Subscribe
Rumänien, tillsammans med Bulgarien, kommer att ansluta sig till det europeiska Schengenområdet för fri rörlighet i mars med sina luft- och sjögränser. För rumänska turister är det goda nyheter att de inte längre kommer att kontrolleras på rumänska flygplatser om de reser till ett Schengenland, men för rumänska flygbolag är beslutet som fattades i december en mardröm. Och det beror på att Bulgariens grannländer har lovat Österrike att öka kontrollerna vid sina landgränser mot Rumänien.
Sedan flera veckor tillbaka har det därför tagit betydligt längre tid för lastbilar att passera gränsen – i vissa fall tar det sju dagar för en lastbil att passera genom kontrollpunkterna. Rumänska åkare har klagat hos regeringen i Bukarest och har till och med begärt att bli frikopplade från Bulgarien i Schengenanslutningsprocessen, men frågan har försvunnit i den enorma hög av krav som åkarna har framfört i de allmänna protester som denna socioprofessionella kategori har organiserat sedan januari över hela landet, och detta specifika krav har inte besvarats. Dessutom har Bulgarien inte bara åtagit sig gentemot Österrike att vidta en rad åtgärder för att se till att det senare landet ger upp sitt veto mot mottagandet av de två sydösteuropeiska länderna mellan gränserna för området med fri rörlighet, utan Rumänien har också undertecknat ett bilateralt avtal med regeringen i Wien. Enligt vissa analytiker har undertecknandet av dessa bilaterala avtal, förutom att frigöra situationen, bara försatt Rumänien och Bulgarien i en situation där de inte kan framföra några krav och vidta några åtgärder, utan bara vänta på att Österrike skall ändra sig. Vilket med all sannolikhet, trots optimismen hos regeringarna i Bukarest och Sofia, inte kommer att ske före slutet av detta år.
Bulgariska tullen har skärpt kontrollerna vid alla gränsövergångar
Sedan början av året har den bulgariska tullmyndigheten skärpt kontrollerna vid alla gränsövergångar, inklusive de mot Rumänien. Kontrollerna är i linje med Rumäniens och Bulgariens åtagande gentemot Österrike att öka kontrollerna vid landgränserna, rapporterade den bulgariska nyhetsbyrån BTA i början av januari.
Förutom dokumentkontroller utsätts lastbilarna för fysiska inspektioner, röntgenundersökningar av både lastutrymmen och hytter. Men det är inte bara lastbilar som kontrolleras – bussar och personbilar får samma behandling. Och det är inte bara vid gränsen som kontroller genomförs – polisen är mer aktiv än någonsin, även på motorvägar och motortrafikleder. Med andra ord kommer Schengenanslutningen att vara en välsignelse för de flesta flygbolagskunder, men en mardröm för dem som fortsätter att resa med bil till Bulgarien eller Grekland, och en ännu större mardröm för transportföretagen, eftersom de ofta gör sådana resor. Enligt den bulgariska tullmyndighetens tillkännagivande kommer dessa kontroller att fortsätta fram till Schengenanslutningen med landgränser, och efter det kommer de endast att gälla vid EU:s yttre gränser mot Turkiet och Serbien.
Enligt National Union of Road Hauliers in Romania – arbetsgivarorganisationen inom denna ekonomiska sektor – är dessa kontroller oskäliga och om de måste vänta i dagar för att passera den bulgariska gränsen borde de åtminstone inte behöva dra nytta av samma överdrivna kontrollbehandling vid den ungerska gränsen. Enligt ett pressmeddelande från UNTRR i mitten av februari har problemet vid den rumänsk-bulgariska gränsen redan funnits sedan förra året, och sedan januari har regeringen i Sofia bara förvärrat situationen genom sin attityd. Enligt arbetsgivarorganisationen är problemet vid gränsen mellan Rumänien och Bulgarien ett tillägg till problemet vid den ungerska gränsen, där den genomsnittliga väntetiden under flera år vanligtvis har varit mellan 6 och 15 timmar, och till och med har nått det historiska maximumet på 4 dagar under ungerska helgdagar.
Trots att de också har meddelat Europeiska kommissionen kvarhålls rumänska åkare som transporterar gods till Österrike fortfarande i upp till 7 dagar på bulgariska tullparkeringar. Det nya virtuella kösystemet vid gränsövergången Giurgiu-Ruse, som införs av bulgarerna sommaren 2023, hanteras dessutom av en privat operatör, som ”hanterar det efter eget gottfinnande” och ”diskriminerar rumänska transportföretag”. Här – hävdar UNTRR – tvingas rumänska lastbilar betala tre gånger högre avgifter än sina bulgariska konkurrenter och tvingas vänta mycket längre i kö än sina bulgariska konkurrenter.
UNTRR har över 16 000 medlemmar, både gods- och passagerartransportörer
Trots den optimism som myndigheterna i Bukarest visar är problemet med landgränsernas anslutning till Schengensamarbetet fortfarande långt borta. Europeiska kommissionens chef Ursula von der Leyen försäkrar att Bryssel kommer att övertala Österrike att acceptera Rumäniens och Bulgariens fulla medlemskap, medan Bukarests socialdemokratiske premiärminister Marcel Ciolacu försöker lugna stämningen och också försäkrar att detta kommer att ske i år.
”EU-kommissionen har i flera år varit övertygad om att Rumänien och Bulgarien är redo för Schengen”, betonade von der Leyen nyligen vid en presskonferens i Bryssel och bekräftade därmed vad Rumänien har sagt sedan 2014.
Ursula von der Leyen påpekade att EU under de senaste månaderna har genomfört EU-finansierade projekt för att stärka gränserna i Rumänien och Bulgarien, och att ytterligare belopp ingår i den gemensamma budgeten, vilket övertygade Österrike ”att acceptera de första stegen”, nämligen anslutningen av de två länderna med luft- och sjögränser. Österrike har dock meddelat att man behåller sitt veto och talar om flera ”steg” för de båda ländernas anslutning till området för fri rörlighet. Men enligt inrikesminister Gerhard Karner ställer Österrike inga villkor för de båda länderna (!!!) och det är inte heller dess uppgift att utarbeta en tidtabell för anslutningen – det är Europeiska kommissionens uppgift.
Mer försiktig än premiärminister Ciolacu sade utrikesminister Luminița Odobescu i en intervju med Europa Liberă att Rumäniens mål i år är att från Österrike få ett datum då landkontrollerna också kommer att avskaffas.
”Vi har passerat ett steg och vi förbereder oss för nästa steg. Jag är försiktig med att ange datum, men det är uppenbart att vi arbetar. Vårt mål är att lyckas i år”, sade Luminița Odobescu.
Med andra ord kommer mardrömmen vid landgränserna – särskilt den bulgariska gränsen – inte att ta slut i år heller. Och under sommaren – när många turister kommer att resa med bil till Grekland – ett av Rumäniens favoritsemestermål – kommer de också att känna av de rumänska lastbils- och bussförarnas förödmjukelse och frustration. Trots att flera rumänska parlamentsledamöter förra året föreslog att gränskontrollerna mellan Rumänien, Bulgarien och Grekland skulle avskaffas, fanns detta inte på dagordningen för regeringarna i Bukarest och Sofia. För Rumänien – och för Bulgarien, med vilket det tas ”som ett paket” – verkar det ännu svårare att gå med i Schengensamarbetet på land i samband med förra årets Schengenreform, som skärpte gränskontrollerna på land i stället för att lätta på dem. Rådet och parlamentet enades om att medlemsländerna i stället för två år skulle kunna införa ”tillfälliga” gränskontroller i tre år. Beslutet – som ännu inte har antagits formellt i Europaparlamentet och av medlemsstaterna – fattades mot bakgrund av den nya migrationsvågen, där många Schengenländer har vidtagit åtgärder för att återinföra landgränskontroller, i vissa fall med överskridande av de maximala tidsfrister som fastställs i det gamla avtalet för en sådan tillfällig åtgärd.