wznosiło bariery w handlu z sąsiadami. Następnie nie byli w stanie oprzeć się atakowi totalitaryzmu, narodowego socjalizmu Hitlera i komunizmu stalinowskiego. Weber, który zmarł wkrótce potem, okazał się mieć rację: komunistyczny eksperyment pochłonął w XX wieku życie około stu milionów ludzi. Stało się laboratorium pełnym trupów.

The text was translated by an automatic system