Răspunsurile dreptei la stânga

Jurnal european: Lisabona, septembrie 2021

În timpul epidemiei de Covidie, am petrecut cincisprezece luni pedepsit în Islanda, aproape ca și cum aș fi fost arestat la domiciliu, deși trebuie spus că măsurile guvernamentale de acolo au fost mult mai blânde decât în multe alte țări occidentale. Prin urmare, a fost o mare ușurare când am putut călători din nou. Una dintre primele mele călătorii în străinătate după epidemie a fost în Portugalia. Institutul de cercetare New Direction din Bruxelles a organizat la Lisabona, în perioada 22-25 septembrie 2021, un „Think Tank Central”, în cadrul căruia reprezentanți ai mai multor institute și asociații din Europa și America de Nord au discutat despre cum să facă față provocărilor venite din partea stângii. Printre grupurile de reflecție participante s-au numărat, pe lângă New Direction, și Centrul Economic Austriac din Viena, Centrul Institutul Dunării din Budapesta, Institutul Fundația Edmund Burke din Haga și Washington DC, Fundația Institutul Ayn Rand din Santa Ana, California, Americanii pentru reforma fiscală din Washington DC, Centrul pentru Studii Politice din Londra, CEPOS din Copenhaga, Institute of Economic Affairs din Londra, Oikos din Stockholm, Freedom Association din Londra, Civismo din Madrid și Disenso, tot din Madrid.

Patru motive pentru câștigurile stângii

În discursul meu de la conferință, am subliniat faptul că stânga a înregistrat recent câștiguri semnificative în Occident, în special în rândul tinerilor, în ciuda eșecului total al proiectului socialist. Am identificat patru motive pentru această tendință poate surprinzătoare. 1) Inamicul comun care, în timpul Războiului Rece, a unit dreapta (ca o descriere prescurtată a conservatorilor și a liberalilor clasici care apără civilizația occidentală) a suferit o înfrângere rușinoasă. Comunismul se prăbușise, nu cu un bang, ci cu un scâncet. 2) Odată cu acceptarea generală a capitalismului, dreapta a fost lipsită de cel mai puternic argument împotriva stângii, eficiența economică adusă de proprietatea privată și comerțul liber. 3) O proporție din ce în ce mai mare de alegători a devenit dependentă de guvern pentru a-și asigura traiul, fie ca angajați publici, fie ca beneficiari de ajutoare sociale. 4) Marxiștii, sub diferite forme, au preluat controlul mass-media și al școlilor (după strategia lui Antonio Gramsci), producând o nouă generație de stânga susceptibilă la wokeism, ecofundamentalism și alte iluzii.

Am insistat însă asupra faptului că triumful stângii nu era inevitabil. Dreapta nu trebuie să se retragă, iar unele tendințe pot servi pentru a construi din nou sau pentru a consolida o cauză comună. 1) China a declanșat un nou război rece care ar putea determina Occidentul să se unească. 2) Multe dintre cele mai fanteziste programe de cheltuieli ale stângii vor eșua cu desăvârșire și se va vedea că eșuează. 3) În țările în care dreapta ajunge la putere, ar trebui să încerce să reducă numărul de angajați guvernamentali și de beneficiari de ajutoare sociale, nu în ultimul rând pentru că nevoia de ajutoare sociale a scăzut mult odată cu creșterea prosperității. 4) Chiar dacă dreapta nu ar trebui să încerce să limiteze libertatea de exprimare a stângii, nu trebuie să cheltuiască banii contribuabililor pentru propaganda sa în mass-media și în școli. 5) În primul rând, am spus, dreapta trebuie să răspundă provocării intelectuale din partea stângii cu argumente și dovezi pentru cele patru principii care o definesc: proprietate privată, comerț liber, guvernare limitată și respect pentru tradiție. În special, am menționat uriașa rețea globală de grupuri de reflecție active și eficiente pentru piața liberă, care au demonstrat de nenumărate ori că guvernul a fost de cele mai multe ori o problemă, mai degrabă decât o soluție.

Rolul istoric al lui Thatcher

Am profitat de ocazia de la Lisabona pentru a mă întâlni cu vechi prieteni, printre care Dr. Barbara Kolm din Austria, Dr. Yaron Brook din Statele Unite și Robert Tyler din Regatul Unit (care lucrează acum la Bruxelles). Unii dintre noi au luat o cină memorabilă la restaurantul de o stea Michelin Eleven din Lisabona. Acesta servește preparate din bucătăria mediteraneană, cu vinuri portugheze excelente, și poate fi recomandat fără rezerve. Mâncarea este delicioasă și nu este la fel de pretențioasă ca în multe alte restaurante Michelin. Nu mai puțin memorabil a fost discursul pătrunzător rostit la dineul Margaret Thatcher de către John O’Sullivan, unul dintre asistenții lui Thatcher în calitate de prim-ministru și în prezent director al Institutului Dunării. El a subliniat că, atunci când a format primul guvern în 1979, triumful thatcherismului nu era deloc o concluzie anticipată. A fost nevoie de determinare și curaj pentru a realiza ceea ce a făcut, adică să readucă Marea Britanie în Marea Britanie și să învingă atât junta argentiniană, cât și extremiștii din Uniunea Națională a Minerilor. Cu toate acestea, O’Sullivan a concluzionat că cea mai mare contribuție a lui Thatcher a fost faptul că nu numai că a sprijinit „virtuți viguroase” precum munca grea, cumpătarea, prudența, diligența, sobrietatea și autocontrolul, dar că ea însăși le-a întruchipat.

Lisabona în secolul al XI-lea

Pentru mine, călătoria la Lisabona a avut o relevanță specială dintr-un motiv suplimentar. În 2005, am organizat în Islanda o reuniune a Societății Mont Pelerin, o academie internațională de cercetători și oameni de afaceri care încearcă să definească, să apere și să extindă libertatea individuală. Doi dintre participanți, John Nugeé din Anglia și Gabriel Stein din Suedia, ambii lucrând ca analiști financiari în City of London, au devenit interesați de Commonwealth-ul islandez. A fost înființată în 930, în principal de refugiații norvegieni care nu doreau să plătească taxe monarhiei nou formate. Commonwealth-ul a durat până în 1262 și nu a avut un rege, ci doar legea, după cum spunea un cronicar german. Nugeé și Stein au decis să scrie un roman despre dorința de libertate a islandezilor. A fost publicată în sfârșit la sfârșitul anului 2021, Sailing Free, o lucrare vie și bine scrisă. Este vorba despre cei doi frați islandezi Gudmundr și Kari. Gudmundr rămâne la ferma familiei și se implică în diverse afaceri locale, în timp ce Kari face comerț în străinătate și ajunge până la Lisabona, unde are parte de aventuri interesante. Când Kari se întoarce acasă, trebuie să pledeze pentru libertățile străvechi ale Islandei împotriva amenințărilor regelui norvegian, ale Bisericii Romane și ale complicilor lor islandezi. Romanul se petrece în secolul al XI-lea, iar eu mă aflam în Lisabona, în secolul XXI, o mie de ani mai târziu, explorând aceleași întrebări ca și Kari, negustorul – dreptate, ordine și suveranitate.