Subscribe
Mulți descriu tendința politică generală a lumii occidentale ca fiind una de creștere a autoritarismului. Fie că o observăm din stânga și încercăm să descriem revenirea conservatorismului și a naționalismului, fie că o observăm ca parte a valului naționalist și conservator, aripa stângă încearcă să aducă toate aspectele societății în distopia sa progresistă. Aflați aparent la mijlocul celor două tabere, liberalii tradiționali de centru se tem (în general) că ambele aripi opuse se apropie de ei și modelează discursul politic departe de idealurile liberale de după Războiul Rece.
Liberalismul, așa cum era cunoscut în urmă cu doar 20 de ani, este astăzi în mare parte o mișcare pe cale de dispariție. Partidele politice care au mizat pe el ca ideologie a viitorului dau astăzi înapoi cu greu pentru a face apel la un public din ce în ce mai conservator și mai sceptic față de promisiunile secolului XXI. Grupurile de reflecție și alte instituții care și-au investit toată credibilitatea în susținerea abolirii diverselor tradiții sunt împinse în irelevanță.
Toate tipurile de organizații menționate mai sus ar avea probabil opinii polemice cu privire la ceea ce este liberalismul exact, însă, în scopul acestui articol, ideologia ar trebui înțeleasă în sens restrâns ca 1. credința în dreptul individului la autorealizare ca scop în sine, 2. respingerea intereselor colective și 3. abolirea structurilor sociale și culturale care inhibă căutările individuale. Firele comune ale susținătorilor liberali sunt sprijinul pentru integrarea globală, ireverența față de tradiție, religie, nativism și națiuni (în special națiunile europene) și promovarea migrației în masă. Aceste elemente sunt, de obicei, prezentate publicului sub forma unui raționalism economic și orientat spre creștere.
Desigur, există adesea o suprapunere între liberalism și alte nomenclaturi ideologice. Mulți conservatori sunt liberali din punct de vedere economic, iar majoritatea socialiștilor sunt liberali din punct de vedere social. Cu toate acestea, a existat cândva o tabără distinctă în flora politică occidentală care întruchipa liberalismul descris mai sus, cu excepția câtorva variații cosmetice. În prezent, aceasta este din ce în ce mai aproape de dispariție.
Cauza declinului liberal
O explicație pentru retragerea liberalismului este perioada de neliniște în care se află Occidentul și chiar lumea începând cu anii 2020. Războiul din Europa, migrația în masă, stagnarea economică, polarizarea și deteriorarea încrederii în partidele politice consacrate au făcut mult mai puțin atractivă utopia în care fiecare bărbat, femeie sau altcineva putea să se asocieze și să se deplaseze liber dincolo de frontierele culturale, economice, sociale, naționale și religioase.
Aceasta este explicația cea mai frecvent întâlnită în analiza politică mainstream. Dar această teorie îi exonerează pe susținătorii liberalismului de propria lor responsabilitate – ea atribuie în mod convenabil eșecul liberalismului unor factori externi, poate în afara controlului lor. Răufăcătorul care stă în calea utopiei lor ar putea fi populiștii de dreapta, naționaliștii, fasciștii, Vladimir Putin sau Donald Trump. La fel cum colapsul Uniunii Sovietice sau mizeria perpetuă din Cuba sau Coreea de Nord trebuie puse pe seama corupției capitaliste americane. Prejudecata liberală a mass-mediei occidentale, care prezintă această imagine a liberalismului ca fiind în mod nejustificat sub asalt, iese în evidență.
Declinul liberalismului ar putea fi explicat mai exact prin propriul său succes din ultimul secol. Întreaga lume occidentală este în prezent modelată pe idei liberale, cu multiculturalism, suveranitate națională erodată, hiper-secularism și o populație de indivizi atomizați „eliberați” de îndatoririle învechite față de familie și patrie. Liberalismul a ajuns la capătul liniei, deci ce le mai rămâne liberalilor din zilele noastre să facă? Tot ceea ce au de arătat alegătorilor lor este criza civilizațională occidentală actuală, la care au contribuit în mare măsură.
Liberalismul se contorsionează căutând noi probleme
Politicienii și partidele liberale au avut dificultăți în a se adapta la lipsa problemelor care necesită o soluție liberală evidentă. Cu toate acestea, liberalismul nu mai este doar o idee abstractă, ci, în esență, un număr de organizații cu propriile lor interese. Pentru a rămâne competitivi în cursa politică împotriva conservatorilor și socialiștilor, partidele și gânditorii liberali au trebuit să încerce să se reinventeze, chiar dacă acest lucru înseamnă încălcarea tezelor lor inițiale.
Căutând în permanență noi proiecte în care să se angajeze, liberalismul tradițional a deschis ușa ideologiei anti-occidentale și anti-nativiste în majoritatea țărilor europene și în America de Nord, sub forma culturii woke. Remediul la presupusa situație dificilă a „oamenilor de culoare” ar trebui să fie ingineria socială a minorităților religioase și etnice străine în poziții de putere, a argumentat un număr surprinzător de liberali ai secolului XXI. Presupusele nedreptăți structurale care împiedică auto-realizarea femeilor ar trebui abordate în același mod, chiar dacă practica contravine valorii liberale clasice a meritocrației.
Poate că liberalii s-au distanțat în anii 2010 de filozofia lor originală, cu excepția numelui, deoarece acest lucru nu a făcut decât să le permită adversarilor lor să se impună. Conservatorii, naționaliștii și socialiștii i-au provocat pe liberali în instituțiile la care liberalii înșiși au adus contribuții semnificative, cum ar fi democrația parlamentară, spațiul liber al mass-media și societatea civilă liberă. Întrucât partidele și susținătorii liberali sunt acum marginalizați, aceștia renunță la idealism și recurg la strategii de supraviețuire electorală, oricât de prost coordonate ar fi acestea. Pentru unele partide, acest lucru a fost mai dificil decât pentru altele.
Cazul suedez
Pentru unele partide politice din diferite țări europene, însuși cuvântul „liberal” și toate conotațiile pe care le poartă cu el sunt greu, dacă nu imposibil, de scăpat dacă marketingul organizației și recunoașterea numelui au fost construite în întregime pe baza acestuia.
În Suedia, Partidul Liberal, cunoscut anterior ca Partidul Popular, este un exemplu perfect în acest sens. Din punct de vedere istoric, unul dintre punctele centrale ale opoziției tradiționale de centru-dreapta față de social-democrații dominanți, liberalii se află acum în ceea ce pare a fi ultima suflare – în sondajele de opinie se situează în mod regulat între două și trei procente. Riscul este copleșitor ca partidul să nu atingă pragul de patru procente la alegerile parlamentare suedeze din 2026 și să fie astfel eliminat din legislativul național. Cum poate un partid cu un nume și o moștenire precum liberalii să se distanțeze de ideologia cu care a fost sinonim pentru o perioadă atât de lungă de timp?
…Își inversează complet politicile. Partidul și-a recunoscut vina și a renunțat la o serie de probleme, de la imigrație și integrare la un program de privatizare controversat din anii 1990. Partidul a primit critici dure din interior și din partea elementelor liberale mai orientate spre stânga din politica suedeză pentru cooperarea sa cu naționaliștii Democrați Suedezi, care susțin actualul guvern din care fac parte liberalii. Într-una dintre cele mai controversate manevre din ultimul an, liberalii au început recent să pledeze pentru ca autoritățile să ia în custodie copiii născuți de infractori de bandă, deja la spital. O întorsătură extrem de autoritară creată chiar de liberali.
Un alt caz curios este soarta Partidului de Centru. Cândva cea mai prolifică alternativă la social-democrați, Partidul de Centru a evoluat în anii 2000 de la o mișcare de interes agrar și rural la un refugiu la modă pentru clasa superioară urbană, care detestă atât socialismul, cât și conservatorismul prea mult pentru a se încadra în blocul de dreapta sau de stânga. Partidul de Centru, care nu și-a păstrat practic niciunul dintre alegătorii săi istorici, a devenit un artefact irelevant care abia se agață de locurile sale parlamentare, urmărind un liberalism fără limite până la un nivel prea delirant pentru alegătorul obișnuit.
Pentru politicienii individuali, marea schimbare antiliberală de la mijlocul anilor 2010 a fost mai ușor de adaptat decât pentru partidele care și-au pariat întreaga marcă pe liberalism. Pentru comparație, singurul partid major de centru-dreapta din Suedia, Moderații, a trecut printr-o perioadă de pocăință după perioada ultra-liberală dintre 2006 și 2014, când a fost condus de acum foarte controversatul Fredrik Reinfeldt. Din punct de vedere ideologic, moderații au putut să se bazeze pe o moștenire prăfuită a conservatorismului, pe care partidele liberale mai pur-sânge din Suedia au abandonat-o de mult timp. Cu toate acestea, politica de centru-dreapta a Suediei rămâne un eșec și o umbră a fostului său sine – guvernul actual depinde în întregime de sprijinul naționaliștilor Democrați Suedezi.
Moartea lentă a liberalismului în Suedia nu este unică. Situația se reflectă chiar și în tipuri foarte diferite de peisaje de partid, cum ar fi regresul (retoric) al conservatorilor britanici din 2024. Situația seamănă mai mult cu prăbușirea, remodelarea și marginalizarea crescândă a liberalilor de centru-dreapta din Franța sub Emmanuel Macron, precum și cu killswitch-ul liberal care a avut loc în politica germană după Angela Merkel. Evacuarea Partidului Liber Democrat din Bundestag în 2025 este un memento dur pentru partidele liberale de dimensiuni similare din Suedia cu privire la ceea ce li se poate întâmpla.
Și odată ce liberalilor li se va arăta ușa de ieșire din parlamentele naționale, va dura probabil o generație sau două până când alegătorii le vor permite să revină – atunci când amprentele lor pe civilizația noastră prost guvernată se vor fi șters.