Europeiska unionen lanserar en fond på 20 miljarder euro för att konkurrera med Kina och USA inom artificiell intelligens

Europeiska unionen har beslutat att ge sig in i spelet med större beslutsamhet i den globala kapplöpningen om artificiell intelligens (AI), en strategisk sektor som lovar att forma världens ekonomiska och sociala framtid.

Tisdagen den 11 februari, under ett internationellt toppmöte om AI på Grand Palais i Paris, meddelade EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen att en gemensam fond på 20 miljarder euro ska inrättas, med ambitionen att samla in investeringar på totalt 200 miljarder euro. Ett ambitiöst mål som syftar till att positionera Europa bland världsledarna inom detta område och konkurrera direkt med USA och Kina, som för närvarande dominerar det globala tekniska landskapet.

I sitt tal i Paris betonade von der Leyen att även om Europa ofta uppfattas ligga efter USA och Kina när det gäller artificiell intelligens, så är verkligheten en helt annan. ”Jag hör alltför ofta att Europa ligger efter, men jag håller inte med”, sade kommissionens ordförande och tillade att kapplöpningen om artificiell intelligens är långt ifrån över. ”Vi är bara i början. Gränsen flyttas hela tiden”, sade hon övertygat och menade att Europa, trots de framsteg som andra stormakter gjort, fortfarande har möjlighet att ge sig in i leken och göra sin röst hörd. EU förbereder sig därför för att investera betydande resurser för att överbrygga det tekniska gapet, i syfte att främja innovation och forskning. Den nya fonden på 20 miljarder euro, som kommer att ha en stark offentlig men också privat komponent, kommer att fokusera på att skapa fyra giga-etableringar för AI-forskning och utveckling. Dessa megastrukturer, som kommer att vara det bultande hjärtat i projektet, kommer att vara det största offentlig-privata partnerskap som någonsin skapats i världen inom området artificiell intelligens. Målet är tydligt: att göra storskalig datorkraft, som är avgörande för att utveckla innovativa och konkurrenskraftiga tillämpningar, tillgänglig för alla europeiska företag, även de minsta.

I sin beskrivning av den europeiska visionen för artificiell intelligens betonade von der Leyen att Europa avser att ta itu med AI:s framtid med en samarbetsinriktad strategi som syftar till att säkerställa att artificiell intelligens inte bara är ett verktyg för teknisk innovation utan också en allierad för social och ekonomisk välfärd. Europa vill undvika risken för ett tekniskt monopol och i stället främja skapandet av komplexa tillämpningar som kan dra nytta av AI inom industri och vetenskap. I detta syfte ville kommissionen understryka sin avsikt att främja så kallade ”öppna källor” inom artificiell intelligens, så att den teknik som utvecklas blir tillgänglig och användbar för ett stort antal aktörer.

Von der Leyens tal lyfte också fram behovet av AI som står i människans tjänst och som främjar etiska och hållbara värderingar. Denna inriktning är en del av EU:s bredare plan för att anta regler som balanserar innovation och säkerhet, och som minskar risker relaterade till integritet och diskriminering. Kommissionen har redan åtagit sig att skapa ett regelverk som kan reglera användningen av artificiell intelligens, för att förhindra att dess tillämpningar hotar medborgarnas grundläggande rättigheter.

Enligt EU-kommissionens plan ska fonden på 20 miljarder euro kunna katalysera ytterligare privata investeringar. Enligt uppskattningar från Bryssel kan de totala investeringarna i artificiell intelligens uppgå till 200 miljarder euro, en summa som kommer att vara avgörande för att möta den ökande internationella konkurrensen. Europeiska investeringsbanken (EIB) kommer att spela en avgörande roll i finansieringen av detta ambitiösa program, med stöd för att skapa nödvändig infrastruktur och för att följa upp nystartade företag och små och medelstora företag som vill få tillgång till de resurser som är öronmärkta för utvecklingen av AI.

EIB, som företräddes av sin ordförande Nadia Calviño, sade att den tillsammans med kommissionen har åtagit sig att öka stödet till artificiell intelligens, eftersom denna teknik kommer att bli en viktig drivkraft för innovation, tillväxt och produktivitet i Europa. Bankens stöd är särskilt relevant eftersom det kommer att bidra till att stärka Europas globala konkurrenskraft och stödja skapandet av infrastrukturer för spjutspetsforskning inom tekniksektorn.

Alessandro Fiorentino