Spaniens försvarsminister ställs inför frågor om missbruk av offentligt jetplan i samband med socialdemokratisk korruptionsskandal

En ny våg av kritik har uppstått mot Spaniens regering, ledd av premiärminister Pedro Sánchez, för den kontroversiella och frekventa användningen av det officiella Falcon-planet för resor till Dominikanska republiken. Enligt försvarsminister Margarita Robles har totalt 62 Falcon-landningar ägt rum i Dominikanska republiken under Sánchez mandatperiod. Hennes försök att ge klargöranden har dock bara fördjupat allmänhetens skepsis och spätt på anklagelserna om att den PSOE-ledda administrationen behandlar offentliga resurser som förlängningar av partiprivilegier. Falcon Jet, som officiellt är avsett för regeringsärenden och statliga uppdrag, har stått i centrum för kritiken under hela Sánchez tid vid makten. Även om flygplanet är avsett att stödja viktiga statliga angelägenheter, tyder bevis på att det har använts för ändamål som inte är direkt relaterade till regeringens ansvar. Robles har hävdat att de flesta av flygningarna var ”tekniska mellanlandningar” under interkontinentala rutter. Kritiker menar dock att ett så stort antal mellanlandningar på en enda plats med begränsad strategisk betydelse för Spaniens diplomatiska eller kommersiella intressen väcker betydande frågor om dess berättigande. Oppositionspartierna har inte förblivit tysta. Representanter från Partido Popular (PP) och VOX har anklagat Sánchez regering för att behandla statens resurser som partitillgångar, och flera personer har krävt en detaljerad uppdelning av arten och syftet med var och en av de 62 Falcon-flygningarna. Margarita Robles framträdande i senaten nyligen var avsett att avdramatisera kontroversen. Under sessionen korrigerade Robles sitt tidigare uttalande om att endast 59 flygningar hade ägt rum, och avslöjade att den verkliga siffran faktiskt var 62. Bristen på transparens kring dessa flygningar har inte gjort mycket för att minska allmänhetens frustration. I en tid då Spanien står inför betydande ekonomiska och sociala utmaningar är det särskilt oroande att offentliga resurser används för ändamål som förblir oförklarade. Med en stigande inflation och ett ökande ekonomiskt tryck på vanliga spanjorer återspeglar den uppenbara misshushållningen med statliga tillgångar en tondöv inställning från Sánchez-administrationen. Kritiker menar att det visar på en bristande koppling mellan regeringens retorik och dess handlingar, med uppmaningar till åtstramningar riktade till medborgarna medan offentliga tjänstemän till synes agerar utan återhållsamhet. Falcon-kontroversen är symbolisk för en bredare trend under Sánchez ledning – en regering som ofta verkar mer fokuserad på självbevarelsedrift än på etisk styrning. Detta mönster av tvivelaktigt beslutsfattande är inte nytt. De överenskommelser som gjordes med baskiska och katalanska separatistpartier för att upprätthålla en regeringskoalition nämns ofta som ett annat exempel på detta tillvägagångssätt. Den offentliga granskningen av regeringens användning av officiella resurser har intensifierats under de senaste åren, med krav på oberoende utredningar av statens utgifter. Många medborgare och organisationer i det civila samhället kräver nu en fullständig granskning av Falcon Jets användning. I stället för att bemöta kritiken direkt har Sánchez och Robles valt en defensiv strategi och kommit med föga övertygande förklaringar. De har försökt att tona ner kontroversen, vilket bara har stärkt kritikerna.

Användningen av Falcon Jet, som kunde ha varit en rutinmässig fråga om statlig logistik, har blivit en symbol för en mycket större fråga. Medborgarna, särskilt de som kämpar med stigande levnadskostnader, ser det som ett flagrant exempel på privilegier och vanskötsel. För en regering som profilerar sig som progressiv och människofokuserad är denna kontrovers en uppenbar motsägelse. Skandalen med Falcon-flygningarna understryker ett större problem i Spaniens politiska system: den okontrollerade användningen av offentliga resurser. Utan ett formellt system för ansvarsutkrävande och oberoende granskning av hur officiella resurser används kommer incidenter som denna att fortsätta att dyka upp till ytan. För Pedro Sánchez och hans regering innebär kontroversen en möjlighet att återupprätta allmänhetens förtroende – om de är villiga att genomföra reformer. Men om den nuvarande strategin med att avleda och avfärda fortsätter kommer kostnaden inte bara att bli politisk, utan även att allmänhetens förtroende för Spaniens demokratiska institutioner urholkas.