Libertatea a redevenit inspirată

Jurnal european: Belgrad, mai 2022

Belgrad, capitala Serbiei, este situată la confluența râurilor Sava și Dunăre, precum și la răscrucea dintre Câmpia Panonică și Peninsula Balcanică. Prin urmare, nu este surprinzător faptul că este un oraș foarte vechi, unul dintre cele mai vechi orașe locuite continuu din Europa și din lume. Belgrad înseamnă Orașul Alb și este numit astfel după cetatea sa, care a fost construită pe o culme albă de importanță strategică. După căderea Imperiului Roman, a fost cucerită și controlată și uneori distrusă de diverși invadatori, precum hunii, goții, ungurii și bizantinii. În secolul al XIII-lea a devenit capitala așa-numitului Despotat Sârb, dar în 1521 a căzut în mâinile otomanilor. După războaiele sârbești pentru independență, Belgradul a redevenit, în 1841, capitala Serbiei, mai întâi a principatului și apoi a regatului. În 1918, orașul a devenit capitala Regatului sârbilor, croaților și slovenilor, care în 1929 a fost transformat în Regatul Iugoslaviei. Aceasta a fost o țară artificială, adunată la sfârșitul Primului Război Mondial. A fost practic o preluare ostilă de către Serbia a Sloveniei, Croației, Bosniei, Herțegovinei, Macedoniei de Nord și Muntenegrului. Prin urmare, nu a fost surprinzător faptul că Iugoslavia s-a destrămat la scurt timp după moartea liderului comunist Josip Broz Tito, care timp de decenii a condus aceste teritorii diverse cu o mână de fier. Dar Belgradul însuși a câștigat din diversitate, după cum am descoperit când am fost acolo în mai 2022. Este un oraș plin de viață și plăcut. Fiind un loc de întâlnire a multor culturi, este totuși greu de spus dacă aparține Orientului sau Occidentului.

Pe malul Dunării

La Belgrad, am prezentat cartea mea în două volume despre douăzeci și patru de gânditori conservatori-liberali la un seminar organizat în comun de Austrian Economics Center din Viena și de Facultatea de Economie și Administrarea Afacerilor de la Universitatea din Belgrad. În seara dinaintea seminarului am făcut o plimbare de la hotelul meu până la Dunăre. Am stat o vreme și am privit acest râu magnific care traversează patru capitale europene: Viena, Bratislava, Budapesta și Belgrad. Își are originea în Pădurea Neagră, în sudul Germaniei, și se varsă în Marea Neagră prin Delta Dunării, între România și Ucraina. Este al doilea râu ca mărime din Europa, după Volga din Rusia. Într-adevăr, Imperiul Habsburgic a fost numit uneori Imperiul Danubian. Deși un vals celebru al lui Johann Strauss Junior se numește „Pe frumoasa Dunăre albastră”, de fapt, fluviul nu este albastru: este gri sau chiar noroios. Cu toate acestea, Dunărea a fost și este o mare cale navigabilă europeană, care leagă estul și vestul, sudul și nordul. Scriitorul italian Claudio Magris a scris o carte despre acest râu,
Dunărea: O călătorie sentimentală de la izvor la Marea Neagră
. El folosește Dunărea ca o metaforă a vieții, în timp ce aceasta șerpuiește în siguranță de la izvor până la mare.

În timp ce stăteam acolo, pe malul râului, nu am putut să nu mă gândesc la faptul că, uneori, istoria poate fi o povară. În Balcani există atât de multe surse istorice de dușmănie, atât de multe bătălii de care să ne amintim, atât de multe trădări de răzbunat, între creștini și musulmani, catolici și ortodocși răsăriteni, sârbi și croați, slavi și albanezi și așa mai departe, precum și între aliații și dușmanii tradiționali ai puterilor vecine, Imperiul Austro-Ungar, Imperiul Rus, Imperiul Otoman și statele succesoare ale acestora. Numai dacă și când popoarele numeroase și diverse ale acestui teritoriu european de frontieră vor putea găsi și dezvolta aranjamente și unități politice adecvate, de preferință cât mai mici posibil, atunci istoria va deveni pentru ele mai puțin o povară, ci mai degrabă o binecuvântare, plină de momente, mituri, legende, cântece și povești inspirate și pline de semnificație, care să le unească, să le permită să se identifice cu o comunitate, să le creeze un sentiment de apartenență.

Curajul de a fi utopic

În cadrul seminarului, am ales un subiect oarecum diferit față de ceea ce am mai vorbit în multe orașe europene. Ceea ce am subliniat acum a fost că libertatea trebuie să redevină interesantă, să fie văzută ca o aventură intelectuală, să fie recunoscută ca o condiție prealabilă pentru inovare și antreprenoriat. Mi-am amintit observația lui Hayek din celebrul său eseu despre „Intelectualii și socialismul”:

Principala lecție pe care adevărații liberali trebuie să o învețe din succesul socialiștilor este că curajul lor de a fi utopici le-a adus sprijinul intelectualilor și, prin urmare, o influență asupra opiniei publice care face posibil ceea ce până de curând părea complet îndepărtat. Cei care s-au preocupat exclusiv de ceea ce părea practicabil în starea existentă a opiniei publice au constatat în mod constant că până și acest lucru a devenit rapid imposibil din punct de vedere politic, ca urmare a schimbărilor din cadrul unei opinii publice pe care nu au făcut nimic pentru a o ghida. Doar dacă nu vom reuși să facem din nou din fundamentele filozofice ale unei societăți libere o problemă intelectuală vie, iar punerea ei în aplicare o sarcină care să pună la încercare ingeniozitatea și imaginația celor mai vii minți ale noastre. Dar dacă ne putem recăpăta încrederea în puterea ideilor, care a fost marca liberalismului în perioada sa cea mai bună, bătălia nu este pierdută.

Într-adevăr, Hayek și un alt economist renumit, Milton Friedman, au făcut ca liberalismul economic să fie din nou inspirat. În mod paradoxal, curajul lor de a fi (sau cel puțin de a părea) utopice s-a dovedit a fi atât practic din punct de vedere economic, cât și politic. Friedman mi-a spus odată: „Mai întâi, încearcă să te ignore. Apoi, încearcă să te ridiculizeze. În cele din urmă, spun că, desigur, banii contează, dar că toată lumea știa deja acest lucru”.

În capitolul despre Friedman din cel de-al doilea volum al lucrării mele carte Descriu teoria și practica a ceea ce se numește uneori „neoliberalism”: reconstrucția Germaniei, Austriei și Italiei după cel de-al Doilea Război Mondial (condusă de Ludwig Erhard, Reinhard Kamitz și, respectiv, Luigi Einaudi, toți membri ai grupării lui Hayek Societatea Mont Pelerin); reformele economice cuprinzătoare în țări atât de diferite din punct de vedere politic precum Marea Britanie sub conducerea conservatorilor, Chile condus de o juntă militară și Noua Zeelandă, la inițiativa social-democraților; precum și revenirea la normalitate în Europa Centrală și de Est, ghidat de Mart Laar în Estonia, Vaclav Klaus în Republica Cehă (ambii membri ai Societății Mont Pelerin) și alți liberali economici. Printre vorbitorii de la seminar s-au numărat Dr. Barbara Kolm de la Centrul Economic Austriac din Viena și profesorul Christopher Lingle de la Universitatea Francisco Marroquín din Guatemala. Profesorul Sinisa Zaric a prezidat ședința.

O seară la Belgrad

După seminar, în ultima mea seară în Belgrad, am mers cu un prieten la unul dintre cele mai bune restaurante cu stele Michelin din oraș, Salon 1905, aproape de râul Sava, care se unește cu Dunărea. Am plecat pe jos de la hotel. Mi s-a părut extraordinar faptul că o stradă de pe drum, Gavrila Principa, poartă numele celui care i-a asasinat pe arhiducele Franz Ferdinand și pe soția sa, Sophie, la Sarajevo, în 1914. Gavril Princip a comis una dintre cele mai oribile crime ale secolului XX, cu consecințe teribile. Oricum ar fi, restaurantul în sine se află într-o casă magnifică, ornamentată din orașul vechi, construită în 1905. Această casă era atunci sediul unei bănci, condusă de unul dintre cei mai mari capitaliști sârbi de la acea vreme, Luka Ćelović. Mâncarea a fost delicioasă, iar serviciul a fost impecabil. Capitalismul a revenit în Serbia. Să sperăm că va conecta Estul și Vestul și va transforma povara istoriei într-o binecuvântare.