Subscribe
Det har redan gått en vecka sedan Ukraina, med några av de mest stridsvana brigaderna i sina väpnade styrkor, vågat sig över gränsen till Kurskregionen.
En premiär sedan andra världskriget.
351 km² ockuperad mark senare håller veterankrigarna fortfarande kontrollen, till Kremls förvåning.
Informationen är knapphändig på grund av den känsliga karaktären på en sådan operation.
De ukrainska väpnade styrkorna säger inte mycket till pressen och samtidigt håller Ryssland också ett hårt lock på vad som hörs om situationen.
Ryktesspridningen har lett till en möjlig maktöverföring inom operationen för att återta Kursk, från försvarsministeriet till FSB, Rysslands fruktade underrättelsetjänst.
Det mesta av det som är känt om operationen i Kursk sprids nu genom militära bloggare som tittar via satelliter och genom vissa läckor inom regeringen i Kiev.
Putin tog det sällsynta steget att ta upp situationen i den statliga ryska televisionen, och lade till och med subtilt en del av skulden på sina generaler och lovade att situationen skulle lösas snabbt.
Kommer den att göra det?
Det vet vi inte ännu.
Även om invasionen utan tvekan höjer den ukrainska moralen och utgör en politisk utmaning för Putin och hans militära ledning, är det fortfarande osäkert om den kommer att påverka de kritiska striderna.
Om den ukrainska invasionen i slutändan slås tillbaka till en betydande kostnad för de ukrainska styrkorna kan den så småningom ses som en felbedömning.
Sammantaget kvarstår frågan: Varför?
Det finns sannolikt flera mål som Ukraina vill uppnå genom denna inringning.
Det första målet, som redan har uppfyllts, är att höja moralen inom Ukraina.
Denna framgång tjänar till att förena den ukrainska befolkningen och stärka deras beslutsamhet.
Dessutom har inringningen lyckats göra den ryska militären generad, avslöja sårbarheter och potentiellt undergräva förtroendet för deras ledarskap.
Vladimir Putin skulle mycket väl kunna få flashbacks från Wagnerupploppet just nu, en händelse som Ryssland verkar ha lärt sig väldigt lite av.
Det andra målet handlar om att tvinga Ryssland att omdirigera styrkor från de östra frontlinjerna, där de obevekligt har attackerat ukrainska positioner och långsamt vunnit territorium.
Genom att tvinga Ryssland att sprida ut sina resurser kan Ukraina minska trycket på sina styrkor i öster och kanske till och med hoppas på möjligheten till en motattack.
Det är dock fortfarande osäkert om Ryssland verkligen kommer att skifta fokus eller om man kan slå tillbaka inringningen med hjälp av reserver från andra regioner.
Det tredje målet handlar om att stärka Ukrainas position i eventuella fredsförhandlingar.
Att hålla ryskt territorium skulle kunna fungera som ett kraftfullt förhandlingsargument och potentiellt tvinga Ryssland att förhandla på mindre gynnsamma villkor.
Om Ukraina kan behålla kontrollen över rysk mark kan det avsevärt förbättra sin hävstångseffekt i framtida diplomatiska diskussioner och förskjuta maktbalansen till sin fördel.
Ryssland håller för närvarande flera ukrainska oblast.
Återlämnandet av (åtminstone) ett av dem i utbyte mot Kursk skulle kunna vara ett realistiskt scenario om Kievs väpnade styrkor lyckas förskansa sig där.
Trots detta är aspekterna långt ifrån klara, krigsdimman vilar över konflikten.
Ryssland verkar vara berett att betala ett högt pris för att uppnå sina mål i Ukraina och räknar sannolikt med att västvärldens stöd för Ukraina kommer att avta innan Ryssland självt tröttnar på konflikten och de stora förluster som landet ådrar sig.
Denna kalkyl belyser varför det kommande valet i USA ses som avgörande; resultatet skulle kunna påverka nivån på västvärldens fortsatta stöd till Ukraina avsevärt.
Samtidigt kan Ukrainas senaste inmarsch i Kurskregionen vara ett strategiskt försök att öka trycket på Ryssland att överväga förhandlingar för att få slut på kriget.
Genom att utvidga konflikten till ryskt territorium kan Ukraina försöka göra kostnaden för kriget mer påtaglig för Ryssland och därmed uppmuntra dem att söka en diplomatisk lösning.