Äggkrisen: USA ber Europa om hjälp, men svaret är nej

USA står inför en allvarlig kris inom äggsektorn på grund av fågelinfluensan, med en betydande minskning av den inhemska produktionen och en dramatisk prisökning.

För att komma till rätta med situationen har den amerikanska administrationen bett Europa, inklusive Italien, om hjälp med att importera stora mängder ägg. Responsen från de europeiska länderna har dock varit negativ på grund av den starka inhemska efterfrågan och avsaknaden av produktionsöverskott.

För en vecka sedan kontaktade Washingtonambassaden i Rom Unaitalia, den nationella fackföreningen för livsmedelskedjorna för kött och ägg, för att få en leverans av ägg för de kommande sex månaderna. Förfrågan avslogs dock. ”Vi har en självförsörjningsgrad som knappt når upp till 97 procent”, förklarade Ruggero Moretti, ordförande för Unaitalias äggkommitté, och underströk att Italien inte har råd med ytterligare leveranser. Moretti, som också är ordförande för European Egg Processors Association (EEPA), bekräftade att andra europeiska länder, däribland Frankrike och Litauen, också har avvisat USA:s begäran. ”Jag vet med säkerhet att amerikanerna har kontaktat flera europeiska länder och alltid fått samma svar”, sade Moretti och konstaterade att Europa inte har ett tillräckligt produktionsöverskott för att täcka USA:s behov.

I USA utlöstes äggkrisen av en kraftig våg av fågelinfluensa. Enligt CDC (Centers for Disease Control and Prevention) och USDA (United States Department of Agriculture) har mer än 162 miljoner fåglar drabbats av fågelinfluensa sedan 2022. Enbart under det sista kvartalet 2024 dog cirka 20 miljoner värphöns av viruset, vilket orsakade en drastisk produktionsminskning. Denna situation har lett till en kraftig ökning av äggpriserna i USA, där kostnaden har nått 1 091,53 euro per 100 kilo, ett värde som är mycket högre än i andra regioner i världen. Som jämförelse kan nämnas att genomsnittspriset i Europa är 240,28 euro per 100 kilo, medan det i Brasilien är 181,79 euro och i Indien endast 83,43 euro.

Medan USA kämpar med produktionskrisen upplever äggsektorn i Europa en period av tillväxt. Enligt Moretti ökar äggkonsumtionen i Italien: år 2024 beräknas cirka 13,5 miljarder ägg ha konsumerats, med en ökning av konsumtionen per capita med tio enheter jämfört med 2023. På europeisk nivå ökar också efterfrågan på ägg. Enligt uppdaterade uppgifter från EU-kommissionen (februari 2025) är Frankrike den största producenten i EU, följt av Tyskland, Spanien, Italien och Polen. Inget av dessa länder har dock produktionskapacitet för att exportera stora kvantiteter till USA utan att äventyra den interna balansen på marknaden.

Inför Europas vägran måste den amerikanska administrationen nu utforska andra lösningar för att ta itu med äggkrisen. Möjliga alternativ inkluderar marknaderna i Brasilien och Indien, där priserna är betydligt lägre. Men även i dessa fall kan USA stöta på svårigheter, med tanke på behovet av rigorösa kvalitets- och hälsostandarder för livsmedelsimport. Ett annat alternativ för USA skulle kunna vara att öka den inhemska produktionen genom incitament för producenter och åtgärder för att bekämpa spridningen av fågelinfluensa. Eftersom detta är en kris som har påverkat sektorn i flera år kan det dock ta tid att få igång produktionen igen.

Äggkrisen i Förenta staterna visar hur bräcklig livsmedelssektorn är när det gäller stora hälsokriser. Den begäran om hjälp som riktats till Europa har visat hur den gamla kontinenten står inför sin egen ökning av den interna efterfrågan, vilket gör det omöjligt att upprätthålla en extraordinär export till USA. Med skyhöga priser och minskad inhemsk produktion måste den amerikanska administrationen nu hitta nya strategier för att bemöta nödsituationen. Den globala äggmarknaden står inför en betydande utmaning, som kan få återverkningar inte bara på konsumenterna utan också på jordbruks- och handelspolitiken i de viktigaste producentländerna.

Alessandro Fiorentino