Între 20 și 22 septembrie, Madrid a găzduit „Advancing Freedom”, un eveniment organizat de New Direction Foundation pentru a implica grupuri de reflecție și intelectuali conservatori în construirea unei viziuni comune pentru viitorul Europei.
La eveniment au participat numeroși invitați, dar ceea ce a ieșit cu adevărat în evidență au fost temele fundamentale care au fost în centrul atenției. Depășind formatul tradițional de discuții în grup, conferința a încurajat dezbaterile deschise între participanți, permițându-le acestora să aleagă în mod independent la ce mese rotunde să participe.
Aceste dezbateri au generat o multitudine de propuneri și idei care ar putea servi drept bază pentru o agendă conservatoare cuprinzătoare în probleme critice care modelează viitorul Europei, cum ar fi educația, reglementarea, politica externă și economia. Aceste propuneri au apărut din convergența diverselor culturi naționale și nevoi locale, toate unite de un set comun de valori în cadrul cărora să funcționeze.
Bineînțeles, au avut loc și întâlniri de tip tradițional, cum ar fi dezbaterea dintre autorul libertarian Yaron Brook și academicianul național-conservator James Orr. Discuția a scos în evidență atât punctele comune, cât și diferențele dintre cele două ideologii, servind ca bază valoroasă pentru viitoarele alianțe care vor fi cruciale în alegerile europene din 2024 pentru promovarea libertății. Ulterior, dezbaterea a stimulat conversații mai ample pe parcursul conferinței, mulți dintre cei prezenți gândindu-se la modul în care grupurile de reflecție pot colabora pentru a crea o mișcare de centru-dreapta mai coerentă în Europa. Ar fi recomandabil ca fiecare țară europeană să înființeze cel puțin un grup de reflecție conservator, asigurând reprezentarea acelor regiuni care nu au în prezent suficiente voci politice.
Panourile pe teme economice au oferit unele dintre cele mai provocatoare discuții, acoperind subiecte precum economia de piață din diferite perspective în cadrul centrului-dreapta, mijloacele pentru a realiza o piață cu adevărat „liberă”, abordări alternative ale politicii climatice, securitatea și provocările legate de imigrație, precum și urmărirea dezvoltării regionale atât din punct de vedere economic, cât și politic. Acestea sunt chestiuni extrem de relevante care vor ajunge din ce în ce mai mult în prim-plan și care ar trebui abordate înainte de a deveni platforme electorale cu drepturi depline.
Un moment deosebit de emoționant a fost panelul dedicat comemorării victimelor comunismului în Europa. Această discuție a pus în lumină istoria dureroasă a unor țări care sunt acum membri loiali ai Uniunii Europene, printre care Ungaria, Republica Cehă, Slovacia și Polonia. Aceste națiuni au fost prea des trecute cu vederea de istoriografia occidentală. Oaspeții europeni și americani, unii dintre ei trăind sub regimuri comuniste sau autoritare, au subliniat importanța recunoașterii inumanității comunismului și a stigmatizării acestuia în toate modurile posibile.
Evenimentul de la Madrid nu numai că a definit limitele morale, etice și culturale în cadrul cărora intenționează să opereze viitoarea conducere conservatoare, dar a prezentat și o provocare pentru viitor în toate problemele cruciale. Prin crearea de rețele și prin implicarea în conversații despre subiectele cheie ale Europei și prin faptul că privesc înainte, conservatorii din Spania și din întreaga Europă se poziționează ca singura alternativă adevărată pentru viitorul continentului. Este un moment crucial în care este necesară o corecție a cursului, recunoscând că aceasta este calea de urmat. În caz contrar, există riscul foarte real, așa cum au subliniat unii comisari europeni, ca Europa să se îndrepte spre fragmentare. O Europă slăbită este exact ceea ce își doresc dușmanii Europei și ai Occidentului.