Projekt ten, oprócz ochrony demokracji 27 państw członkowskich, ma na celu znaczne wzmocnienie zakresu wspólnej obrony, reagując na rosnące globalne zagrożenia i napięcia geopolityczne.
W ostatnich wytycznych przedstawionych na sesji plenarnej Parlamentu Europejskiego, nowo wybrana przewodnicząca Komisji Europejskiej Ursula von der Leyen ponownie poruszyła temat o wielkim znaczeniu dla przyszłości europejskiego bezpieczeństwa i jedności: stworzenie „europejskiej tarczy demokratycznej”. Propozycja utworzenia europejskiej tarczy powietrznej pojawia się w okresie szczególnego napięcia międzynarodowego. Niedawno Waszyngton i Berlin omówiły możliwość rozmieszczenia amerykańskich pocisków średniego i dalekiego zasięgu w Niemczech, co wywołało natychmiastową reakcję Moskwy, która ostrzegła, że nie wyklucza żadnych opcji odwetowych, w tym rozmieszczenia pocisków. nuklearne. W tym scenariuszu idea europejskiej tarczy powietrznej nie tylko odpowiada na konkretne potrzeby obronne, ale także nabiera silnej wartości symbolicznej jedności i spójności między krajami europejskimi.
Obecnie istnieje już struktura podobna do tarczy zaproponowanej przez von der Leyen: European Sky Shield Initiative (E.S.S.I), kierowany przez Niemcy projekt obejmujący 21 krajów europejskich, w tym niektóre kraje spoza UE, takie jak Wielka Brytania i Turcja. Jednak dwa ważne kraje, Francja i Włochy, jak dotąd pozostały poza tą inicjatywą. Głównym powodem jest to, że system rakietowy Samp-T, używany przez Francję i Włochy, nie został uwzględniony w zestawie technologicznym E.S.S.I..
Europejska tarcza von der Leyen może być kluczem do przezwyciężenia tych podziałów i stworzenia wspólnego frontu. Program przewodniczącego Komisji jest ambitny i ma na celu zbudowanie Unii Obronnej, która obejmuje również jednolity rynek broni, który do tej pory był utrudniony przez rywalizację narodową i brak skłonności do współpracy. Stworzenie tej tarczy wymagałoby ogromnych inwestycji, których finansowanie pozostaje jedną z najtrudniejszych kwestii do rozwiązania, zwłaszcza biorąc pod uwagę różne stanowiska państw członkowskich w zakresie zarządzania zasobami gospodarczymi. Von der Leyen zapowiedziała, że w ciągu pierwszych 100 dni swojej kadencji wspólnie przedstawi Białą Księgę na temat przyszłości europejskiej obronności. Dokument ten powinien zapewnić jasną wizję potrzeb inwestycyjnych i strategii, które należy przyjąć w celu wzmocnienia europejskiego sektora przemysłu obronnego, który jest jednym z obszarów, w których UE ma kluczowe kompetencje i może coś zmienić.
Podczas gdy aspekty czysto wojskowe pozostają w gestii państw członkowskich i NATO, Unia Europejska może skutecznie interweniować w sektorze przemysłowym. Prace rozpoczęły się już wraz z wprowadzeniem nowej strategii bezpieczeństwa i obrony UE, zwanej Edis/Edip. Geopolityczna Europa, jak nakreśliła von der Leyen, obejmuje nie tylko obronę wojskową, ale także szereg strategicznych inicjatyw w różnych sektorach. Propozycja Von der Leyen dotycząca europejskiej tarczy nie ogranicza się do obrony wojskowej. Obejmuje on również Pakt na rzecz Regionu Morza Śródziemnego ze specjalnym komisarzem, Tarczę Europejską w celu ochrony demokracji przed ingerencją zagraniczną i dezinformacją oraz proces rozszerzenia UE uznany za geostrategiczny. Ponadto planuje wzmocnić partnerstwo z kluczowymi krajami, takimi jak Wielka Brytania, Indie, Afryka i Ameryka Łacińska. Handel jest również poddawany rewizji w świetle obecnej rywalizacji międzynarodowej. Von der Leyen mówiła o „bezpieczeństwie gospodarczym” i podkreśliła znaczenie ochrony krytycznych sektorów, takich jak metale ziem rzadkich i technologie podwójnego zastosowania. Podkreśliła potrzebę bardziej zdecydowanej ochrony europejskiej gospodarki przed wyciekami kluczowych technologii i problemami z bezpieczeństwem.
Projekt europejskiej tarczy powietrznej stanowi znaczący krok w kierunku większej spójności i bezpieczeństwa w Unii Europejskiej. Pomimo wyzwań finansowych i politycznych, inicjatywa von der Leyen ma na celu stworzenie wspólnej obrony, która chroni nie tylko terytorium Europy, ale także wartości demokratyczne i podstawowe wolności jej obywateli. Zaangażowanie kluczowych krajów, takich jak Włochy i Francja, będzie miało kluczowe znaczenie dla powodzenia tego ambitnego projektu, który może głęboko zmienić krajobraz bezpieczeństwa i obrony w Europie.