Subscribe
Aquinas hävdade medvetet att lagen bara borde vara oroad över laster som är skadliga för andra…
I en tidigare artikel diskuterade jag ett vanligt argument som framförts av radikala feminister mot att legalisera prostitution. Det är att prostitution är förnedrande för kvinnor och därför inte ett brott utan offer. Mitt svar var att prostitution kan vara förnedrande, men inte bara för de kvinnor som säljer sexuella tjänster, utan också för andra: för de män som också säljer sådana tjänster, och för de många män (och väldigt få) kvinnor som köper dem. Det är förnedrande eftersom det avslöjar mänskliga ofullkomligheter och brister, den sorgliga oförmågan hos vissa individer att uppfylla alla sina sexuella behov i en normal icke-ekonomisk relation med en annan person. Jag hävdade också att även om prostitution kunde erkännas som en last, borde det inte göras till ett brott, eftersom, som de framstående myndigheterna St. Augustine och St. Thomas Aquinas båda accepterar, är konsekvenserna av att förbjuda det förmodligen mycket värre än konsekvenserna av att tolerera det. Sexlusten är stark hos de flesta, resultatet av naturligt urval under miljontals år. ”Ta bort prostituerade från mänskliga angelägenheter, och du kommer att förvirra världen av lust,” utbrister St. Augustinus. I samma anda frågar Bernard de Mandeville i sina ökända Fables (I, s. 96): ’Där sex eller sju tusen sjömän anländer på en gång, som det ofta händer i Amsterdam, som inte har sett något annat än sitt eget kön i många månader tillsammans, hur kan man tro att ärliga kvinnor borde gå på gatorna obehindrat, om det inte fanns några skökor att få till rimliga priser?’
Den önskade slutsatsen följer inte
Här skulle jag vilja analysera ett annat vanligt argument från radikalfeminister för att förbjuda prostitution. Det är att prostitution alltid innebär exploatering av kvinnor. Det är inte ett yrke som kvinnor frivilligt går in, hävdar radikala feminister. Tidigare tvingades kvinnor till prostitution på grund av fattigdom, arbetslöshet eller brist på utbildning, som George Bernard Shaw beskriver i sin lek om saken, Mrs Warrens yrke. På jobbet blev de och blir utan tvekan fortfarande ofta misshandlade av sina manliga chefer, hallickarna (eller ibland av kvinnliga chefer, madamerna) och trakasserade av polisens ofta korrupta vicegrupper. De val som prostituerade gör är därför främst illusoriska, sägs det. Dessutom finns det nuförtiden en stark koppling mellan prostitution och människohandel, konstaterar radikala feminister. Det finns en maktasymmetri mellan de (mest) kvinnliga prostituerade och deras (mest) manliga kunder.
Problemet med detta argument är att det egentligen inte stöder ett förbud mot prostitution enligt lag. Om kvinnor tidigare tvingades till prostitution på grund av fattigdom, arbetslöshet eller bristande utbildning, vilket säkert ofta måste ha varit fallet, borde svaret ha varit att försöka minska sådana sociala ondska, inte att ta bort den kanske enda möjligheten då. för kvinnor att fly eller åtminstone mildra dem. I dagens välbärgade västerländska samhällen har dessa sociala ondska i stort sett försvunnit. De flesta kvinnor har många möjligheter att välja mellan. Föreställ dig dock för ett ögonblick en tjej vars enda tillgång är att hon är fysiskt attraktiv. Borde hon inte kunna tjäna lite inkomst av denna tillgång genom att sälja sexuella tjänster till män? Varför skulle hon berövas sin enda möjlighet att undkomma slit?
Argumentet kan vändas
Argumentet från exploatering misslyckas inte bara med att stödja det juridiska förbudet mot prostitution, utan är i själva verket ett argument för att legalisera det. Ingen skulle förneka att många prostituerade utnyttjas av sina hallickar eller madamer och att människohandel för sex sker, mestadels från fattiga länder till de rika länderna i väst (för att inte glömma sexturism i motsatt riktning). Men om prostitution är lagligt istället för att tvingas under jorden, kan polisen noggrant övervaka bordeller och gatuvandrare och utöka skyddet av lagen mot bedrägerier och tvång till kvinnor som arbetar i denna sektor. Det skulle vara mycket lättare än det är nu i många länder att förhindra övergrepp på barn. De prostituerade skulle kunna åläggas att genomgå regelbundna läkarundersökningar för att förhindra överföring av könssjukdomar. De skulle behöva betala skatt på sin inkomst. Människohandel skulle bli mycket svårare, och hallickar och madamer skulle ha mycket mindre makt över de prostituerade.
Effekten av internet
Även om allt detta är sant, gör internet hela diskussionen om exploatering av prostituerade nästan meningslös. Det har haft stor inverkan att internet kan koppla ihop en köpare och en säljare snabbt och direkt. Vissa livsmedelsbutiker går i konkurs eftersom folk köper sina förnödenheter online och får dem levererade till sina hem. Vanliga resebyråer har till stor del försvunnit eftersom folk söker och betalar för flygbiljetter och boende online, direkt från flygbolag och hotell. Aktieekonomin gör det möjligt för företagsamma individer att använda sina delvis inaktiva tillgångar som hus eller bilar till bättre användning genom att driva sina egna små hotell- eller taxitjänster, som kan ansluta direkt till sina kunder genom facilitatorer som Airbnb och Uber.
Denna revolution inom kommunikation har också nått sexindustrin, både pornografi och prostitution, och den har verkligen i viss mån integrerat dessa två aktiviteter. Nu kan enskilda kvinnor (och män) erbjuda vissa sexuella tjänster online genom byråer som Onlyfans och Chaturbate: de öppnar ett konto, sätter in en kamera i ett rum, ansluter den till internet och väntar på kunder. De potentiella köparna kan bli antingen vanliga prenumeranter eller tillfälliga besökare, fråga och betala för individuella shower direkt, och enligt särskilda smaker och preferenser. I huvudsak producerar säljarna på denna marknad pornografi privat, medan det verkar vara liten skillnad mellan deras utbyten med sina kunder och åtminstone vissa former av prostitution. De kunder som dock vill ha fysisk kontakt i verkligheten kan enkelt hitta onlinepersoner som är villiga att träffa dem på relativt säkra platser och redo att tillhandahålla vad de vill till fritt förhandlade priser.
Internet har alltså tagit bort eller åtminstone kraftigt minskat det eventuella utnyttjandet av sexarbetare av oseriösa mellanhänder, oavsett om de är producenter av pornografi, människohandlare, hallickar eller madamer. Sexarbetare kan nu ansluta direkt till sina kunder och behöver bara betala måttliga avgifter till i stort sett anonyma byråer som inte på något sätt försöker tvinga dem. Om dessa arbetare bara tillhandahåller avledning online behöver de av dem som bor i fattiga länder inte flytta till väst, även om det är där den mest lukrativa marknaden för sex finns. Visst finns fortfarande vissa möjligheter kvar för övergrepp och tvång, både av barn och kvinnor, online och offline, men det är mycket mindre än vad det skulle vara om prostitution och pornografi var underjordiska aktiviteter, utan något skydd av lagen.
Tolerans är inte acceptans
Slutsatsen behöver inte vara att samhället ska acceptera eller stödja pornografi och prostitution, bara att det ska tolerera dessa aktiviteter och försöka begränsa deras eventuella negativa effekter på andra, till exempel barns tillgång till pornografi online. På Heathrow flygplats är taxfreebutiker som säljer tobak åtskilda från korridorerna av en kal vägg, utan reklam och ingen möjlighet att bara kika in. Det är kanske så här pornografi och prostitution ska behandlas: Föräldrar som går runt med barn i handen ska inte behöva utsättas för pornografi i fönsterutställningar eller stöta på oförskämda prostituerade i gathörn. Användning av tobak tolereras, men samhället registrerar sitt ogillande av det, och detsamma kan vara lämpligt när det gäller pornografi och prostitution, även om dessa aktiviteter visserligen inte utgör samma hälsorisk som tobak samtidigt som de också fyller ett verkligt mänskligt behov .
Det civila samhällets tre pelare är familj, egendom och traditionell moral, och staten borde försöka stärka dem, vilket många konservativ-liberala tänkare har hävdat. Jag prenumererar inte på påståendet att något går. Men eftersom regeringen har knappa resurser till sitt förfogande är polisstyrkan mer produktiv sysselsatt för att minska faktiska faror för vanliga medborgare och för att upprätthålla allmän ordning än för att trakassera sexarbetare som bara skadar sig själva. Aquinas observerar klokt i den andra delen av den första delen av Summa Theologiae (Fråga 96, artikel 2): ’Nu skapas mänsklig lag för mängden människor, och den största delen av denna skara består av människor som inte är fullkomliga i dygd. Och därför är inte alla laster som dygdiga män avstår från förbjudna enligt mänsklig lag. Istället är de enda laster som är förbjudna de allvarligare, som det är möjligt för större delen av folkmassan att avstå från – särskilt de laster som är skadliga för andra och utan vars förbud det mänskliga samhället inte skulle kunna bevaras. Till exempel är mord och stöld och andra laster av detta slag förbjudna enligt mänsklig lag.’