Italiens nya utmaning mot kärnkraften

Italien har högre elkostnader än sina europeiska partner, och det med råge. En situation som har pågått under en längre tid och som i ett kritiskt skede för ekonomin som det nuvarande är ännu mer alarmerande.

Och vi talar inte om de ”slutliga” kostnaderna, inklusive skatter och avgifter som ofta anklagas för att vara orsaken, utan om kostnaden för ren energi, utan några extra avgifter: den är den högsta i Europa.

Det här är en fråga som verkligen påverkar våra familjer, men som också utgör en verklig lucka för vår industri, som inte är konkurrenskraftig från början. Därför har regeringen Meloni gjort det till en prioritet att minska dessa kostnader, för landets industriella tillväxt och för att minska produktionskostnaderna och uppmuntra skapandet av arbetstillfällen.

En av huvudorsakerna till den höga kostnaden för italiensk el är produktionen: den produceras huvudsakligen av kraftverk som förbränner naturgas (cirka 45% av den totala produktionen) och som bekant har priset på denna resurs stigit dramatiskt sedan kriget i Ukraina inleddes. Det europeiska genomsnittet för elproduktion från gas är 19%, mindre än hälften. Ett av de länder som vid det här laget är mest föredömligt är utan tvekan Spanien, som producerar nästan 50% av sin el från förnybara källor. Frankrike har som bekant kärnkraft, som står för 65 procent av landets energiförsörjning. Dessutom har den franska regeringen infört ett extremt lågt pris på energi från kärnkraftverk och står för resten av kostnaderna direkt. Tyskland använder också mer förnybar energi än vårt land, men landet använder också kol i stor utsträckning genom att erbjuda ekonomiska subventioner till företag som använder kol för att köpa kolkrediter. Längre norrut finns också många former av alternativ energiproduktion, från kärnkraft till geotermisk energi. Kort sagt, vi ligger efter i EU av många skäl, förvisso för att vi ligger efter när det gäller förnybara energikällor, men också för att vi inte har någon möjlighet att

subventioner som Tyskland och Frankrike gör. Vi har små marginaler för utgifter och vi kommer från år av politiska misstag som inte kan lösas med ett trollspö, som stängningen av kärnkraftverk eller koncentrationen av resurser på poster som sedan genererade underskott och inte välstånd.

Det är därför nödvändigt, som vår center-högerregering gör, att påskynda med vindkraft och solceller och naturligtvis kärnkraft.

Regeringen har lovat att Italien ska installera minst 70 gigawatt ny förnybar kapacitet fram till 2030.

Ett närmast gigantiskt åtagande, särskilt med tanke på de byråkratiska frågor som är inblandade, men inte omöjligt.

Vår södra del skulle verkligen kunna bli en av Europas starkaste produktionsplatser för solenergi, och det är detta som ministeriet arbetar med, vid sidan av den efterlängtade och nödvändiga återgången till kärnkraft.

Och det är just från Europa som drivkraften för kärnkraftsproduktion har kommit: vid Cop28 2023 (FN:s konferens om klimatförändringar) i Dubai undertecknade en grupp på 20 länder en pakt om att tredubbla världens kärnkraftskapacitet till 2050, och några veckor senare inkluderade EU officiellt kärnkraft bland de tekniker som anses strategiska för att uppnå målet om noll nettoutsläpp till 2050, och gav klartecken till Europeiska kommissionen att inrätta en industriell allians för små modulära reaktorer.

Italien har också anslutit sig till den industriella alliansen för minikärnreaktorer.

Regeringen i Rom har äntligen brutit sin tvekan och meddelat att den ansluter sig till det initiativ som Bryssel lanserade vid sidan av G7:s möte om miljö, klimat och energi i Turin under italienskt ordförandeskap. Målet är att den första modulära reaktorn som tillverkas i Europa ska vara klar 2030.

”Vi har beslutat att gå med i European Industrial Alliance on mini-reactors som ministerium för miljö och energisäkerhet för att bekräfta stödet från det nationella systemet och för att ge en konkret signal om intresse för utvecklingen av ny spjutspetsteknik för små modulära reaktorer, som kan ge ett viktigt bidrag till att uppnå de europeiska målen för minskade koldioxidutsläpp”, säger Gilberto Pichetto Fratin, minister för miljö och energisäkerhet.

Detta är ett nödvändigt steg, som äntligen bryter tidsfristerna och är den naturliga fortsättningen i politiska termer på Italiens första anslutning baserad på tillhandahållandet av ”forsknings- och utvecklingsexpertis”.

Små modulära reaktorer är kärnkraftsreaktorer som är mindre både vad gäller effekt och fysisk storlek än konventionella kraftverk i gigawatt-skala, i storleksordningen 10-300 megawatt. De bygger på befintlig teknik och är konstruerade för att fabriksbyggas i standardmodulform, och deras främsta fördel är att de kan monteras i fabriken och sedan fraktas och installeras på plats, alltså även i avlägsna områden med begränsad nätkapacitet eller i områden där det inte är möjligt att använda stora konventionella kärnkraftverk.

Redan då hade regeringen vidtagit åtgärder för att fylla det regulatoriska vakuum för kärnkraft som hade uppstått efter folkomröstningen som ledde till att Italiens befintliga kraftverk stängdes. Nu är viljan att börja om, en vilja som dikteras av pragmatism men som är en blinkning till miljön, om vi tänker på att den nya generationens kraftverk är miljövänliga, särskilt jämfört med de som för närvarande finns i Italien.

Utmaningen lanseras, ännu en av den Giorgia Meloni ledda regeringen. Vi är övertygade om att även detta kommer att bli en vinnande utmaning.

Femo