Sectorul apicol european ia atitudine împotriva fraudei

Lucrătorii din sectorul primar din întreaga Europă s-au confruntat cu o serie de provocări, de la piețe globale fluctuante și politici agricole schimbătoare la presiuni crescânde asupra mediului. Printre aceste industrii, apicultura – o profesie esențială atât pentru economiile rurale, cât și pentru ecosisteme – a fost afectată în mod deosebit. În ciuda faptului că este adesea considerată o practică de nișă sau tradițională, apicultura joacă un rol vital în securitatea alimentară și în biodiversitate, fiind o piatră de temelie pentru polenizare și sănătatea culturilor. Cu toate acestea, sectorul se confruntă în prezent cu o amenințare majoră: proliferarea importurilor frauduloase de miere. În Spania și în alte țări europene, inclusiv Franța și Portugalia, apicultorii și-au exprimat îngrijorarea urgentă cu privire la creșterea numărului de miere contrafăcută pe piață. Acest aflux de produse frauduloase, compuse în principal din zahăr, apă și alți înlocuitori artificiali, pune în pericol supraviețuirea multor exploatații apicole rurale. Sub sloganul „Apicultorii europeni împotriva fraudei: Siropurile fabricate nu sunt miere”, mii de apicultori au protestat recent în fața sediului Comisiei Europene din Madrid. Organizată de asociația agricolă COAG (Coordinator of Organisations of Farmers and Ranchers), manifestația a evidențiat criza crescândă cu care se confruntă sectorul. Una dintre principalele plângeri ale apicultorilor este că aceste importuri frauduloase sunt vândute la prețuri mult mai mici decât mierea autentică, dezavantajând grav producătorii interni. Potrivit lui Pedro Lascertales, responsabilul COAG pentru sectorul apicol, autoritățile au ignorat în mare măsură această problemă, în ciuda pagubelor tot mai mari pe care le-a provocat. Mierea contrafăcută inundă piața, ducând la scăderea prețurilor și făcând din ce în ce mai dificilă concurența producătorilor legali. Problema se extinde dincolo de Spania. Proteste au avut loc și în țări vecine precum Franța și Portugalia. Un raport al Comisiei Europene publicat în martie a arătat că 51% din importurile de miere în Spania sunt frauduloase, iar 85% dintre companiile implicate în aceste escrocherii continuă să funcționeze fără repercusiuni semnificative. Absența unor controale stricte la frontieră a permis acestor importuri să intre pe piața europeană în mare parte necontrolat, inducând în eroare consumatorii și subminând mijloacele de subzistență ale apicultorilor de pe întregul continent. Impactul acestei crize merge dincolo de preocupările economice. Albinele sunt esențiale pentru polenizare, care stă la baza producției globale de alimente și a sănătății ecosistemelor. În Uniunea Europeană, aproximativ 84 % din speciile de plante depind de polenizatori precum albinele, ceea ce face ca sectorul apicol să fie esențial pentru menținerea biodiversității și a securității alimentare. Experții estimează că aproape 90 % din culturile lumii depind de polenizare, subliniind consecințele profunde ale unei industrii apicole slăbite. Prin urmare, importurile frauduloase de miere reprezintă nu numai o amenințare economică, ci și una ecologică. Din punct de vedere economic, sectorul apicol din Spania joacă un rol important atât pe piața internă, cât și pe cea internațională. Țara produce anual între 27 000 și 30 000 de tone de miere, susținută de 2,8 milioane de stupi și aproximativ 37 000 de exploatații apicole, dintre care multe sunt transhumante (migrație sezonieră între regiuni).

În ciuda acestei puternice capacități de producție, sectorul se confruntă cu o concurență acerbă din partea mierii importate, în special din țări precum China, Ucraina și Portugalia. Deși mierea spaniolă este renumită pentru calitatea sa excepțională și se bucură de o cerere ridicată pe piețele internaționale, cum ar fi Statele Unite și țările arabe, producătorii naționali se luptă să concureze cu produsele contrafăcute la prețuri reduse care inundă piața. Mierea frauduloasă, adesea fabricată din ingrediente necostisitoare, este vândută la prețuri de până la doi euro pe kilogram. Acest nivel de preț este foarte atractiv pentru marii distribuitori și comercianți cu amănuntul, punând presiune pe producătorii autentici a căror miere, cu un preț de aproximativ patru euro pe kilogram, respectă standarde stricte de calitate și reflectă caracteristicile unice ale originii sale regionale. Această concurență neloială a determinat atât guvernele naționale, cât și instituțiile europene să solicite măsuri de reglementare mai ferme. Apicultorii susțin că protejarea integrității sectorului lor necesită o reprimare fermă a fraudei și o aplicare mai strictă a reglementărilor comerciale. Fără astfel de măsuri, viabilitatea pe termen lung a apiculturii europene este serios amenințată. Eforturile de combatere a crizei trebuie să includă controale sporite la frontieră, o mai mare transparență în etichetarea produselor și sancțiuni mai mari pentru întreprinderile implicate în frauda cu miere. În plus, campaniile de sensibilizare a consumatorilor ar putea juca un rol crucial în promovarea valorii mierii de înaltă calitate, produsă în mod durabil, încurajând consumatorii să sprijine apicultorii locali. Miza este mare. Apicultura nu este doar o activitate economică, ci și o componentă vitală a durabilității ecologice a Europei. Protejarea acestui sector este esențială pentru menținerea atât a mijloacelor de subzistență rurale, cât și a ecosistemelor care depind de populațiile sănătoase de polenizatori. Pe măsură ce protestele continuă și presiunea asupra factorilor de decizie crește, viitorul apiculturii europene va depinde de luarea unor măsuri decisive pentru a aborda criza fraudelor.