Hur det ”kalla kriget” påverkar polackerna

Vid ECR:s partikonferens på Cypern gjordes en djupgående analys av situationen i Arktis och Antarktis.

Det är inte bara is som finns i Arktis och Antarktis, utan geopolitiska intressen och en lång historia av inflytande från ett fåtal, men stora, politiska länder.

Fredagen den 30 mars, under ECR-partiets konferens på Cypern, höll Doaa Abdel Motaal, författare och senior rådgivare vid Världshandelsorganisationen, en föreläsning om ämnet ovan som väckte publikens förvåning och intresse.

Sydpolen (eller snarare Antarktis) är som bekant ett land helt präglat av is, där det finns vetenskapliga forskningsstationer från olika stater, vare sig det rör sig om internationella stormakter eller länder med lokala geografiska intressen. Situationen är istället annorlunda för Nordpolen.

Arktis består i själva verket mest av polarisar och Norra ishavet, sedan tillkommer viktiga öar och skärgårdar som Grönland (en del av Danmark) eller Svalbard (en del av Norge) och kustområdena i de länder som gränsar till Arktis: Kanada, USA, Ryssland och tidigare nämnda Danmark och Norge.

Ett kallt och ogästvänligt hav har blivit högaktuellt igen, inte bara på grund av överflödet av undervattensresurser som naturligtvis skärper kraven på suveränitet över dem, utan det finns en viktig blandning av sjöfartspassager som öppnar upp för viktiga scenarier både ur kommersiell och – tyvärr – även ur krigsmilitär synvinkel.

Om tolkningen av de ”asiatiska jättarna” (Kina, Japan och Indien) skulle vilja se Arktis som en ”internationell gemensam angelägenhet”, framför allt av nyttoskäl för att minska Rysslands och Förenta staternas expansion och för exploatering av resurser för produktion av deras nationella företag, skulle de länder som gränsar till Arktis naturligtvis vilja ha en ganska tydlig och distinkt regional identitet.

Den överenskommelse som hittills har nåtts går tillbaka till FN:s konferens om havsrätten på 1970-talet, enligt vilken stater har suveränitet över naturresurser inom 370 km från kusten, och det som ligger bortom denna gräns ska betraktas som ett internationellt arv. En lösning som objektivt sett kunde ha fungerat, men huvudproblemet är att det är omöjligt att nå det internationella området utan att först passera genom ”nationella” vatten, vilket gör det nästan omöjligt att utnyttja de resurser som finns där. Det räcker med att säga att 13 procent av världens olja och 30 procent av gasen finns i Arktis.

Den som idag spelar rollen som ”mästare” är Ryssland: redan 2007 visade expeditionen Arktika 2007 under ledning av Artur Chilingarov de andra konkurrenterna det tekniska framsteget genom att plantera en flagga på Nordpolens havsbotten, efter en begäran om ändring av de yttre gränserna för Berings shelf.

Det finns också flera mycket viktiga frågor: som redan nämnts skulle Arktis möjliggöra en mycket enklare passage för handeln, med tanke på att avståndet mellan Shanghai och Montreal är 7 700 nautiska mil genom Norra ishavet, jämfört med de 11 300 som skiljer den kinesiska hamnen från New York via Suezkanalen. Dessutom utgör Arktis en grundläggande fiskebassäng, särskilt för de länder som gör fisk till sitt viktigaste livsmedel, såsom Japan, men detsamma gäller för USA, med tanke på att 60 procent av den fisk som äts i Amerika kommer från Berings hav.

Tänk bara på att fiskeekonomin i Skottland och Norge håller på att kollapsa, medan den på Island och i de danska kolonierna är mer än blomstrande, allt på grund av makrillens vandring mot kallare vatten.

I dag skulle det dock vara felaktigt och förminskande att betrakta situationen i Arktis som ”alla mot Ryssland”: tvärtom har anspråken också inneburit att i huvudsak ”vänligt sinnade” nationer har varit inblandade i särskilt långvariga diplomatiska konflikter. Ett särskilt fall är det så kallade ”whiskykriget” mellan Danmark och Kanada. Skådeplatsen för sammandrabbningen är Hans Island, en obebodd holme som i stort sett är delad på mitten av havsgränsen mellan de två nationerna: hit brukade den danska och kanadensiska flottan komma med jämna mellanrum, hissa sin flagga och lämna en flaska dansk brandy eller kanadensisk whisky vid foten av sin fana, så att ”motståndarna” kunde dricka den medan de såg det territoriella anspråket. Denna tvist, som i verkligheten var mycket vänskaplig, varade dock i 50 år och avslutades bara ett par år senare med att en landgräns upprättades på ön.

Situationen är uppenbarligen enklare för Antarktis: här finns territoriella anspråk på vilka vetenskapliga baser ofta installeras av sju länder, nämligen Argentina, Australien, Chile, Frankrike, Norge, Nya Zeeland och Storbritannien.

De sydamerikanska och oceaniska ländernas närvaro beror på en betydande ”förlängning” av deras nationella gränser som projiceras på Antarktis, medan de franska och brittiska ländernas närvaro härrör från deras koloniala förflutna. Norrmännens närvaro är märklig och resultatet av denna befolknings erfarenhet av att utforska glaciärområden, vilket gav upphov till många utforskningar och efterföljande anspråk på delar av territoriet.

Anspråken är dock inte erkända på universell nivå utan är resultatet av Antarktisfördraget, som undertecknades 1959 och i vilket fall som helst bara delvis förväntat, eftersom det chilenska anspråket delvis överlappar de argentinska och brittiska områdena. Framför allt är argentinarna föregångare till påståendena eftersom de omedelbart visade sig vara mest intresserade av att använda det antarktiska territoriet: de är den första utforsknings- och forskningsbasen, Base Esperanza, där dessutom den första födelsen på den antarktiska kontinenten registrerades, även om denna registrering diskuteras på grund av en norsk flicka som förmodas ha fötts i Antarktis men som först senare registrerades i mer gästvänliga länder.

Det bör noteras att det finns en stor del av Antarktis territorium, 1 610 000 km2, som inte har hävdats. Detta område, Marie Byrd Land, upptäcktes 1929 av den amerikanske amiralen Richard Evelyn Byrd, som döpte området efter sin fru: även om det fanns alla skäl för ett amerikanskt anspråk föredrog Förenta staterna att inte göra några anspråk och lämnade de facto området med undantag för en forskningsstation från 1957 till 1972.

Under 1960-, 1970- och 1980-talen gjorde andra sydamerikanska stater, som Ecuador, Uruguay, Peru och Brasilien, olika anspråk på små delar av territoriet, och de har uppenbarligen ett intresse av att utnyttja territoriet för vetenskaplig forskning. Idag är Antarktis ett verkligt världslaboratorium med 77 stationer som startats av 29 olika nationer.

Antarktisfördraget, till vilket ett protokoll fogades 1998, förbjuder alla krigsövningar och all gruvdrift för andra ändamål än vetenskaplig forskning, i en av de verkliga punkterna för geopolitisk sammanhållning på global nivå. Förbudet mot gruvdrift löper dock ut 2048, dvs. 50 år efter undertecknandet av protokollet.

Enligt flera bedömare är det troligt att protokollet kommer att undertecknas på nytt och att dess giltighetstid kommer att förlängas, också och framför allt för att inte ändra någon form av miljömässig och geopolitisk balans. Det är dock ett faktum att om det 2048 finns försörjningsproblem som är mycket allvarligare än de nuvarande, kan Antarktis bli mycket intressant och då kommer det att bli svårt att bromsa ”iskapplöpningen” så att tvister om territoriella anspråk förblir olösta. , precis som det kommer att bli mycket komplicerat att begränsa Rysslands, Kinas, Japans och Förenta staternas intressen av att ockupera även betydande delar av landet.

De arktiska och antarktiska regionerna har blivit epicentrum för ett nytt, intensivt ”kallt krig”-scenario. Vi kan säga att detta är en ordlek vid det här laget, men det belyser fortfarande en verklighet som kräver uppmärksamhet. Världens stormakter är inbegripna i en hård konkurrens om kontrollen över de enorma och värdefulla resurser som döljer sig i dessa avlägsna regioner. Dessa områden ansågs en gång i tiden vara karga och ogästvänliga, men sedan dess har man upptäckt att de är hem för en skattkista av naturresurser, inklusive olja, gas, mineraler och fiske. Med tanke på den strategiska betydelsen av dessa resurser är det ingen överraskning att många nationer försöker säkra sina intressen i dessa avlägsna, men värdefulla, regioner.