Rysk avhoppare mördad i Spanien

Förra veckan bevittnade Spanien chockerande nyheter som kommer att få återverkningar i hela Europa. Den ukrainska militärbyrån rapporterade att Maksim Kuzminov, den ryske helikopterpilot som förra året hoppade av till Ukraina i en hemlig operation, hade mördats i sitt hem vid den spanska Medelhavskusten i provinsen Alicante av oidentifierade beväpnade män som sköt 12 skott mot honom. Hans bil hittades helt utbränd i en närliggande stad.

De som har följt kriget i Ukraina på nära håll kanske minns att en rysk pilot i mitten av augusti 2023 hoppade av från Ryssland till Ukraina med sin helikopter Mi-8 AMTSh, som en del av en utstuderad operation som pågick i sex månader och som iscensattes av den ukrainska underrättelsetjänsten GUR. Efter att ha deltagit i en uppmärksammad presskonferens i Kiev i september och enligt uppgift övervägt att gå med i det ukrainska flygvapnet verkar han ha ändrat sig och beslutat att flytta till Spanien för att leva ett lugnt och fridfullt liv.

Man vet inte mycket om denna tragiska händelse, och den spanska regeringen har hittills varit förtegen. Regeringens talesperson, Pilar Alegría, sade att ”vi måste låta civilgardet göra sitt jobb och låta utredningen gå vidare”. Trots detta kommer man naturligtvis att peka finger åt Kreml, och diplomatiska källor understryker att detta är en ”mycket allvarlig” fråga som kommer att leda till ett ”kraftfullt svar” om Kremls inblandning bekräftas.

Detta mord sammanfaller faktiskt med den fängslade ryska oppositionsledaren Aleksej Navalnyjs tragiska död i ett sibiriskt fängelse, eftersom Putin försöker krossa allt motstånd mot hans auktoritära grepp inför det falska presidentvalet i mars 2024 i Ryska federationen, där Vladimir Putin vill ha en femte mandatperiod som Ryska federationens president.

Dessutom är det välkänt att Kreml tidigare har spridit sina giftiga tentakler över Europa, och den ryska underrättelsetjänsten har en lång och ökänd historia av lönnmord på europeisk mark. För inte så länge sedan, 2018, slog Kreml till i den historiska staden Sailsbury i Storbritannien, när två militära underrättelseofficerare från GRU försökte mörda den ryske dubbelagenten Sergej Skripal och hennes dotter. Ett decennium tidigare, 2006, såg hela världen med fasa på när den ryske avhopparen Alexander Litvinenko långsamt och smärtsamt dog på ett sjukhus i London efter att ha förgiftats med polonium av FSB (efterföljaren till det ökända KGB).

Detta mord, som sammanfaller med den heroiske ryske oppositionsledaren Navalnyjs död, är en läglig påminnelse om vad Kremlregimen står för och vad som står på spel för Europa i kriget i Ukraina. För dem som försvarar att överge Ukraina för vad som nästan säkert skulle vara ett nederlag på slagfältet, borde händelserna den här veckan vara en väckarklocka om varför Ryssland måste besegras i Ukraina. Detta är inte bara ett territoriellt krig om Ukraina, utan en ideologisk kamp mellan två modeller. Den europeiska modellen med nationalstater, frihet, demokrati och familj, eller den ryska modellen med imperialism och auktoritärt styre, som vid olika tidpunkter i historien har använt en annan slöja för att rättfärdiga sin imperialism. Under det kalla kriget var det den kommunistiska ideologin, medan Ryssland nu framställer sig som försvarare av det ”förtryckta” globala syd, som påstås vara ett offer för västvärldens ”nykolonialism”. Det är också värt att påpeka att Ryssland, trots att man förespråkar ”familjevärderingar”, är en regim som förstör familjer och skickar tusentals fäder som kanonmat till Ukraina bara för att uppfylla Putins förvrängda fantasi om historien och hans geopolitiska illusioner.

Avslutningsvis måste Europa fortsätta att vara vaksamt på det hot som Ryssland utgör, Europa måste förstärka den östra flanken, och det är viktigt att fortsätta stödja Ukraina tills Ryssland är besegrat på slagfältet.